Забавно, но не все родственники справлялись с этой миссией. Пару веков назад один из родственников поместил оболочку в заколоченный гроб и попытался перевезти на пассажирском корабле. Правда, он не учел тот факт, что демон не станет спокойно лежать в своем укрытии. На корабле забили тревогу уже через пару дней – после того, как обнаружили двух растерзанных пассажиров и одного матроса. Родственник едва успел покинуть корабль вместе с куори – пока обезумевшая от страха толпа с ними не расправилась. Об этом случае много писали в газетах. Журналисты с упоением публиковали статейки с кричащими заголовками вроде «Призрак–убийца на корабле», «Вампиры выходят на охоту», «Тайна корабля смерти» и прочий бред. Но с тех пор Вагнеры стали осторожнее и перевозили оболочку без участия посторонних людей.
Амелия поежилась, вспомнив о той твари, которая терпеливо дожидалась своего часа в подвале. Совсем скоро куори войдет в ее тело и, разумеется, разорвет его во время своего рождения. Но Вольдемар об этом нисколько не беспокоился.
Девушка вошла в комнату и рухнула на кровать, зарывшись лицом в мягких подушках. С каким удовольствием она бы обменялась своей жизнью с обычным человеком! Только бы сбежать подальше от этого заточения, где она не имеет права на выбор и собственные мысли…
Пусть другая жизнь будет совсем короткой и оборвется, словно тонкая нить, но будет наполнена настоящими эмоциями – любовью, радостью и даже страданием… Взамен она сможет свободно дышать, провожать с улыбкой каждый прожитый день, наблюдать за восходом солнца, смеяться, бежать по летнему полю, чувствуя, как приятно щекочет ноги мягкая трава… Держать за руку любимого человека, ощущать тепло ладони, прижиматься к плечу, доверять самые сокровенные мысли и секреты…
Для чего ей целая вечность, если она обречена наблюдать за солнцем, стоя за окном с плотно задернутыми шторами? Зачем ей эти бесконечные, медленно тянущиеся дни, где она – заложница пустого, холодного дома?
Неужели она обречена оставаться всего лишь куклой, которая так и не сможет ничего почувствовать?
– Амелия…
Девушка подняла голову. На краю кровати сидели Кэти – приветливая девушка, которую Вольдемар пригласил в дом в качестве садовницы.
– Почему ты грустишь? – улыбнулась она, ласково потрепав ее по руке.
Амелия всхлипнула.
– Сегодня такой чудесный день. Не хочешь отправиться в сад и устроить маленький пикник? Антон приготовит нам бутерброды и свой фирменный морс с клубникой.
Глаза Кэти излучали тепло, которая передавалась и окружающим людям. Находясь рядом с ней, Амелия ощущала себя в безопасности. Удивительно, но одним только словом той удавалось подбодрить ее и вновь пробудить интерес к жизни.
– Эй, а почему твой кролик опять на полу? – Кэти наклонилась и подняла пушистую плюшевую игрушку. – Ты же не хочешь, чтобы он обиделся?
– Амелия, не бросай меня! – забубнила она смешным голоском, примеряя на себя роль чревовещателя. – Ведь я тебя очень люблю!
Амелия рассмеялась, но потом, будто опомнившись, резко оборвала свой смех. Стены этого дома слышали абсолютно все, а вместе с ними – и сам Вольдемар.
– Оставь ты этого дурацкого кролика! – крикнула девушка, вырывая из рук Кэти игрушку. – Есть вещи и поважнее!
Она отшвырнула кролика – описав круг по комнате, он приземлился на ковер.
Кэти вздохнула.
– Ты чем–то расстроена?
Амелия внимательно посмотрела на девушку.
Нет. Она просто не понимала того, что произошло.
Не могла понять.
– Кэти, мы не сможем отправиться на пикник, – отчетливо произнесла девушка. – И даже выйти в сад! Тебя… тебя больше нет, понимаешь? Почему ты этого не помнишь?! Ты не послушалась меня и спустилась в подвал! Я же говорила тебе… говорила…