Я вновь прильнул к маленькой дырочке… и как раз вовремя: Лилиан выходила из здания! Мне повезло! Она прошла настолько близко, что ее каракулевая шуба даже закрыла мне обзор. Затем также исчезла на улице Ланносиасьон, уходя в направлении церкви. А Крокбуа здесь не было! К счастью, мои коллеги в подбитых мехом куртках ее увидели и тут же пристроились за ней. Проходя рядом со мной, Назероль похлопал по тенту машины.
Тут я уже не выдержал. Бросив взгляд в сторону кафе, выпрыгнул из своего укрытия. Правая нога была сведена от долгого пребывания в неподвижном положении и холода, и я чуть не упал на землю. Пытаясь разогнать кровь, сделал несколько движений. Так добрался до угла улицы Синжер. Здесь также не нашел Идуана… Зато появился «ситроен» Крокбуа и остановился прямо перед мной. Марлиз нажала на ручку и открыла мне заднюю дверку. Я устроился в глубине. Отрывисто хриплым голосом бросил:
— Лилиан уехала! Она ведь может взять такси, и Боннефэ с Назеролем останутся с носом…
— Она уже взяла такси, прямо у тебя под носом!
Я замер от удивления, по очереди смотрел то на Марлиз, то на Крокбуа. Они, наверное, вздумали надо мной смеяться!
— И вот еще! — продолжила Марлиз. — За грузовиком стояло такси… Женщина в шубе из леопарда… она практически тут же уехала…
— Да, ну и что?
— А вот что, мой милый Роже. Женщина, которая поднялась наверх, подружка Лилиан, а сама Лилиан спустилась потом с чемоданом. Она провела тебя! Просто подружка передала ей свою шапочку и леопардовую шубу… Знаешь, иногда женщину бывает трудно обмануть; она обращает внимание на определенные детали… Особенно, когда под рукой бинокль Крокбуа! Меня удивило то, что у незнакомки были туфли на каблуке Людовика XV, а у Лилиан были кожаные сапожки, которые ты никогда не смог бы мне подарить! Она не поменяла их, по всей видимости, из-за размера!
Я не мог поверить своим ушам… Как во сне до меня донеслось:
— Девушка, которая пришла, была блондинкой, а Лилиан брюнетка… Кроме этого, у нее были огромные очки от Марли.
— Я следовала за ней по пятам. У Лилиан был белый парик, она сняла его вместе с очками на Лионском вокзале в туалете. Затем она села в поезд на Ниццу «Мистраль», отбывающий в тринадцать часов десять минут, купе номер девять, место тридцать два по ходу движения. Вот так!
Я был в отчаянии.
— А подружка, за которой пошли следом Назероль и Боннефэ?
— Они сами тебе расскажут, кто это был, если, конечно, не упустят ее…
Пенелопа спокойно шла по улице Ренуар, затем свернула на улицу де Лальбояи, где находилась открытая станция метро, пропустила один поезд и после этого оторвалась от своих преследователей, этих двоих неуклюжих великанов. Сделать это было совсем просто. Сначала Пенелопа села в вагон первого класса в направлении площади Звезды, подождала, пока двое полицейских займут места в соседнем вагоне, а потом спрыгнула на перрон в момент закрытия дверей, даже не потрудившись бросить взгляд на промелькнувшие мимо и исчезнувшие в туннеле удивленные лица.
Пенелопа вышла из метро, спустилась по ступенькам лестницы на Нью-Йоркскую набережную, пешком прошла по мосту Бир-Хакейм. Приходилось регулярно оглядываться, чтобы лишний раз убедиться в отсутствии слежки. Она зашла в пристройку на переговорном пункте на улице Сюфрен и заказала номер в Бордигере 59.92. После того, как оператор жестом пригласила ее пройти в кабину номер три, прикрыла за собой дверь и сняла трубку:
— Рокко? Все прошло хорошо. Она будет в Ницце в одиннадцать с хвостиком. Я поживу пока в ее квартире. Будьте осторожны! В поезде метро за мной пытались следить какие-то два остолопа… Если тебе будет нужно со мной встретиться, оставь сообщение в баре «Театр»… Крепко обнимаю…
«Управление сыскной полиции, Париж-8, улица Соссэ, 11. Дивизионным комиссарам, начальникам региональных служб сыскной полиции гг. Дижон, Лион, Марсель для последующей передачи отряду 9-й бригады г. Ницца. Точка. Просьба скрытно проследить за пассажиркой поезда «Мистраль», отбывшей сегодня из Парижа в направлении Ниццы. Место 32, купе 9. Точка. Описание: 28 лет. Брюнетка, глаза голубые, одета в леопардовую шубу и шляпку. Кожаный модный чемодан коричневого цвета с желтыми разводами и инициалами Л. С., кожаные сапоги. Может надеть светлый парик и черепаховые очки. Не задерживать, а срочно сообщить инспектору Борнишу в Анжу по номеру 28.30 по результатам слежки в Лионе и Марселе. Предусмотреть продолжение операции в Ницце. Конец».