Кейт побледнела.
— Если не считать психотерапевта, ты был первым человеком, которому я рассказала об этом. И выдавить эти слова из себя я могла, лишь отрезав все эмоции.
Патрик грубо выругался и погрузился в молчание. Когда он заговорил снова, голос его был немного грустным и отчасти раздраженным.
— Я никогда не знаю, о чем ты думаешь или что ты чувствуешь.
— Зачем мне было сочинять историю об изнасиловании? — взорвалась Кейт, возмущенная его недоверием.
— Чтобы наказать меня за то, что я женился на Лауре. — Вдруг Патрик стукнул кулаком по деревянной скамье. — Я должен был знать, должен был понять, что с тобой случилось что-то серьезное, когда ты сказала, что больше не любишь меня! Но я был занят своими проблемами...
Глаза у него, к ужасу Кейт, стали влажными.
— Нет! Ты не мог этого знать! — с жаром воскликнула она. — Я нарочно вела себя так, чтобы ты ни о чем не догадался. На тебя самого оказывали давление. Твоей вины здесь нет.
— Я буду винить себя до самой смерти, — с ожесточением возразил Патрик.
— Когда ты понял, что я сказала тебе правду? Ну, что Ник не твой сын?
— Я понял, что тебя изнасиловали, когда мы ехали на ужин в Островную бухту. Ты очень просто сказала, что не могла тогда выйти за меня замуж, потому что носила ребенка от другого мужчины. Я только не знал, что насильником был мой кузен, поэтому по-прежнему считал Ника своим сыном. — Патрик говорил без всякой интонации. — В нашем семейном альбоме есть фотография Черного Пэта в пятилетнем возрасте — они с Ником как два брата-близнеца. Я подумал, что каким-то чудом Ник родился от меня.
Боль внезапно пронзила сердце Кейт, слезы обожгли веки.
— Я готов был убить негодяя и поэтому радовался, что человек, обесчестивший тебя, уже мертв. Я понимал, что после случившегося мне следует обращаться с тобой очень осторожно, чтобы ты смогла преодолеть отвращение к мужчинам. Почему ты ничего не сказала мне во время нашей последней встречи? Неужели думала, я откажусь от тебя из-за того, что насильником оказался Шон?
Чувствуя себя вконец разбитой, Кейт прислонилась спиной к стойке. Ей хотелось, чтобы Патрик поскорее ушел, дав ей возможность наплакаться вдоволь над своими разбитыми мечтами. Но она считала себя обязанной объясниться до конца.
— Я находилась в глубокой депрессии, чувствуя себя оскверненной этим мерзавцем. И я была уверена, что ты никогда не примешь сына Шона. Если бы я сказала тебе о Шоне, ты бы сцепился с ним, а вашей семье только этого не хватало, когда умирал твой отец. Тогда, казалось, все было против нас. Я не переставала любить тебя, конечно, но мне надо было уехать, чтобы забыть случившееся.
— Ты пострадала из-за меня, а Шон после этого несколько месяцев ходил с самодовольной ухмылкой на своей мерзкой роже. А я, глупец, не понимал. Я даже не смог связать его поведение с тем, что ты мне сказала потом. Такую слепоту невозможно простить...
— Не обвиняй себя, Патрик! — взволнованно перебила его Кейт. — Тебе самому пришлось тогда нелегко. Это грехи Шона, а не твои.
— Ты великодушнее меня, — прошептал он. — Мне хочется его убить.
— Этого-то я и боялась.
— Может, ты поэтому не сказала мне о нем?
— Отчасти.
— Я не убийца, Кейт.
— Я знаю. Почему Шон так ненавидит тебя?
Патрик смотрел куда-то мимо нее невидящим взглядом.
— Шон считает себя обделенным, и не безосновательно. Тетя Барбара, его мать, старше моего отца, поэтому она должна была унаследовать половину акций «Садерленд авиэйшн». Но мой дед, Черный Пэт, как и мой отец, был неисправимым шовинистом. Поэтому вместо причитающейся доли акций тетя Барбара получила трастовый фонд. Эти деньги по настоянию своего мужа она вкладывала в спекулятивные сделки, в результате чего почти все потеряла.
Кейт подумала, что дело не только в наследстве. Шон ненавидел Патрика за то, что тот был настоящим, смелым, умным мужчиной, а сам Шон ничего из себя не представлял.
— Я долго мирился с выходками Шона, — мрачно продолжил Патрик, — но когда он начал шантажировать свою мать, требуя у нее денег из нового трастового фонда, который я создал для нее, мое терпение лопнуло. Ты его больше не увидишь.
— Однако он остается отцом Ника, и с этим ничего нельзя поделать, — упавшим голосом сказала Кейт. — Я думаю, тебе сейчас лучше уйти, Патрик.
— Кейт...
— Пожалуйста, уходи.
— Я не могу оставить тебя сейчас. Не могу бросить тебя...
Собрав остатки сил и всю свою решимость, Кейт сказала:
— Ты не бросаешь меня. Я уже взрослая женщина, и теперь мне предстоит сжиться с мыслью, что ты специально обхаживал меня, надеясь заполучить ребенка, которого считал своим. Я хочу остаться одна.