– Прошу прощения, что пришлось так невежливо с тобой поступить, – произнес мужчина, не поворачиваясь. – Не люблю применять силу по отношению к хрупким дамам. Сия неприятная мера была вынужденной.
Я дернулась, но цепи лишь сильнее прижали меня к стене.
– Прошу, не сопротивляйся. Мы должны подготовиться к самому главному событию. И твоя роль в нем просто неоценима. Поверь, мы невероятно благодарны за… столь важную помощь.
В голосе Вольдемара послышался еле уловимый смешок.
– Отпусти меня! – я сжала руки в кулаки, чувствуя, как цепи впиваются в них еще сильнее. – Скоро сюда приедет полиция!
– О, думаешь, что твои друзья вызвали подмогу? Смею тебя разочаровать – они все еще здесь. Сейчас мои любимые паучки позабавятся с Викторией и Максимом. Надо заметить, они до неприличия голодны – к сожалению, я не успел их покормить. Что же касается Антона… то он мертв, как и бедная, глупенькая Адель. Если, конечно, можно так выразиться. Потому что твой друг уже давно покинул мир живых.
– Ч–что это значит? – пробормотала я.
На мгновенье мне стало трудно дышать, словно кто–то с силой сдавил горло.
Антон мертв? Нет, этого не может быть!
Вольдемар, не отвечая, продолжал перекладывать предметы на подносе.
– Жаль, что он предал меня. И где мне теперь искать нового повара?
Мужчина, наконец, соизволил повернуться ко мне. В правой руке он сжимал пилу, а в левой – двустороннюю стальную вилку с четырьмя острыми шипами.
– Я искренне сожалению, что тебе придется страдать, наш маленький проводник. Я убил бы тебя совершенно безболезненно, но куори любит страдания простых смертных. Итак, какое орудие тебе нравится больше? Я готов предоставить выбор… в благодарность за твою работу.
Вольдемар приблизился ко мне.
– Нет… не подходи! – крикнула я, извиваясь всем телом.
Но цепи крепко держали меня возле холодной кирпичной стены.
– Забавно. Никогда бы не подумал, что опыт инквизитора мне еще пригодится. Хочешь, начнем с этой вилки? Мы использовали ее против ведьм и еретиков, заставляя встать на путь истинный и отречься от своих убеждений. Жаль, что потом они уже не могли говорить. Впрочем, это неважно – будь добра, вытяни шею. Уверен, тебе это даже понравится…
У меня все поплыло перед глазами – я почувствовала, что теряю сознание.
В коротких вспышках света, мелькающих в такт биению сердца, я увидела…
Ухмылку Вольдемара.
Девушку за его спиной, поднимающую топор с длинной рукояткой.
Несколько быстрых ударов.
Вскрик.
Я открыла глаза. Железные цепи больше не приковывали меня к стене. Вольдемар лежал на полу – точнее, его изувеченное ударами тело.
– Марина?
Передо мной стояла Амелия – ее белое свадебное платье было окрашено в кроваво–красный цвет. Одной рукой она поддерживала меня, не давая упасть, другой – все еще сжимала топор.
– Нет, отстань от меня! – я попыталась ее оттолкнуть.
– Марина, все хорошо. Теперь все закончилось.
Мне, наконец, удалось высвободиться от цепких рук девушки. Я отскочила в сторону, лихорадочно стараясь отыскать дверь.
– Не бойся.
Амелия выпустила топор, который приземлился на пол с глухим стуком. Она устало улыбнулась.
– Марина, не уходи. Позволь мне все объяснить.
Глава 19. Комната кошмаров
Виктория и Максим прижались друг к другу, стараясь не шевелиться. На маленьком столике едва хватало места для двоих.
– Не смотри вниз! – крикнул Максим.
Пол облепила кишащая масса пауков, которая быстро расползалась в разные стороны. Столик оставался единственным местом, куда они пока не успели добраться.
Виктория молча взглянула на парня. На ее бледном лице отчетливо проступили веснушки, которые она так тщательно скрывала с помощью косметики. Девушка облизала губы, пытаясь что–то сказать, но из ее рта вырвался лишь неразборчивый хрип.