— Но, Джереми…
— Существует всего два источника заражения — Пидмонт и наш комплекс. У нас тут защита надежная, а вот поселок…
— Джереми, я согласен: бомбу следовало сбросить.
— Так убедите его! Сядьте ему на голову! Пусть даст санкцию на применение 7-12, и как можно скорее. Если только уже не слишком поздно…
Робертсон согласился и обещал позвонить еще раз. Уже заканчивая разговор, он спросил:
— Да, а что вы думаете по поводу «Фантома»?
— По поводу чего?: — «Фантома», который разбился в Юте…
Последовало секундное замешательство — участники группы «Лесной пожар» поняли, что пропустили еще одно важное сообщение.
— Обычный тренировочный полет. Но самолет сбился с курса и прошел над закрытой зоной. В том-то и загвоздка…
— Что еще известно?
— Летчик успел сообщить, что воздушный шланг рассыпается в пыль. Вроде будто от вибрации или чего-то такого еще. Вообще последние его слова были довольно странные…
— Будто он сошел с ума?
— Похоже.
— Комиссия по расследованию аварии уже на месте?
— Да, и мы ждем от нее сообщений. Вот-вот должны быть.
— Не забудьте передать нам, — сказал Стоун и вдруг запнулся. — Постойте, но если вместо 7-12 дан приказ 7-11, значит, Пидмонт оцеплен войсками?
— Да, национальной гвардией.
— Чертовски глупо.
— Послушайте, Джереми, я с вами согласен…
— Когда они начнут умирать, я хочу знать, кто умер и как. А главное, где. Господствующие ветры там с востока. Если начнутся смертные случаи к западу от Пидмонта…
— Я позвоню, я немедленно позвоню, Джереми.
Разговор закончился, и ученые один за другим побрели из комнаты прочь. Холл ненадолго задержался, вытащил смятый рулон из ящика и просмотрел несколько сообщений. Большинство из них было для него совершенно непонятно какая-то бессмысленная кодированная тарабарщина. И он бросил это безнадежное занятие — бросил, не дойдя немного до перепечатки газетного сообщения о странной смерти полицейского Мартина Уиллиса из дорожной полиции штата Аризона.
День четвертый
Пожар разгорается
22
Анализы
Теперь, когда выяснилось, что время не ждет, результаты спектрального и биохимического анализов, представлявшие ранее весьма отдаленный интерес, приобрели первостепенное значение. Группа надеялась, что эти анализы покажут, пусть приблизительно, есть ли между штаммом «Андромеда» и земными формами жизни хоть какое-нибудь сходство. И как только ЭВМ выдала результаты анализов — колонку цифр на полоске зеленой бумаги, — Ливитт и Бертон немедленно занялась ими.
ДАННЫЕ МАСС-СПЕКТРОМЕТРИИ
ОБРАЗЕЦ 1 — ЧЕРНЫЙ ПРЕДМЕТ НЕИЗВЕСТНОГО ПРОИСХОЖДЕНИЯ
| ПРОЦЕНТНЫЙ СОСТАВ | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| H | He | ||||||||
| 21,07 | 0 | ||||||||
| Li | Be | B | C | N | O | F | |||
| 0 | 0 | 0 | 54,90 | 0 | 18,00 | 0 | |||
| Na | Mg | Al | Si | P | S | Cl | |||
| 0 | 0 | 0 | 00,20 | - | 01,01 | 0 | |||
| K | Ca | Sc | Ti | V | Cr | Mn | Fe | Co | Ni |
| 0 | 0 | 0 | - | - | - | - | - | - | - |
| Cu | Zn | Ga | Ge | As | Se | Br | |||
| - | - | 0 | 0 | 0 | 00,34 | 0 | |||
СОДЕРЖАНИЕ ВСЕХ БОЛЕЕ ТЯЖЕЛЫХ ЭЛЕМЕНТОВ НУЛЕВОЕ
ОБРАЗЕЦ 2 — ЗЕЛЕНЫЙ ПРЕДМЕТ НЕИЗВЕСТНОГО ПРОИСХОЖДЕНИЯ
| ПРОЦЕНТНЫЙ СОСТАВ | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| H | He | |||||
| 27,00 | 0 | |||||
| Li | Be | B | C | N | O | F |
| 0 | 0 | 0 | 45,00 | 05,00 | 23,00 | 0 |