– Вики, я тоже этого хочу, – Максим вздохнул. – Но Марина сама решила остаться с Амелией. Это был ее выбор.
Девушка прищурилась.
– И ты в это поверил? У Марины не было выбора – она сказала это, чтобы спасти нас. А сама пожертвовала собой и стала марионеткой эгоистичной девчонки. И как ты отплатил ей за это? Просто… сдался?!
– А что мне оставалось?! Там, в особняке, я ничего не смог сделать, чтобы помешать Амелии. Она играла со мной, как кошка с мышью.
– Меня не интересуют твои оправдания. Тебе нужно сделать выбор – прямо сейчас. Либо ты поможешь мне найти Марину, либо катись ко всем чертям. Что скажешь?
– Я с тобой.
Эти слова вырвались у Максима прежде, чем он успел все обдумать. Но он и не жалел об этом. Уверенность Виктории передавалась и ему, заставляя вспомнить о том, каким он был раньше.
Девушка улыбнулась, хлопнув парня по плечу.
– Я рада, что ты все тот же. Но я не просто так попросила встретиться возле сгоревшего особняка. Видишь эту старую ленту?
Парень проследил за взглядом Виктории. Действительно, на вершине дерева болталась выцветшая лента, привязанная к ветвям.
– Что это такое?
– Это память о пропавшем Антоне. Оказывается, наш друг лет пять назад работал риэлтором. До тех пор, пока не познакомился с Вагнерами, во время продажи особняка. С тех самых пор его никто не видел. В свое время об этом много писали в газетах – которые, кстати, до сих пор хранятся в местной библиотеке. Но ни полиция, ни жители деревни так и не смогли найти его тело. В память об Антоне они привязали ленту, которая со временем стала напоминанием и о других пропавших девушках.
– То есть Антон был… призраком? – пробормотал Максим. – Как такое возможно?
– А ты этому удивлен – после того, что с нами произошло?
– Да, ты права.
Максим наклонился, заметив в траве знакомый блестящий предмет.
– Вики, смотри! – он поднял бледно–розовый кристалл, прикрепленный к кожаному ремешку. – Это же амулет Амелии. Как он здесь оказался?
– Видимо, чудом уцелел после пожара.
Максим промолчал, тщательно обдумывая слова.
– Вики, думаю, это предупреждение… Я видел сон, хотя и не уверен, что это был просто сон…. скорее, видение. Вагнеры уже разыскивают Амелию и Марину, чтобы завершить обряд.
Его голос заглушил шум крыльев – сотни птиц резко взлетели вверх, будто почуяли невидимую угрозу. Виктория вздрогнула, сжав руку Максима.
– Но мы же найдем их раньше, верно?
Кристалл стал таким горячим, словно хотел прожечь ладонь парня насквозь. Краем глаза он заметил странную тень, мелькнувшую между деревьев.
– Да. Обещаю. А теперь нам нужно идти. Только не оборачивайся, ладно?
Парень быстро зашагал по тропинке, потянув за собой Викторию. К счастью, она не задавала лишних вопросов.
Максиму предстояло о многом подумать – пока они не покинули этот лес.
Арты к книге
Амелия
Конец