– И ты думаешь, нам поверят? – горько усмехнулась Виктория.
– Мы сможем их убедить. К тому же у нас есть дневник твоей подруги.
Девушка молчала.
– Поверь, Антон знал, что он делает. И я ему доверяю.
– Идем, Вики, – я подошла к девушке и обняла ее. – Ради Антона. И Кэти. Мы должны выбраться и рассказать правду. Иначе в будущем пострадает еще больше людей.
Всхлипнув, Виктория кивнула.
– Идите, – пробурчала она, отвернувшись. – Я сейчас… сразу за вами. Не люблю, когда меня видят… такой.
Максим молча потянул меня за руку, и мы направились в сторону лестницы. В коридоре застыла звенящая тишина, которую больше не нарушали крики и смех гостей. Как будто их вообще не было в особняке.
Странно, но, несмотря на это, впервые за долгое время я чувствовала себя в безопасности. Возможно, из–за того, что Максим ни разу не отпустил мою руку?
Тепло его ладони согревало меня, наполняя новой силой. Рядом с ним я чувствовала, что могу больше ничего не бояться.
– Максим, – пробормотала я. – Наверное, сейчас не самое лучшее время…
Парень улыбнулся мне ласковой, но усталой улыбкой.
Я набрала в легкие побольше воздуха, чтобы задать самый главный вопрос. Итак, больше я не буду трусихой. Если эта ночь станет последней для нас, то мне больше нечего терять.
– Да, Марина?
Я глубоко вздохнула, стараясь справиться с волнением. Нежный голос парня совершенно лишил меня возможности собраться с мыслями.
– Ты… как ты… тебе нравится Виктория? – сорвалось с моего языка.
– Чего?!
Я покраснела, осознав, что задала совсем другой вопрос. Максим тихо рассмеялся, сжав мою руку.
– Не может быть! Ты ревнуешь?
– Вовсе нет!
Я зашагала быстрее, чувствуя, что мои щеки предательски пылают.
– Марина, подожди! Так ты это хотела спросить?
– Да… то есть нет… Забудь!
– Ну уж нет!
Парень притормозил, притянув меня к себе.
– Марина, мне не нравится Виктория в этом смысле. Она – моя подруга детства, – прошептал он. – Мне нравится другая девушка. Хорошенькая, но очень стеснительная. И, надеюсь, она ответит мне взаимностью.
Я прижалась к Максиму, чувствуя себя абсолютно счастливой. Неужели такое бывает в реальности, а не только в подростковых романах? И в моей жизни наконец–то произошло что–то хорошее?
Парень ласково потрепал меня по волосам.
– А теперь идем.
– Угу. Кстати, а где Виктория? – я завертела головой в поисках девушки. – Она же сказала, что…
В коридоре было пусто. Я вглядывалась в силуэты статуй, но даже в темноте они лишь отдаленно напоминали человека.
– Вот же дуреха! – выругался Максим. – Всегда все делает по–своему.
– И что нам делать? Мы не можем бросить ее здесь!
Лицо Максима стало серьезным.
– Марина, послушай меня внимательно. Ты должна идти дальше. Спускайся по лестнице и уходи из дома. Тебе придется идти в деревню одной. Только не срезай дорогу через лес, хорошо?
– А как же ты? – спросила я упавшим голосом.
– Я вернусь за Викторией, а потом найду Амелию. И Вольдемара.
– Но я не хочу тебя здесь оставлять! Нет, даже не проси меня!
– Марина, – Максим глубоко вздохнул. – Все будет хорошо. Ты справишься. Главное – не сворачивай с дороги.
– Не говори со мной, как с ребенком!
Парень улыбнулся, но в его глазах читалась явная тревога. Мне стало стыдно за свои слова. Перед Максимом стоял поистине тяжелый выбор. Ему придется отпустить меня одну, зная, что где–то рядом бродит Вольдемар.
– Значит, это твой настоящий план? – медленно произнесла я. – Ты и не собирался уходить отсюда! Мы с Викторией должны уйти без тебя, так?
Парень молчал.
– Максим?! Пожалуйста, скажи, что я ошибаюсь!
– Прости, – тихо произнес он. – Но я не могу уйти, пока не найду этого ублюдка. Сегодня он ответит за все, что сделал.
Я помотала головой, чувствуя, как к горлу подступают слезы. Но, прежде, чем я что–либо возразила, парень поцеловал меня.