Я проснулся от того, что кто-то резко постучал ко мне в окно. Сначала я испытал лишь удивление и шок— пока не вспомнил, что живу на втором этаже.
Спасибо всем просмотренным фильмам ужаса, Стивену Кингу, ночным рассказам и хоррор-картинкам из интернета за тот непередаваемый ужас, который я испытал, сидя в кровати и неподвижно глядя в зашторенное окно.
Мозг усиленно заработал. Итак, мы имеем стучание в окно, располагающееся на втором этаже.
И тут постучались снова.
Я решительно вскочил, но не пошел к окну— машинально продумывал план действий.
И тут сквозь штору пробрался яркий свет фонарика. Он ударил мне в грудь. Тем не менее я смог сообразить— это, по крайней мере, человек.
Я все-таки отдернул штору. Представьте теперь мое удивление, когда я увидел сидящую на толстом суку дерева Америку Джонс с фонариком.
Я вздохнул так громко, что, наверное, услышала даже Америка. Так или иначе, она отбросила огромную ветку, которой стучала в окно и активно замахала руками.
Я открыл раму. Америка сидела в метре от меня.
— Почему так долго, черт возьми?! — шикнула она на меня. Я вгляделся в ее лицо— снова размытая тушь на щеках, красные глаза— ревела.
— Давай так. Ты ответишь мне на все следующие вопросы, а я не стану тебя спрашивать, почему ты плакала.
Она немного посмеялась. Но тут же снова стала серьезной.
— Для начала оденься и вылези сюда.
Я и в правду был без футболки. Я схватил первую попавшуюся и как мог быстро надел. Мельком бросил взгляд на часы— половина второго. Спустя полчаса после того, как я заснул.
— Вылезти сюда? Ты серьезно?
— У тебя двадцать секунд. Время пошло.
— Америка…
— Восемнадцать.
— Подожди…
— Шестнадцать.
— Черт!
Я вылез в окно, вздохнул и перепрыгнул на сук. Стоило мне коснуться земли ногами, Америка важно кивнула.
— Теперь спускаемся.
И мы слезли— она быстро и легко, я осторожно, но не менее проворно.
— У тебя меньше двух минут, чтобы задать мне все вопросы.
— Что мы сейчас будем делать?
— Поедем в бар.
— Как мы туда поедем?
— На джипе друзей Локи.
— Откуда у тебя ключи от него?
— На зло Локи я поцеловалась в засос с его другом Канье, владельцем машины, и незаметно вытащила ключи у него из кармана.
— Кто поведет машину?
— Я.
— Чтож, хорошо. Сколько у меня осталось времени?
— Двадцать секунд.
— Успею. Почему именно я?
— Ну а кто, если не ты?
— Это ничего не обья…
— Время вышло. Пошли быстрее.
И я пошел. Ночами было уже довольно прохладно, хотя здесь, в Индианополисе, вообще почти нет зимы. И осень тут тоже небольно чувствуется.
Америка шла очень быстро. Вот мы пролетели мимо ее дома. Она даже не взглянула на него— также, как не взглянула на кучу других домов вокруг.
— Вот и цель.
Мы остановились. Напротив— огромный дом с кучей пристроек, наворотами и прочим. Я знал этот дом, знал и Канье. Он поставлял дурь в нашу школу после двух лет выпуска, но потом перестал.
— Ты думаешь, у нас получится угнать машину?
— На самом деле, я подготовилась. Я была у него дома, эм, в комнате всего пару минут назад и уходя выгнала машину задницей прямо к черному ходу, а дверь оставила открытой. И отключила всю сигнализацию, конечно же.
— Восхищен.
— Когда я хочу нажраться я становлюсь самой пронырливой и умной девушкой штата.
Она подошла к забору и подтянулась. Я не спешил лезть за ней— ждал, когда позовет. Она оседлала непроницаемую стену забора (что вызвало у меня пошлые ассоциации) и взглянула на меня вниз.
— Стой здесь. Сейчас я начну отгонять машину, ты откроешь вон ту дверь и мы улетим на встречу закату.
— Скорее рассвету, — пробурчал я, направляясь к довольно узким воротам.
Я услышал, как тихо заводится двигатель и рванул на себя железную ручку. Тяжелые двери с непередаваемым скрипом распахнулись. Мне казалось, что производимый нами шум слышен даже в Белом Доме.
