Из Дуян молодые люди приедут в центр Черновцов, в отель в 10 часов вечера, в 11 часов, спустятся в ресторан и примут участие в праздновании 2009 года в компании обеспеченных, крутейших персон. Красота!.. А потом, часа в два ночи, отправятся на Соборную площадь, что расположена у храма Святого Духа, и где установлена новогодняя елка для горожан и гостей.
Ну, а затем… Остаток ночи неисправимый романтик хотел посвятить амурным утехам. Однако, готова ли лечь на ложе Любви, блин, неподкупная козочка? Ведь сколько времени прошло с их давнего знакомства, но Нина ни за что, ни разу не дала понять, что, дескать, можно приступать к мужским обязанностям!.. Возможно, в новогоднюю ночь, в ознаменование витка Земли вокруг орбиты Солнца, прелестница позволит вставить саблю в ножны? Но если нет, Евгений не заплачет, ибо – он был уверен – звезда пленительного Счастья взойдет с могучей неизбежностью, взойдет, лишь нужно только верить…
как заклинание, твердил мечтатель стихи поэта Михая Эминеску.
…Одевшись по-праздничному, Евгений и Нина поехали на маршрутке из Дуян в Черновцы. Дивчина все переживала, что ее соболиная шубка помнется. Малену был в пальто, под которым грел душу еще и выходной черный костюм. Мадемуазель же приготовила вишневое вечернее платье с брошью. В руках она держала коробку с черными туфлями на каблучке.
Добравшись до Главной или Головной улицы, молодые люди вскоре сошли на нужной остановке. От нее было рукой подать до меблированных номеров отеля «Кнаус», что располагался метрах в трехстах, но не более. Зайдя в холл отеля, влюбленные показали паспорта и романтик небрежно расплатился с ухмыляющейся женщиной. Администратор вручила ключи от полу-люкса и вскоре «друзья» чувствовали себя почти как «белые люди», хотя и были таковыми.
Ниночка долго прихорашивалась у красивого зеркала в комнате. Евгений прикидывал, что такая гарная тахта будет ждать счастливую пару! Убрал все пылинки с черного своего пиджака и брюк и еще раз мазью почистил ботинки.
Наконец, все было готово к выходу, так сказать, на отборную публику. И шикарная ресторация, позже, приняла премного смущающихся искателей приключений в эту важнейшую ночь…
Итак, группа капитана Нолта была окружена, вооруженными копьями всадниками кананга. Люди застыли на месте, ибо, в любой момент, могли быть повержены острыми наконечниками. Не произнося ни слова, не единого звука, они с ужасом ожидали, что же конная стража предпримет дальше. Но вот начальник верховых дал громкий приказ, копья были подняты вверх, всадники спешились и сняв темные шлемы, приклонили колена перед принцессою, низко опустив головы.
Эдгар, лекарь и оснеец поразились такому повороту событий. Однако, только не командор. Кирена же легко спрыгнула с коня и, подойдя к начальнику стражи, положила свою ладошку ему на плечо.
– Я очень рада вас видеть, сир Таргал! Встаньте! – спокойным и уверенным голосом, приказала она.
Ригобран всадников поднялся, тогда как остальные продолжали оставаться коленопреклоненными.
– Мы вас искали, принцесса! Долго искали!.. Осмотрели все окрестности, но не нашли ни единого следа! Отец, великий кананг, очень беспокоится и не может обрести себе места! Предполагает самое наихудшее и с нетерпением ждет от стражи вестей! Весь Зайнакан перевернули сыщики правителя, однако, до сих пор, поиски не увенчались успехом!
Наследница престола показала на команду путешественников.
– Эти благородные, но несчастные люди выручили меня из беды. Если бы не они, еще неизвестно, как бы разворачивались события. Помогите им и предоставьте все необходимые удобства и почести. Славные ребята сделали все возможное, чтобы я чувствовала себя комфортно, в безопасности!
– Хорошо, моя госпожа, как скажете, будет исполнено. Я преклоняюсь перед мужеством и бескорыстием оных израненных, честных друзей.
Повернувшись к ватаге, Кирена снова поблагодарила спасителей.
– Очень, очень я признательна всем! Да, действительно, капитан оказался прав – перед вами принцесса! Дочь самодержца Аргонии, которая тоже помнит визит командора в замковый зал. Но, извините, приходилось скрывать происхождение, так как времена сейчас весьма опасные и неизвестно, какие люди повстречаются на жизненном пути!..