- Беспокоился… обо мне?
Щеки Амелии покрылись еле заметным румянцем. Впервые я увидела, как она улыбнулась – искренне, немного смущенно и по-детски открыто.
- Ну вот, совсем другое дело! – рассмеялась я. – А теперь пора бы и пообедать… или поужинать? Да наплевать!
Амелия не удержалась и рассмеялась в ответ. Ее смех, напоминавший звон серебряных колокольчиков, был удивительно нежным и мелодичным.
Девушка выхватила у меня из рук контейнер и жадно набросилась на блинчики. Прошло всего пару минут – и от них не осталось ни крошки!
- Надо же, какая ты голодная, - удивленно протянула я. – Теперь мне придется приносить тебе еду почаще…
Амелия обеспокоенно взглянула на дверь.
- Марина, ты не должна этого делать. Если Вольдемар об этом узнает…
- Но почему он против того, чтобы ты завтракала и обедала, как все нормальные люди? – возразила я. – Или он решил уморить свою любимую сестрицу голодом?
- Таковы наши обычаи. Когда приходит время, девушки нашего рода должны быть чистыми… для того, чтобы выполнить свое предназначение.
- Предназначение?
Амелия тяжело вздохнула.
- Извини, но я не могу ничего тебе рассказать. Хотя ты столь добра ко мне… так же, как Кэти.
Услышав знакомое имя, я вскочила.
- Ты знаешь, что с ней произошло? Куда она пропала?
- Боюсь, что оно решило призвать ее. Я умоляла Кэти, чтобы она держалась подальше от…
В коридоре послышался слабый скрип половиц. Словно кто-то подкрадывался к комнате Амелии, не желая выдавать себя раньше времени.
Побледнев, девушка потянула меня за руку, призывая спрятаться под кроватью. Я мгновенно последовала ее совету, не забыв захватить в свое укрытие и контейнер.
- Добрый день, die Schwester! (сестра) – дверь распахнулась и, судя по голосу, в комнату вошел Вольдемар. - Как твое самочувствие?
- Danke, гораздо лучше, - тихо ответила Амелия. – Ты решил меня навестить сегодня? Das ist nett von dir (Очень мило с твоей стороны).
Сейчас ее голос был таким безжизненным и тусклым, словно минуту назад со мной разговаривала совсем другая девушка. Конечно, я была не сильна в немецком, но скудных школьных знаний хватило, чтобы перевести несколько этих фраз.
- Будь стойкой в своей вере, - растягивая слова, произнес Вольдемар. Впервые в его голосе звучал заметный акцент. – И терпеливой. До возрождения куори осталось совсем недолго. И когда это произойдет, мы должны оказать ему достойный прием. Взамен он щедро вознаградит нас, поэтому твои страдания не будут напрасными. Не многие удостаиваются такой чести, как ты.
- Да, разумеется.
Я вжалась в пол, стараясь не смотреть на черные лакированные ботинки. Казалось, что даже случайно брошенный взгляд может выдать меня.
Пол тихо заскрипел – кажется, Вольдемар направился к выходу. Я с замиранием сердца следила за его отдаляющимися ботинками.
- Амелия? – позвал мужчина, взявшись за дверную ручку.
- Да?
Голос девушки оставался безучастным.
- Позаботься о том, чтобы девчонка ни о чем не догадалась.
- Ты пригласил ее сюда для какой-то определенной цели?
- Возможно. В любом случае, позже она может нам понадобиться, так что держи ее подальше от подвала.
Вольдемар сделал еще шаг, но внезапно снова остановился.
- Что это там, на полу? Разве ты не должна содержать свою комнату в чистоте? – с раздражением произнес он.
Я взглянула на кролика, который лежал прямо перед моим носом. Очевидно, Амелия сбросила его, когда лакомилась принесенными блинчиками. Игрушка практически полностью находилась под кроватью: снаружи торчало лишь длинное белое ухо. На меня смотрел немигающий красный глаз, до мурашек напоминающий настоящий.
- Я прошу прощения, - смиренно произнесла Амелия. – Сейчас же уберу его.
- Не беспокойся, я сам это сделаю. Отдыхай, сестра. Надеюсь, в следующий раз ты будешь более внимательна.