Наконец, изоляционизм в американском обществе подпитывало и то, что многие американцы смотрели на разразившуюся войну, как на очередной колониальный передел мира между европейскими державами. Вскоре после начала боевых действий в Польше Коммунистическая партия США распространила листовки, которые содержали ироническое заявление: «Мы, правительства Великобритании и Соединенных Штатов, от имени Индии, Бирмы, Малайзии, Австралии, Британской Восточной Африки, Британской Гвианы, Гонконга, Сиама, Сингапура, Египта, Палестины, Канады, Новой Зеландии, Северной Ирландии, Шотландии, Уэльса, а также Пуэрто-Рико, Гуама, Филиппин, Гавайев, Аляски и Виргинских островов торжественно заявляем, что данная война не является империалистической»[267].
Вместе с тем Рузвельт как дальновидный политик и стратег понимал, что роль США в разразившейся войне будет по своей важности многократно превосходить их участие в предыдущем всемирном конфликте. Президент не мог не осознавать, что даже без формального объявления войны Америка окажется втянутой в боевые действия, прежде всего в финансово-экономическом отношении, причем ставки повысятся многократно. Решающую роль Америки для формирования единой антигитлеровской коалиции западных стран понимал и ставший в 1939 году премьером Черчилль, который после переизбрания американского лидера сказал ему: «Я молился за ваш успех… Мы вступаем в мрачный период того, что очевидно будет продолжительной и постоянно расширяющейся войной. То, что происходит, будет долго помниться до тех пор, пока по-английски говорят в этом мире»[268].
Для того чтобы реализовать собственную стратегию вовлечения США в войну, американский лидер долго готовил нацию к тому, что его согражданам придется взять в руки оружие, намекая, что лучше это сделать до того, как война придет на территорию страны. К этому аргументу добавлялись еще и моральные соображения, на которые Рузвельт делал особый акцент. Белый дом не желал дожидаться, пока Гитлер завоюет Англию (в те дни это казалось вполне реальным) и США останутся один на один с немцами, итальянцами и японцами. Кроме того, американский пацифизм и изоляционизм начал все больше приобретать левые черты, что особенно напугало американский истеблишмент. Первым крупным практическим шагом, который был призван подготовить вступление США во Вторую мировую войну, стала материальная помощь Великобритании. Тем самым глава американского государства давал понять, что пришло время начать поставки американского оружия противникам Германии, причем передавать его предлагалось на условиях аренды, рассчитывая на последующее возвращение оружия после войны.
До этого момента помощь англичанам оказывалась по системе «плати и бери» (cash-and-carry), однако всего за год Лондон израсходовал большую часть своих ликвидных средств. Как в предыдущую войну, в ход пошел золотой запас, валютные активы, акции американских предприятий в английской собственности. Однако уже к исходу первого года боевых действий стало очевидно, что такая система неподъемна для британцев, средства которых были уже на исходе. Поэтому, по указанию американского президента, группа экспертов во главе с министром финансов Г. Моргентау произвела тщательный анализ текущего финансово-экономического состояния Британской империи, включая Индию, Канаду, Австралию, Новую Зеландию и ЮАР, на предмет возможности так или иначе возместить в будущем помощь со стороны США. Далее будет показано, в какой форме производилось это возмещение.
В начале 1941 года был одобрен разработанный Моргентау законопроект ПП-1776[269] (ПП — палата представителей, 1776 — год провозглашения независимости США), который положил начало программе ленд-лиза (Lend-Lease), первоначально ориентированной на Великобританию и Китай. В марте законопроект был принят в качестве закона, который давал Рузвельту широкие полномочия по организации военных поставок в любую страну, которой Белый дом сочтет нужным помочь, не тратя время на утомительные обсуждения новой инициативы в Конгрессе. Отныне президент мог уполномочить военного или военно-морского министра, а также руководителей других министерств и ведомств производить и передавать, продавать в собственность, обменивать, сдавать в аренду любой «оборонный материал» в пределах 1,3 млрд долларов (25,9 млрд по в ценах 2022 г.). Позднее сумма возросла до 7 млрд, а в итоге общая стоимость поставленных по ленд-лизу товаров составила более 50 млрд долларов.