— Джеймс! — Америка резко вырулила на улицу. Джип был просто огромен. Я задрал голову вверх, глядя на ее лицо, высунувшееся из окна.
Я залез на сиденье рядом с водительским. В джипе было полно крутых наворотов. Америка рывком распахнула бардачок.
— Твою мать! — воскликнул я, когда мне на колени посыпался расфасованный по пакетикам героин.
— Нигга уже три года на наркотиках, — пояснила Америка, бесстрашно шаря рукой в кучах героина.
— Это понятно… Что ты ищешь?
— Деньги.
В следующую секунду в ее тонких пальчиках с длинными ногтями уже покачивалась увесистая пачка баксов.
— Здесь— половина твоей почки, — она ткнула пальцем сначала в пачку, потом в бардачок, а затем обвела рукой всю машину. — Это не считая денег, которые можно было получить за геру, — она вновь показала на бардачок.
— Черт возьми!
— И поэтому в наш небольшой ночной тур входит посещение самого дорого бара города.
— «Гранд Хотел»?
— Умница.
Мы ехали по пустым улицам города. Жилой район медленно перетекал в центр— здесь жизнь велась круглосуточно, двадцать четыре часа в сутки здесь горели огни и семь дней в неделю здесь можно было спускать деньги на казино, выпивку, наркотики и проституток.
— Америка?
— Что?
— И все же. Почему именно я?
— На вечеринке у Тони мне чертовски понравилось с тобой бухать. Ты отличный собутыльник!
— Но я не буду сегодня пить!
— Я тебя и не прощу. Просто когда я напьюсь твоя задача будет состоять в том, чтобы отвезти меня домой.
— Ага, то есть нужен просто как спасатель?
— Нужен— ключевое слово. Услышь только его и спокойно смотри на вещи.
И я решил, что нужно послушаться ее совета.
Мы вылезли. Вокруг стояли машины марок «Порше», «Мерседес», «Бентли», «Феррари»— словом, мажоры и дети мажоров вели полуночный образ жизни.
Бар представлял собой громадное здание— высокая постройка (внизу располагался бар, а выше— сам отель), выполненная в античном стиле. Стены украшали резные колонны, у слишком модернизированных для такого стиля раздвижных дверей стояли две большие статуи (одинаковые девушки с длинными косами и ветвями винограда в ладонях).
— Америка! Стой.
— Ну что опять?
— Мы взяли деньги Канье. Мы их украли!
— Позволь объяснить тебе одну вещь, — она придвинула свое лицо очень близко к моему и практически зашипела мне в лицо. — Видишь ли, мной сейчас двигают два факта. Первый: мы потратим одну тысячную от состояния Канье. Он даже не узнает о пропаже. И второй: все эти деньги идут на покупку наркотиков, которые он потом поставляет в школы. Если ты не считаешь крутым то обстоятельство, что сейчас даже средняя школа колется и глотает таблетки, то ты должен быть за меня.
И я плюнул на это все.
Мы зашли в бар. Два огромных амбала в костюмах встали плечом к плечу.
— Кто вы такие? — механическим голосом спросил один из них.
На что Америка красноречиво ответила, швырнув две тысячные бумажки на пол.
Амбалы расступились, но не отстали.
— Откуда у вас столько денег? Выглядите вы не как обычные посетители.
Обычные посетители были одеты в дорогущие костюмы и платья, из ушей жен богачей длиннющими гроздьями свисали бриллиантовые серьги. Все сверкало и переливалось— шик.
— Я— девушка Канье Копта, а это— наш общий друг. Вы, должно быть, знаете, что все это здание построено на деньги его родителей?
Америка врала, я чувствовал. Но молчал, делая как и она— презрительный и высокомерный вид.
Секьюрити смутились и пропустили нас.
— Бутылку самого дорого коньяка, который у вас есть, и мы уходим.
Публика молча смотрела на нас— обычных подростков в обычной одежде, но с пачкой денег. Последнее решало все.
Официант в белоснежной рубашке принес нам среднего размера бутылку светло-янтарной жидкости. Америка кинула на прилавок всю пачку, взяла бутылку и пошла на выход. На ходу она обернулась и небрежно кинула официанту: