Парень наморщил лоб, видимо, пытаясь восстановить события вчерашнего дня.
– Мы… мы с тобой… Были вместе этой ночью?
Он взглянул на меня, пытаясь прочитать ответ на моем лице.
– Ч–чего?!
Максим перевел взгляд на простынь, на которой остались пятна крови, и вспыхнул.
– Так значит… – хрипло произнес он. – Я был у тебя первым, да? А я даже ничего не помню… Черт, прости меня!
Максим притянул меня к себе и попытался обнять. Его губы были так близко от моих, слишком близко…
– Что–о–о?! Нет!
Я выпрыгнула из кровати, оттолкнув парня. Тот изумленно посмотрел на меня, сбитый с толку моей реакцией.
– Т–ты все не так понял! Ничего не было! – заикаясь, произнесла я.
Мои щеки предательски пылали. Я сбивчиво рассказала обо всем, что вчера произошло, пытаясь заставить себя успокоиться. Максим внимательно слушал меня, не перебивая. К нему быстро вернулось самообладание, а от недавнего смущения не осталось и следа.
– Ну ничего себе, – хмыкнул он, когда я закончила свой рассказ. – Забавно. Впрочем, я уже не удивляюсь этой чертовщине.
– Дальше будет еще интереснее. Вот увидишь.
Я попыталась улыбнуться, но все еще чувствовала себя ужасно неловко.
– Надеюсь, ты не злишься на меня? – парень виновато улыбнулся.
– В–все нормально.
– И как я мог подумать… Уф, ну просто камень с плеч!
Максим рассмеялся. Я пожала плечами, чувствуя в глубине души разочарование его реакцией. Нет, не то, что бы я мечтала о такой щекотливой ситуации в реальности… Но неужели я настолько непривлекательна, чтобы парень радовался тому, что у нас ничего не было?
Я помотала головой, отгоняя глупые мысли.
– Мне пора, – произнесла я, отводя взгляд. – После обеда Вольдемар работает в своем кабинете, так что ты легко сможешь уйти. Только не забудь взять с собой кристалл. Амелия сказала, что с этой штукой ты становишься для него «невидимым». И даже не спрашивай, что это значит, сама не в курсе.
– А мои вещи?
– В шкафу. Твоя рубашка в крови, поэтому Антон оставил тебе свою футболку.
Я шагнула к двери, но остановилась, чувствуя на себе пристальный взгляд парня.
– Марина…
– Да?
Я обернулась, искренне надеясь, что Максим не заметит мое смущение.
– Спасибо.
– И тебе тоже. Спасибо, что спас меня, и…
Максим улыбнулся в ответ такой теплой, обезоруживающей улыбкой, что я не нашлась, что еще сказать.
«Так, а ну–ка успокойся, – вкрадчиво велел мне голос разума, в то время как сердце готово было выпрыгнуть из груди. – Такие парни никогда не западают на таких, как ты, так что нечего даже мечтать. Между вами ничего не может быть. Да и вообще, он для тебя староват, не находишь?»
Последний аргумент был более чем убедительным.
– Ну, еще увидимся?
Я выскочила из комнаты, быстро закрыв за собой дверь.
Перед глазами все еще стояло улыбающееся лицо Максима.
И, как я ни старалась, мне не удалось изгнать его из своих мыслей даже во время завтрака.
Глава 14. Перед балом
– Земля вызывает Марину! Вы все еще с нами, рядовой?
Я вздрогнула, заметив ухмыляющееся лицо Антона. Парень стоял с горой тарелок, которую только что собрал с обеденного стола.
– Эй, ты чего подкрадываешься? Вообще–то…
– Вообще–то все уже позавтракали. Или вы желаете добавки?
– Ненавижу овсянку, – буркнула, отодвигая тарелку с кашей. – И кто сказал, что это идеальный завтрак?
– Конечно же, Вольдемар. Теперь все нормальные блюда будут приготовлены только для бала. Так что придется потерпеть, принцесса.
– Погоди, это же бал в честь дня рождения Амелии?
– Именно так. И даже не спрашивай, кто заявится на этот светский раут. Сама знаешь, Вольдемара трудно назвать дружелюбным. Но не удивлюсь, если парочка таких же чудаков притащат к нам свои высокоучтивые задницы.
Я рассмеялась, но тут же спохватилась.