Закон о ленд-лизе имел ряд особенностей, которые удивили и возмутили многих американцев. Так, многие политики протестовали против чрезвычайных полномочий, которыми акт наделял президента в мирное время. Они утверждали, что тем самым сделан первый шаг на пути к установлению диктатуры. Другие опасались, что теперь американское государство стало на путь подготовки к войне, с которого уже не свернуть. Возражения вызывали и финансовые условия, ведь Вашингтон не настаивал на немедленной оплате, расценивая ленд-лиз как сделку аренды.
Это, конечно, не означало совершенную бескорыстность Белого дома. Точнее говоря, бескорыстной помощью ленд-лиз представлялся лишь стороннему наблюдателю, который не мог знать, что за формулировками закона скрывается сложная сеть секретных договоренностей, оговаривавших, какие дивиденды США получат за помощь. Первые шаги были сделаны еще до официального запуска программы (осенью 1940 года). Незадолго до этого немцы перешли к неограниченной подводной войне, которая придала особую остроту битве за Атлантику. Имея в своем распоряжении удобные базы во Франции, которые не только сокращали и делали более безопасным путь до районов патрулирования, но и обеспечивали поддержку авиации, германские субмарины в считанные месяцы поставили под угрозу все британское судоходство в Атлантическом океане, угрожая полностью перерезать все морские коммуникации, ведущие к Англии. Лишь за четыре месяца (с августа по ноябрь 1940 года) немецкие подлодки потопили 282 судна общим водоизмещением почти полтора миллиона тонн. Сами немецкие моряки окрестили эти месяцы «Счастливыми временами» (Gluckliche Zeit).
Особенно критичной для королевского флота была нехватка эскортных кораблей — эсминцев, корветов, шлюпов, — которые могли бы сопровождать конвои и вести противолодочную борьбу. В этих условиях американцы вспомнили о том, что в США на приколе стоит более сотни старых эсминцев, построенных во время предыдущей войны и безнадежно устаревших. Теперь корабли пошли в дело: Рузвельт заключил весьма выгодную сделку, по которой Лондон получал 50 эсминцев, спешно приведенных в порядок, в обмен на передачу американцам в аренду на 99 лет военных баз в восьми британских колониях — на Ньюфаундленде, Бермудских и Багамских островах, Сент-Люсии, Тринидаде, в Британской Гвиане и других колониях. Переданные корабли сами американцы планировали выставить на продажу для разделки на металл по цене около 5 тыс. долларов каждый. Так в годы войны в обмен на проржавевшие корабли общей стоимостью не более 250 тыс. долларов были заложены основы современной глобальной сети американских военных баз. Последовавший позднее в ходе конфликта «переход под защиту» США Гренландии и Исландии еще больше упрочил американские стратегические позиции.
Аналогичным образом оформлялись сделки в рамках ленд-лиза. Танки, самолеты, артиллерийские орудия, боеприпасы, нефть и многое другое шло за океан в обмен на многочисленные уступки британцев, которые касались в том числе послевоенного устройства мира. Шаг за шагом Лондон отказывался от своих исключительных экономических привилегий в той или иной точке земного шара, давая обязательства по окончании войны допустить американский капитал в колонии, уступить те или иные военные базы и многое другое.
Секретные соглашения привели в итоге к тому, что послевоенное урегулирование вопросов, связанных с задолженностью по военным поставкам, прошло на удивление мягко — в разительном контрасте с яростными спорами, которые развернулись между союзниками в 1919 году. В итоге Лондону был предъявлен счет всего лишь на 650 млн долларов, которые к тому же были удержаны из щедрого займа в размере 4,4 млрд долларов, предоставленного США. Подобное великодушие, конечно, объясняется исключительно тем, что все реальные дивиденды за переданное британцам оружие, боеприпасы и сырье американцы уже получили в таком объеме, что фактически подвели черту под существованием Британской империи. По сути дела, как и предсказывал Черчилль, она была скуплена по частям американцами в ходе Второй мировой войны. О «бескорыстности» Вашингтона стоило бы помнить и сегодняшним получателям военной помощи США, прежде всего на Украине, в отношении которой администрация Байдена запустила собственный закон о ленд-лизе[270].
270
Так называемый «Закон о ленд-лизе в защиту демократии на Украине от 2022 года» (Ukraine Democracy Defense Lend-Lease Act of 2022).