Я подошла к одной из коробок и заглянула внутрь, пытаясь хоть что–нибудь рассмотреть. Однако ее содержимое было надежно спрятано под толстым слоем пенопласта. Я запустила руки в коробку, вцепившись в какой–то округлый предмет, напоминающий по форме стеклянную банку.
– Так–так, что тут у нас?
Я вытащила большую банку, наполненную мутной красноватой жижей. Она оказалась на удивление легкой – и это не смотря на то, что внутри находилась…
Отрубленная кисть?
Пожалуйста, пусть это будет просто дурацкой шуткой.
Я, не отрываясь, смотрела на длинные пальцы, сжимающие острые ножницы.
– Ну, чего ты там возишься? – послышался недовольный голос Адель.
Девушка повернулась в мою сторону. Только сейчас я заметила, что ее лицо и шея были выпачканы чем–то красным. Словно минуту назад она грызла спелый гранат, но не удосужилась воспользоваться салфеткой.
Девушка улыбнулась, обнажив острые зубы.
– Марина, ты ведь поможешь мне повесить украшения?
Подавив смешок, она протянула мне узкий череп с длинными, слегка загнутыми рогами. Практически доверху он был наполнен темно–алой жидкостью, которая с шумом вытекала из пустых глазниц.
– Не бойся, дорогая. Выпей, и тебе сразу станет лучше.
– Отвали от меня!
Я обвела взглядом комнату, лихорадочно ища выход. Мои руки дрожали, но я еще крепче вцепилась в банку, словно от нее зависела моя жизнь.
Где же эта чертова дверь?
На стенах комнаты заплясали алые лучи уходящего солнца – казалось, что эти стены охватило пламя, которое вознамерилось уничтожить все вокруг. Послышались звуки тяжелых шагов, смешанные с металлическим скрежетом. Будто кто–то медленно брел к нам, волоча за собой какой–то тяжелый предмет.
Я обернулась. В дверном проеме стоял мужчина в темном плаще, который сжимал косу с широким лезвием, покрытым геометрическими узорами. Лицо незнакомца скрывала бронзовая маска с узкими, длинными рогами – такими же, как у черепа. Он, не отрываясь, смотрел на меня. В его холодных, мертвых глазах не отображалось абсолютно ничего – этот взгляд затягивал, отнимая остатки разума и заставляя сердце замедлять свой ритм. Казалось, если я продолжу на него смотреть, то навсегда перейду ту незримую грань, отделяющую осознанную реальность от вымышленной.
Я разжала руки, выпустив банку. Та со звоном ударилась об пол, разлетевшись на мелкие осколки.
– Марина, ты что творишь?
Я растеряно взглянула на Адель, которая стояла напротив меня с охапкой разноцветных ленточек.
– А где…
Я завертела головой, пытаясь осознать, что происходит. Мы стояли в обычном холле, залитом полуденным солнцем. Его стены были украшены гирляндами искусственных цветов, которые практически не отличались от настоящих.
– Ну и что ты натворила? Никакого толку от тебя, вредитель! – прошипела Адель, тыча пальцем мне под ноги.
Я посмотрела вниз – на полу сверкали осколки стекла, валяющиеся вперемешку с леденцами.
– Молодец, разбила банку с любимыми конфетами Амелии. И где мы теперь такие найдем? Между прочим, она привезла их из Германии!
– Извини, – машинально пробормотала я.
– Убирайся!
Я развернулась и выбежала из холла, мечтая лишь об одном – запереться в комнате и никогда оттуда не выходить. Мой разум совершенно отказывался анализировать происходящее.
А, может, я постепенно схожу с ума? Или просто умудрилась заснуть за работой?
Я ворвалась в комнату, так громко хлопнув дверью, что настенные часы едва не упали на пол.
– Марина, что случилось? – послышался удивленный голос Максима.
Парень выглянул из ванной – очевидно, он только что умывался, поскольку стоял передо мной в одних джинсах, а на его обнаженном торсе блестели капельки воды.
– Почему ты не ушел? – пробормотала я, отводя взгляд.
– Надеялась так просто от меня избавиться? – рассмеялся Максим.
– Тебе нужно немедленно отсюда уходить! Почему ты этого не сделал?!
– Эй, да ты чего? Что–то стряслось?
– Неужели ты не понимаешь?! – не выдержала я, срываясь на крик. – Это место убивает всех, кто сюда приходит! Здесь нельзя находиться!