Смогу ли я когда-нибудь разобраться во всей этой штуке с балансом? Смогу ли я понять, как быть Кровавой Мелоди, все еще будучи в состоянии приготовить ужин для Итана и его будущей жены или подруги? Но я была выше своего разумения. Мне нужно было не только убедиться, что Птицелов исчезнет навсегда, но и что эта ситуация никогда не повторится.
Словно прочитав мои мысли, Лиам положил руку мне на бедро. Наклонившись ко мне, он прошептал:
— Хотя бы на мгновение перестань думать об Птицелове. Он получит свое.
Разве он уже не знал, что я никогда не перестану думать? С улыбкой я сосредоточилась на Седрике, когда он говорил о «старых добрых деньках»… И он даже не был таким уж старым, черт возьми! Но по тому, как он говорил, можно было подумать, что он жил в черно-белом фильме о гангстерах.
— К тому же твоя мать не могла отвести от меня взгляда! — Седрик заговорил между укусами.
— Это все твоя федора. Невозможно игнорировать мужчину в федоре. — Она рассмеялась, закатив на него глаза. Улыбнувшись Итану, она наклонилась над своей едой и спросила: — На День отца ты должен купить что-нибудь своему папе.
Должна ли я помочь ему с этим?
— И спрятать эту замечательную шевелюру? Богохульство, — хихикнул Лиам. — К тому же я, блядь…
— Лиам, — сказали мы с Эвелин одновременно.
— Папа. Папа. Па. — Итан рассмеялся, взмахнув руками.
Мы с Лиамом замерли.
— Вы все это слышали? — Нил ухмыльнулся.
— Скажи это снова, я думаю, твои мама и папа в шоке. — Седрик дал Итану поиграть со своими пальцами.
Итан улыбнулся, явно наслаждаясь вниманием.
— Папа. Папа!
Все мы, даже я, к моему собственному удивлению, зааплодировали. Лиам встал и взял его на руки, прежде чем поцеловать в пухлую щеку.
— Папаааааа! — Снова сказал Итан.
— Лучший подарок, который я когда-либо получал, — сказал Лиам, садясь обратно с Итаном на руках.
Почему я почувствовала внезапное отчаяние, что он не сказал «Мама»?
ГЛАВА 25
«Ты живешь только дважды: один раз, когда ты рождаешься, и один раз, когда смотришь смерти в лицо».
— Ян Флеминг
ЛИАМ
Это был мой план, и я хотел, чтобы он был идеальным. Я чувствовал прохладу бокала с бренди, уютно разместившегося в моей руке. Я смотрел в окно нашего кабинета, и с нашей позиции я мог видеть капитолий, город на холме, все, что было хорошего в Америке, было заполнено только змеями и крысами.
— Он говорит, — сказала Мел, опускаясь в кресло за столом.
Повернувшись, она увеличила громкость. Изображение Авиана заполнило экран, когда он стоял перед трибуной с высоко поднятой и гордой головой.
Ненадолго, ублюдок.
— Дамы и господа, спасибо, что пришли. Как я сказал на прошлой пресс-конференции, внутреннее расследование все еще проводится. Но я действительно хочу, чтобы нация была уверена, что ФБР отстраняет от работы любого, кто не соответствует стандартам нашего ведомства. За последние несколько недель у нас было множество арестов, в том числе известных наркобаронов и мелких боссов.
Наши гребаные наркотики.
— Агент Ребекка Пирс не пропала без вести, как ходили слухи ранее, в настоящее время находится в отпуске из-за полученной травмы, и, к сожалению, она не будет приглашена для допроса еще несколько недель…
— Сейчас, — сказала Мел с усмешкой.
— Последние новости, — сообщил ведущий новостей, когда экран оторвался от Авиана. — В течение часа мы получили видеозапись от группы под названием Рспав, Республиканские солдаты против американского варварства с пропавшим агентом ФБР Ребеккой Пирс. Мы предупреждаем наших зрителей, что видео содержит материал, запрещённые для детей.
Канал переключился на наше маленькое домашнее видео, и я позволил ухмылке расползтись по моему лицу. Ребекка Пирс сидела на коленях перед красным флагом Рспав; ее темные волосы были спутаны, и на ней не было ничего, кроме старых лохмотьев. Когда камера сфокусировалась на ее лице, мы увидели, что оно было испачкано грязью и слезами. Внезапно пара рук поднесла к объективу свежую газету. Двое мужчин, чьи ноги были единственным видимым свидетельством их присутствия, были замечены приставившими AR-15 к ее голове.