- Ку… ори? Кто это? – растерялась я.
- Убирайся! Или у тебя нет никаких дел?!
Девушка резко развернулась и зашагала в сторону кухни. Однако я успела заметить, как побледнело ее лицо.
Когда придет время… и куори выберет тебя…
Что это значит?
Я поднялась на второй этаж и, предварительно захватив учебники для Амелии, постучалась в комнату девушки. Мне никто не ответил.
- Амелия?
Я толкнула дверь: она со скрипом приоткрылась, ненавязчиво приглашая меня стать частью всепоглощающей темноты. Эта тьма гипнотизировала и одновременно отталкивала, заставляя кожу покрываться липкими мурашками. Переборов это чувство, я вошла в комнату, в которой, как и вчера, слабо горела керосиновая лампа. Потрескивая, пламя отображалось на стене причудливыми узорами, напоминавшими фантастических чудовищ из детских снов.
- Амелия, ты здесь? Это я, Марина! Твой репетитор!
Послышался слабый вздох. Только сейчас я заметила свою ученицу, сидевшую на кровати среди громадной горы подушек и плюшевых зайцев. Девушка подняла на меня пустые глаза, в которых на этот раз читалась скрытая агрессия. Казалось, на меня смотрел не человек, а дикое животное, чей покой имели неосторожность потревожить.
- Все хорошо?
Девушка встала – только сейчас я заметила, что она до сих пор была в ночной рубашке. Из ее груди вырвалось глухое рычание – шатаясь, Амелия сделала несколько шагов в мою сторону. Ее тень растянулась по всей длине стены, напоминая волчицу, вставшую на задние лапы.
Я попятилась, не в силах отвести взгляд от бледного лица девушки. Амелия напоминала затравленного зверя, который готовится к прыжку. Ее плечи тяжело вздымались и опускались.
Голод. Она голодна.
И она… решила на меня напасть?
Боясь поверить своей догадке, я дрожащей рукой вытащила из кармана несколько леденцов (как хорошо, что не слопала их вчера за ужином!). Амелия перестала рычать и внимательно посмотрела на мою ладонь.
- Держи… это вкусно, - я протянула ей конфеты, с трудом осознавая происходящее.
Амелия приблизилась ко мне почти вплотную и, словно дикая собака, стала жадно обнюхивать угощение.
- П-подожди! Не ешь с оберткой!
Я аккуратно развернула хрустящую фольгу (настороженное рычание) и отдала конфеты девушке. Амелия закинула их в рот и, закрыв глаза от наслаждения, стала медленно их разжевывать. Я осторожно отступила к двери, в надежде, что успею выскользнуть из комнаты. Но внезапно произошло нечто странное – девушка легла на пол, свернулась калачиком и затихла.
- Амелия?
Нет ответа. Переборов себя, я приблизилась к девушке и легонько дотронулась до плеча. Амелия вскинула голову: на этот раз в ее взгляде читалось удивление.
- Марина? Что ты тут делаешь?
Я опешила.
- Ну вообще-то у нас сейчас занятия. А ты… ничего не помнишь?
Амелия пожала плечами.
- Прошу прощения, кажется, я проспала… Раньше меня будила наша садовница, но теперь ее с нами нет. Подожди немного, я только надену свое платье. Не говори моему брату, хорошо?
Глава 4. Где Кэти?
Первое занятие с Амелией, вопреки моим опасениям, обошлось без происшествий. Девушка внимательно слушала, делала необходимые пометки в тетради и задавала вопросы, которые говорили о ее наблюдательности и неподдельном интересе к учебе. Собственно, знания моей ученицы оказались не такими уж «непростительными», как утверждал Вольдемар.
- Ну что ж, на сегодня все, - произнесла я, захлопнув учебник по литературе.
Неловкость, которая возникла между нами с Амелией в первые минуты, исчезла бесследно. Несмотря на неразговорчивость девушки, я чувствовала себя с ней вполне комфортно.
- Спасибо. Мне понравился наш урок.
Амелия слабо пошевелилась, но даже не попыталась встать из-за стола.
- А ты что, не пойдешь обедать? – осторожно спросила я, собирая книги в рюкзак.
Девушка покачала головой.
- Видите ли, я… наша семья готовится к большому празднику. Это древняя традиция, связанная с верой предков. Мне необходимо питаться раз в день в течение некоторого времени. И то весьма умеренно.