Когда я готовлю пищу, я ловлю себя на том, что ощущаю рядом эмоциональное присутствие человека, который научил меня, как готовить это конкретное блюдо, или того, с кем вместе я его когда-то готовила. Объявив в праздники войну еде, я становлюсь причиной одиночества всех своих усопших предков. В последнее время мне стало намного легче, когда я пригласила назад воспоминания обо всех них: о моей миниатюрной бабушке Лине, которая подавала гостям огромные сложные блюда, но сама никогда не присаживалась с нами за стол, настаивая, что поест одна в кухне. О моей бабушке Кингсолвер, которая начинала планировать каждую трапезу с десерта. О моей другой бабушке, которая пекла превосходные булочки и готовила великолепные соусы. О моем дедушке Генри, имевшем привычку в холодном помещении чердака завяливать темные окорока и ароматные, завернутые в ткань сосиски, которые изготовлял из мяса своих собственных свиней. О моем отце, который первый взял меня в лес за грибами и научил любить дикую спаржу. О моей матери, которая как-то особенно взбивала яйца — они в миске летали по траектории эллипса.
Вот я стою, а рядом ощущаю их священное присутствие и вспоминаю все, чего они мне желали, и все, что они для меня готовили. Прямо тут, закатывая помидоры в банки с Камиллой, готовя сдобный хлеб вместе с Лили. Вернись, прошу я каждое воспоминание. Вернись для того, чтобы я могла обнять тебя руками в кухонных прихватках.
Путешествуя самолетом, я, признаться, частенько просматриваю низкопробные глянцевые журнальчики. Ничто не заставляет время лететь так быстро, как чтение глупых рассказов и совершенно непрактичных советов в области моды. И конечно, там всегда можно найти новые диеты: какие десять блюд вы должны съесть, чтобы растопить жир и получить больше энергии. Недавно я напала на статью, предупреждающую всех, что бывает вредная еда, которая с успехом маскируется под полезную.
Якобы существуют какие-то скрытные калории, причем их в стакане простого фруктового сока аж целых 800! Ну не чушь ли?
Надо ли нам в принципе бояться веществ, которые поддерживают жизнь в человеке? Откуда наша пища приходит и что плохого она может нам сделать? Знаете, чем объясняются все наши фобии?
Да тем, что мы в большинстве своем далеки от процессов выращивания и приготовления своей еды, отсюда и появляется настороженное отношение к пище как к врагу. Это же вполне естественно — бояться неизвестного.
Вот у нас в семье все иначе. Самые веселые мои воспоминания связаны с изготовлением и поеданием сложных блюд по особым случаям.
Чтобы трапеза превратилась в праздник, просто необходим опыт совместной стряпни. И детей обязательно нужно учить правилам приготовления еды, которая требуется нашему организму.
Ознакомившись с процессом приготовления пищи, обретаешь уважение к еде, и тут уж никакие фобии тебе не грозят.
Ниже я привожу несколько рецептов кукурузного пудинга — в последний День благодарения мы подавали его с жареным индюком, запеченным бататом, сваренной на пару брюссельской капустой и тушеной зимней тыквой (начинки у нас на огороде выросло вполне достаточно), — хлеба мертвецов (мама подробно объяснила вам, что за праздник День мертвецов) и, наконец, рецепты нескольких блюд, в состав которых входят сушеные помидоры. Мы заготавливаем их в огромных количествах и зимой добавляем сушеные помидоры в супы и рагу, готовим из них закуски и песто — особую заправку, которую, упаковав в красивые банки, частенько дарим друзьям на праздники.
Рецепт настолько простой, что это блюдо может изготовить ребенок девяти лет.
3 чашки зерен кукурузы
2 яйца
1 чашка молока
1 чашка натертого сыра гауда
2 столовые ложки сушеной петрушки
1 столовая ложка сушеного майорана
Соль и перец по вкусу
Яйца разбить, смешать все ингредиенты и налить в смазанную маслом форму для выпекания. Выпекать при 160 °C в течение 45 минут (или пока верх не станет пышным и золотистым).