Он никогда не верил в любовь с первого взгляда, считая эту теорию книжным вымыслом.
Как оказалось, зря.
Мужчина взял из машины пакет с провиантом и направился в сторону Ами.
Они разместились на скромной лужайке, застеленной зелёным газоном, как раз для таких случаев. Ник взял кисть Амели в свои руки, мимолетно бросил взгляд на запястье и застыл, замечая интересное родимое пятно в виде полумесяца, что прятось под браслетом. Хохотнул, а после насыпал немного соли на основание большого пальца, ощущая тепло её кожи. Разлил по стопкам текилу, и передал девушке.
«Разве бывают такие совпадения?» - подумал мужчина, а потом они мягко чокнулись кромкой стекла друг об друга, лизнув предварительно немного соли, выпили и закусили лаймом.
- Ты знаешь почему этот мост называют золотым? – начал разговор Ник, после того, как алкоголь приятно обжог горло.
- Нет. - отрицательно помотала головой девушка. – Ты же расскажешь? – она уютнее устроилась на траве, абсолютно не переживая за платье.
- Читаешь мои мысли. В общем, до постройки моста единственным коротким маршрутом между Сан-Франциско и нынешним округом Марин был путь на лодке через воды залива Сан-Франциско. В 1867 году Sausalito Land and Ferry Company (Сухопутная и паромная компания Саусалито) создала специальную службу, которая со временем переросла в Golden Gate Ferry Company (Паромная компания «Золотые ворота»), дочернюю фирму Southern Pacific Railroad. Строительство моста началось с 1933 года и продолжалось более 4-х лет.
- Прости, что перебиваю твой увлекательный рассказ, но, - она подняла ввех указательный палец, а затем указала на мост, - Он же красный, Карл! Красный! Почему называют золотым?
- Видишь ли, прекрасная Ами, - тепло отозвался мужчина. - Золотым его прозвали из-за времен золотой лихорадки. Когда золотоискатели узнали, что в этих краях настолько много этого драгоценного металла, хоть на масло мажь каждый день. Тогда то толпы людей и ринулись в Сан-Франциско, а когда рудники с годами истощились, название уже прикипело. Поэтому решили так и оставить.
- Удивительно! Ты так хорошо разбираешься в истории города.
- Так случилось, - пожал плечами мужчина, глядя на горизонт. - По специальности я историк.
- И как же историка занесло в края ресторанного бизнеса? - хитро прищурившись, уточнила девушка.
- Семейное дело. - развел руками в стороны он, считая, что такого объяснения для первого раза достаточно.
***
Потом они ещё около 3-х часов говорили на разные темы. Иногда молчали провожая взглядом уходящее солнце, которое вновь обещало взойти завтра утром.
Странно, но Амели рядом с Николосом оказалось настолько комфортно, словно она знала его уже много лет. И если с Дэном девушка страшилась сказать лишнего слова, то с Ником язык развязался сам собой, и текила была здесь абсолютно не при чем.
Так она рассказала ему о смерти родителей и о своих панических атаках, а Ник поделился подробностями сложного развода, после которого он год не мог смотреть в сторону женщин, гребя всех под одну гребёнку.
До сегодняшнего вечера.
Но о последнем он, конечно же, умолчал.
Проблема оказалась в его жене. Ник знал её не первый год, влюбляясь постепенно. А когда понял, что девушка к нему неравнодушна в ответ, предпринял меры.
В течение следующих 5 лет стало ясно, что Кэтрин любила вовсе не Николаса, а его деньги, что с особым удовольствием спускала быстрее, чем он их успевал зарабатывать. И когда нашла мужика по богаче, бросила мужа и подала на развод.
Ник все говорил и говорил о бывшей жене, так, как никогда и ни с кем не говорил. Он чувствовал, что с Амели можно не притворяться, что девушка поймёт и не осудит. Поэтому изливал душу по полной, даже круче, чем смог бы сделать это с психологом.
А когда совсем стемнело, Ник приподнял кисть, чтобы взглянуть на часы.
Тогда-то Амели и заметила странное пятно там же, что и у неё.
