Закрыв глаза, он потряс головой стараясь прогнать странное наваждение, когда понял, что Сафира сжимает его ладонь обеими руками. Приведя мысли в порядок, он посмотрел на неё, заметив во взгляде девушки волнение. Брови приподняты в тревоге, а в глазах ожидание.
— Ты в порядке? — Негромко спросила Сафира, стараясь, вести себя сдержано.
— Д-да. Просто… увидел кое-что. — Рассеянно ответив, Аарон устремил взгляд на ночное полотно. Созвездие маски пропало.
***
Бледный лунный диск скрылся за тучами. Кромешная тьма расползлась по закоулкам города астле. Дневной шум стих, уступив место, загадочным перешёптываниям и заговорщицким голосам.
Дарен стоял спиной к заброшенному городскому архиву и всматривался в темноту горящими в ночи глазами. Тонкие вертикально прочерченные зрачки сузились. Этими глазами он видел в темноте абсолютно всё. Любой астле позавидовал бы его способности, если бы только он был чистокровным астле. Но, увы, оскал его клыков говорил о его второй половине, так ненавистной местными.
Его не волновало отношение других к его происхождению. Как не волновало и то, какими глазами они на него смотрят. Из всех кто знал о его секрете, лишь Элфи отнеслась к нему с пониманием. И тогда три года назад он был спасён именно этой маленькой девочкой.
Дарен вздохнул и, не оборачиваясь, произнёс.
— И как долго ты там стоишь, малявка?
— С самого начала. — Элфи подошла ближе. — Ты бы понял это, если бы перестал так много думать о прошлом. Но, видимо, это невозможно. — Разведя руками. — И всё же я в толк не возьму, чего о нём думать, когда ты прекрасно знаешь, что ничего уже не изменить?
— Мне просто нравится думать как всё могло обернуться не найди ты меня тогда.
— И как? Считаешь, что твоя жизнь могла сложиться лучше? — Девочка искоса посмотрела на напарника.
— Не-ет. — Протянул он с безрадостной улыбкой на губах. — Я бы помер от заражения крови через пару дней. Неутешительно, правда?
Элфи промолчала. Глаза, привыкшие к темноте, едва различали очертания зданий, но, несмотря на это она могла лишь по голосу понять какое у Дарена сейчас выражение лица.
— Знаешь, кажется, ты пришёлся ей по вкусу. — Констатировала она факт, не желая смотреть на напарника. — Не думала, что твоя угрожающая морда может кому-то приглянуться.
— Чего? — Запоздало опомнился парень, коснувшись пореза на щеке. — Пришёлся по вкусу? Совсем сдурела что ли?— Прорычал он, оскалившись.
— Пф! И чего ты так злишься? — Элфи веселила данная ситуация. — Я думала, она тебе тоже понравилась. Не зря же ты взгляд отводил.
— Прекращай насмехаться, малявка! — Проскрежетал Дарен, едва сдерживая злость, сжимая в ладони рукоять меча. Заметив этот жест, девочка перестала улыбаться.
— Ты мне ничего не сделаешь. Я нужна тебе больше чем ты мне. Ты ведь пока не намерен умирать? — Одной уверенности в её словах хватило, чтобы он умерил свою злобу.
— Тц! Раздражаешь! — Бросил он и, скрыв меч под накидкой, пошёл прочь от здания архива.
— Ну и куда ты пошёл?
— Прогуляюсь!
— Вернись к утру иначе я уйду без тебя. — Бросила девочка ему вслед.
Вернувшись в здание, она закрыла дверь и, достав из кармана мел, начертила на двери даркарские письмена одного из защитных заклинаний.
«Тер-ро Ат ма Део кросс» — Они гласили: «Переступивший этот порог без разрешения, познает боль шестидесяти клинков»
— Так-то лучше. — Пробубнила Элфи себе под нос и вернула мел обратно в карман.
Тихо напевая мелодию, что всегда её успокаивала, она устроилась у противоположной стены от входа и, подложив под голову рюкзак, укрылась походной накидкой, крепко, заснув.
***