– Разумеется. Ты получишь свою сотню лет, Мефисто.
Я с силой потерла виски, пытаясь привести себя в чувство. Спокойно, Марина, все в порядке. Ничего необычного. Только Амелия, что–то вытворяющая с Максимом и ведущая беседу сама с собой.
– А теперь отвернитесь, земные черви, – услышала я резкий, высокий голос. – Вы можете опалить свое и без того ограниченное зрение.
Мы с Антоном повиновались. На мгновенье мне стало трудно дышать, словно меня отправили в горящую печь. Казалось, что тело объяли языки пламени, которые лизали кожу, покрывая ее гниющими волдырями.
По щекам потекли горячие слезы. Я не могла сделать вдох и только открывала рот, изо всех сил пытаясь выжить в этом аду.
– Все хорошо, – послышался нежный, как звон колокольчиков, голос Амелии.
Я почувствовала, что могу, наконец, открыть глаза. В воздухе еще витал едкий запах дыма и гари, однако он больше не представлял опасности. Мы с Антоном снова могли дышать, не боясь чудовищного жара, который еще секунду назад разъедал легкие.
– Максим!
Я бросилась к кровати, на которой лежал парень. Его дыхание было ровным и спокойным, как у спящего человека. А от раны не осталось и следа.
– Кто… ты такая, черт побери? – произнесла я, обернувшись к Амелии. – Кто?
Не отвечая, девушка устало опустилась на пол и неловко сложила руки на коленях, будто сломанная кукла.
– Хватит с меня этих тайн, не молчи!
Я подскочила к ней и с силой затрясла ее за плечи. Но Амелия даже не разозлилась – она посмотрела на меня долгим, спокойным взглядом, как на маленького, неразумного ребенка.
– Марина, правда может убить тебя.
Я заметила кровь в уголке ее губ, но решила пойти до конца, подавив жалость к девушке.
– Хватит играть со мной! Ты…
– Я не человек. И живу в этом мире четыреста лет среди таких, как ты.
В комнате повисла пауза. Я отошла на шаг, резко оттолкнув девушку.
– Ты же веришь мне?
Амелия смотрела на меня с такой надеждой, словно от моего ответа зависела ее жизнь.
– А у меня есть выбор? – горько усмехнулась я. – После всего, что произошло в этом особняке?
– Я вам не враг, – Амелия попыталась схватиться за стол, чтобы подняться, но безуспешно. – Верь мне. Я лишь хочу помочь вам.
Антон, который все это время наблюдал за нами со стороны, приблизился к девушке.
– Все хорошо, я тебе верю, – произнес он, протягивая руку и помогая ей встать. – Ты не такая, как твой брат.
– Спасибо.
Амелия взглянула на меня, ища поддержки, но я поспешно отвернулась. Пусть это было трусостью, но сейчас во мне бушевали смешанные чувства. С одной стороны, я верила ей, а с другой – боялась, как неизвестного существа, от которого можно ждать всего, что угодно.
Как можно с этим смириться?!
Еще сегодня Амелия была моей ученицей, обычной девушкой, пусть и с некоторыми странностями, а теперь она…
Не человек?
Как это понимать?
– Мне пора, – устало произнесла Амелия, повесив на спинку кровати бледно–розовый кристалл, прикрепленный к тонкой веревочке. – Это амулет. Пока он здесь, Вольдемар не почувствует чужака. А я уж постараюсь замести следы своих помощников.
– Каких помощников? – поинтересовалась я.
– Тех, что живут по ту сторону. Не люблю с ними связываться, но выбора у меня не было. Но тебе ведь плевать, что мне пришлось заплатить частицу своей жизни?
С этими словами Амелия вышла из комнаты, хлопнув дверью.
Этой ночью мне приснился большой зеленый парк, освещенный полуденным солнцем. Я брела по мягкой траве, ощущая себя практически невесомой. Мои ноги были удивительно маленькими, практически крошечными, как у пятилетнего ребенка.
Я забрела в дальний конец парка и увидела качели, на которых сидела девочка в смешном платье с рюшками.
– Как тебя зовут? – спросила я детским, тоненьким голосом, подойдя поближе.