Антон скрылся в кладовой, оставив меня одну, среди кипящих на плите кастрюль.
Хм… и почему вдруг такая странная реакция?
Впрочем, ответ очевиден.
Я направилась в столовую, чувствуя, что еще немного, и придется наброситься на первого встречного, как Амелия! Однако пообедать в этот день мне так и не удалось, впрочем, остальным обитателям особняка Вагнера тоже. Стоило прикоснуться к столовым приборам, как дом наполнился гулким эхом, мигом разлетевшимся по первому этажу. Кто-то стучал в дверь с такой силой, словно желал, чтобы она разлетелась на мелкие щепки.
- Ну надо же, какие нахалы! – Адель вскочила из-за стола, отшвырнув салфетку в сторону. – Сейчас я научу этих господ вежливым манерам!
Вольдемар жестом остановил разбушевавшуюся девушку.
- О, не стоит, дорогая Адель, - улыбнулся он так ласково, что у меня по коже побежали ледяные мурашки. – Я сам встречу непрошенных гостей.
Мужчина вышел из столовой и медленно направился к входной двери. Мы с Антоном, не сговариваясь, отодвинули свои тарелки и последовали за ним. Адель же демонстративно села за стол и развернула утреннюю газету, пробурчав, что у нее «есть дела поважнее, чем общение с какими-то грубиянами».
- Чем могу быть полезен?
Вольдемар распахнул дверь: на пороге стояли двое мужчин. Один из них, высокий плотный шатен лет сорока, протянул руку в знак приветствия.
- Разрешите представиться, Дмитрий Крылов. Частный детектив. А это Максим, мой помощник.
Вольдемар бросил на мужчин нарочито удивленный взгляд, проигнорировав этот жест. Второй гость, темноволосый юноша лет двадцати пяти, заметив это, нахмурился. В отличие от своего брутального босса, одетого в дорогой костюм, Максим меньше всего походил на детектива. Скорее, на симпатичного рок-музыканта, который приводил бы в трепет сотни пятнадцатилетних девчонок. При этом у парня был слишком суровый вид, словно он всеми силами стремился избавиться от этого имиджа. Но его темная футболка, джинсы и кожаный ремень, с изображением летящего орла на пряжке, производили противоположный эффект.
- Не могу сказать, что я рад вас видеть, - со скучающим видом произнес Вольдемар. – Вы прервали нашу трапезу, господа! Извольте удалиться, мы вас не приглашали.
Максим буквально буравил его взглядом. В его голубых глазах читалось плохо скрываемое раздражение.
- Спокойно, - Дмитрий хитро прищурился. – Держи себя в руках, Макс. А почему вы так занервничали, позвольте узнать? Мы ведь даже не сказали, по какому поводу посмели вас побеспокоить, Вольдемар. Ведь вас так зовут?
Хозяин особняка надменно вскинул голову.
- Да, все верно. Здесь маленькое поселение и каждому известно мое имя! Так что ваша попытка меня удивить выглядела очень жалко.
- В таком случае, перейдем сразу к делу, - сдержанно ответил детектив. – Мы разыскиваем девушку, которая до недавнего времени работала в вашем доме садовницей. Имя Катерина вам о чем-нибудь говорит?
Он достал из кармана пиджака немного помятую фотографию и протянул ее Вольдемару. Мы с Антоном, все это время стоявшие за его спиной, переглянулись. Безусловно, это была она, та белокурая девушка, изображенная на картине. Только на фотографии улыбка девушки была искренней и счастливой, а глаза излучали спокойную уверенность.
- Это же Кэти! – прошептал Антон мне на ухо. – Неделю назад она бесследно пропала, вместе со своими вещами. Просто не спустилась к ужину, и нам сказали…
- Да, Кэти работала у нас до недавнего времени, - коротко ответил Вольдемар. – Потом уволилась, никого не поставив в известность. Написала прощальную записку и сбежала. Я думаю, вернулась в деревню, помогать родителям по хозяйству.
- Дома она так и не появилась, – хмуро возразил Максим. – Последний раз ее видел молочник – рано утром, в вашем саду. Кэти забрала молоко, сказала, что весь день будет работать, а вечером пойдет на ярмарку. И попросила передать Виктории, его дочери, чтобы та зашла за ней ровно в восемь. Они были лучшими подругами, если вы помните.
- Не имею ни малейшего понятия.
- …Но, когда Виктория пришла в особняк, оказалось, что подруга сбежала. По крайней мере, так ей сказали вы – и даже показали записку. Странная ситуация, правда? По словам Виктории, почерк в записке совершенно не соответствовал почерку подруги. Жаль только, что записка вскоре пропала. Так где же Кэти? Может, все еще здесь?