Ника прострелило от прикосновения девушки. Нет, даже не так, это было сравнимо с выстрелом в упор. Ему захотелось схватить и обнять её, заклеймить, сделать своей, и не отпускать, особенно когда рядом крутился Дэниель.
Но нужно ли это было самой Амели?
- О Боже! – она беспардонно схватила мужчину за руку, притягивая ближе к себе. – Быть этого не может, Ник! – и встряхнула своей рукой, показывая свое. – У тебя тоже на этом месте, как и у меня, только… не пойму, что мне это… напоминает.
- Техас. Мое пятно похоже на расположение Техаса на карте. – улыбнулся Ник.
- Точно. – хохотнула она, все ещё не отпуская Николаса из своего плена. А когда поняла, что поступила достаточно неприлично, одернула руку, смутившись.
Он приподнял её подбородок двумя пальцами, заглядывая в карие глаза девушки.
- Чего испугалась, прекрасная Амели?
- Извини. – прошептала она, пряча глаза, словно натворила что-то непростительное или ужасное.
- Тебе не за что извиняться. И я думаю, что нам пора. - нехотя сообщил новый знакомый.
- Уже? Хотя да, становится немного зябко. - она передернула плечами, ощущая как быстро снизилась температура воздуха за то время, пока солнце село. И не удивительно, что стало так холодно, ведь они находились достаточно близко к воде.
***
Ник не заметил, как Амели сморило от порции текилы и свежего воздуха, а также после долгого перелёта и назойливого общества Дэна.
Николас не рассказал причину их ссоры с другом.
Да и зачем ей, собственно знать?
Это их лично дело. Хотя, о разводе же он рассказал, но о чем-то все-таки умолчал, утаив часть правды.
Девушка сладко причмокнула во сне и положила голову ему на плечо.
Николас не смог сдержаться и приобнял прекрасную девушку, из-за общества которой почувствовал себя вновь живым, а не ходящим трупом с притупленными эмоциями.
Втянул аромат её тела и чуть не заурчал от удовольствия. Запах Амели почудился ему знакомым и родным, будто она была создана для него, однако, не заметить тягу к Дэну со стороны Амели он все же не мог, да и то, как она одернула руку, когда поняла, что нарушила личные границы мужчины.
Все говорило о том, что она будет не готова к отношениям прямо сейчас.
Может ему стоило дать Амели время и дождаться, когда девушка сама к нему придёт?
Но не упустит ли он тогда её?
Сложный вопрос.
Он ещё раз глубоко вдохнул носом запах Ами, чтобы как следует запомнить его, а затем погрузился в глубокие мысли о работе.
Уже подъезжая к отелю, девушка будто почувствовала, что они близко и проснулась, смущаясь и благодаря Ника за уютное мужское плечо.
Чтобы хоть немного побыть с ней наедине, Николас вызвался проводить Ами до двери номера. И как только ключ-карта сработала, Ник притянул Ами за талию к себе, соприкасая их лбами.
Амели растерянно хлопнула глазами и застыла, как маленький беззащитный зверек, боясь спугнуть момент близости, что трепетом отозвался глубоко внутри. Даже Мэтью за все время их отношений не вызывал в ней таких чувств.
- Я сейчас кое-что тебе скажу, а ты меня внимательно послушай. Кивни, если поняла.
Кивок.
- Я бы очень хотел тебя поцеловать, так, что аж зубы сводит. Но если я это сделаю, то остановиться уже не смогу. А на девушку для одной ночи ты точно не похожа, потому что вела себя абсолютно иначе, что меня очень радует. - он сделал паузу, а затем продолжил. - Поэтому, я пока что предлагаю остаться друзьями. Я ещё и сам не до конца разобрался со своими тараканами после развода и не хочу все испортить.
- Хор…хорошо…- заикаясь от волнения выдавила она.
- Спокойной ночи, прекрасная Амели. – он невесомо коснулся губами уголка её рта и мгновенно отпустил, стремительно удаляясь к лифту, чтобы не передумать.
Не успела она закрыть дверь, приходя в чувство после странного и насыщенного дня с чередой приключений, как в неё внезапно постучали.