Кресло-каталку подвезли поближе к одному из окон. Доктор Блэквелл отпустил санитаров, велев им позвать отца Николаса и некую Марту. Амелия хранила молчание, пока персонал не удалился. Она решила, что наедине будет проще достучаться до голоса разума мистера Блэквелла. Пусть он и одержим своей идеей всеобщего исцеления, но не совсем же он сумасшедший.
Наконец, Руперт повернулся к ней, и девушка увидела на его лице следы сильной усталости и печали. Глаза доктора сегодня не горели алчным огнём, не было в них не решимости, ни лихорадочной живости. Он походил скорее на замученного хирурга, проводившего сложную и длительную операцию.
– Прошу прощения, миссис Глор, что мне пришлось встретиться с вами в такой непривычной обстановке, но, думаю, сами вы бы на мою процедуру не пришли.
– Какую ещё процедуру?! – возбуждённо вскричала Амелия. – В своём ли вы уме?! Доктор Конорс не выявил у меня никаких психических отклонений, так зачем вы заставили Джейн привязывать меня к креслу? Конечно, вам легко было обмануть и запугать бедняжку. Ей приходится терпеть вас, чтобы кормить мать и сестёр, но меня вы не запугаете!
– Бедняжку? Кормить сестёр? – Руперт кисло улыбнулся. – Ваша милая сиделка Джейн – непревзойдённая актриса. Мой тесть, доктор Конорс специально приставил её следить за вами. Он подозревал, что вы всё же убили мужа и хитро скрываете свои маниакальные отклонения от людских глаз. У малышки Джейн никогда не было ни сестёр, ни братьев, а родители достаточно обеспечены, чтобы оплатить учёбу дочери в приличном заведении. Джейн Харпер получила прекрасное образование. Иначе её не взяли бы работать в корпус «Бета», где содержатся самые богатые пациенты. Именно она оставила дверь вашей комнаты открытой, когда вы разговаривали с тёткой, и позвала меня. С мисс Харпер мы услышали много интересного, в том числе и то, как вы признавались, что вашу душу мучит некая тьма, которую вы называете Погибелью.
– Это не имеет отношение к демонам, – разозлилась Амелия. – Это дар, способность перемещаться во времени с помощью воспоминаний.
– Да, я слышал, как тётка дурит вам голову, – устало кивнул Руперт, доставая из кармана фляжку и делая несколько глотков. – Видимо, старуха давно сошла с ума и с детства внушала вам всякий бред. Но, даже если допустить, что такой необыкновенный дар существует, то он вам совершенно не нужен. Ваше детство и замужество были сложными, только это уже прошлое. Нужно отпустить старые обиды и жить будущим. Скоро вы уедете из нашей клиники, выйдете замуж за своего Кристиана, но в сердце останутся обиды на прошлые неудачи. Я не могу отпустить пациентку в таком агрессивном состоянии. Я избавлю вас от боли и зла. Небольшая операция – и вы будете чисты, как младенец. Посмотрите, миссис Глор, какой кроткой и спокойной стала мисс Джульетта Айзенбергер. Ещё вчера она кидалась на сиделок, устраивала истерики, сквернословила, а после процедуры изгнания демонов, стала словно ангел.
– Что вы с ней сделали? Она же теперь превратилась в полную идиотку. Её родные засудят вас.
– Её родные будут счастливы, ведь они отдали Джульетту нам на исправление, – доктор Блэквелл отпил ещё немного из фляги. Его глаза заблестели, лицо уже не казалось таким бледным и измученным. – Я сделал гениальное открытие в психиатрии! Один из моих буйных пациентов однажды бился головой об стену и пробил себе череп в лобной части острым длинным штырём. Я думал, что несчастный умрёт, но нет. Он стал смирным, послушным и спокойным! Тогда я понял, что больной таким образом изгнал демонов, находящихся в его голове. После долгих опытов мне удалось разработать идеальную методику лечения. Сегодня ночью я провёл четыре операции, работал до пяти утра, спасая души. Подремать удалось всего пару часов. Больные после процедуры возвращаются к более молодому умственному возрасту. Иногда они теряют память и некоторые навыки, но, полагаю, что со временем им удастся научиться всему заново. Знаете, где скрываются демоны? Раньше я думал, что в сердце, там, где находится душа. Сколько же пациентов погибло зря, когда я вскрывал им грудные клетки и искал демонов. К счастью, Бог направил меня на истинный путь и указал, где прячутся незримые исчадия ада. Оказалось, что Зло обитает под черепной коробкой, в лобной доле, между двумя полушариями. Стоит только пробить череп и начать разъединять полушария, как демоны понимают, что их обнаружили и выскакивают через отверстие в голове. Тут же их встречает отец Николас, читающий молитвы, и бесам ничего не остаётся, как отправиться обратно в ад. Не беспокойтесь, миссис Глор, операция длится не больше двадцати минут. Я дам вам «Лауданум» с некоторыми добавками, и вы почти ничего не почувствуете. Очнётесь уже совершенно другой – светлой, чистой, покорной, как и подобает настоящей леди. Я хочу распустить весь корпус «Бета». Вчера отправил домой нашего человека-дерево. Мистер Леопольд Синглтон упрашивал меня оставить его здесь, но мне совершенно безразлично, как его будут терзать многочисленные родственники. Мисс Джульетту я прооперировал и тоже скоро отправлю домой. Миссис Розалию Холл держать тут не имеет смысла. Она и так кроткая и молчаливая, словно ангел, мыслями где-то далеко со своим покойным мужем. Осталось излечить вас. Когда я очищу корпус «Бета» от всех вас, то открою здесь платное отделение хирургического экзорцизма.