Диана снова посмотрела на часы. Еще не было и восьми утра. В такое время обычно она уже работала в офисе как минимум полчаса. Она уже разобралась бы с кучей папок. Включила и выключила бы множество лампочек. Отправила бы тонну мейлов, чтобы показать: она работает больше остальных. Теперь Диана потеряла хватку — чувствовала себя размазней.
«Вы должны оставаться дома как минимум неделю. Работать нельзя. Вашему мозгу нужно привыкнуть к переменам».
Конечно же, врач категорически не рекомендовал, но Диана решила выйти на улицу. На обыкновенную прогулку. Подышать спасительным свежим воздухом. Всего пару шагов. Побродить по улицам. Может, отправиться в кафе? Теперь, когда в голове появилась цель, Диане полегчало.
Она приняла душ, накрасилась, нанеся дополнительный слой тонального крема, чтобы скрыть новые веснушки, и оделась. На выходе взглянула еще раз в зеркало. Собственное отражение повергло ее в замешательство. Нужно и вправду постараться, чтобы глаза выглядели по-прежнему. Сейчас было похоже, будто она сбежала из зоомагазина.
Диана накинула пальто и вышла. Ее окружил шум города, казавшийся громче обычного. Словно кто-то специально выкрутил звук на максимум. Она продолжала идти. Потихоньку привыкать. Гудение машин и крики спешащих людей действовали даже успокаивающе. В наслаждении Диана покачала головой. Не в силах потерять еще больше времени, она позволила обычной дороге увлечь ее. Купила кофе. Без молока. Без сахара. Ускорила шаг. На автомате, машинально направилась к офису. По той же самой дороге. По тем же самым перекресткам. По тем же самым тротуарам. Избегая те же самые трещины в асфальте. Тех же самых прохожих. Не отдавая себе отчета, Диана вдруг увидела свое отражение в стеклянной двери офиса. Она вошла внутрь. Кажется, никто не удивился, заметив ее на работе на несколько дней раньше положенного. Все слишком хорошо знали Диану и не предполагали, что она могла уйти в настоящий отпуск. Два секретаря даже поспорили, что Диана стала жертвой выгорания или легла под нож пластического хирурга.
В восторге от собственного возвращения Диана не замечала, что коллеги внимательно разглядывают ее с головы до ног. В поисках малейшего изменения. Любого признака. Одной детали было достаточно, чтобы пошли слухи. Они заметили некоторую оживленность в ее движениях. Странный, необычный взгляд. По-прежнему высоко поднятая голова, казалось, отодвинулась чуть назад, а губы странно сжимались поверх зубов. Тело Дианы претерпело несколько крошечных изменений, словно за то время в нее вселился кто-то другой.
Прежде чем отправиться в свой кабинет, Диана обменялась взглядами с главной соперницей. На долю секунды ей показалось, будто та тоже заговорщицки улыбается, однако оскал тут же стерся. Диана в мгновение ока села в кресло, нетерпеливо включила компьютер и открыла электронную почту. Она вздохнула с облегчением, услышав характерный «бип» при включении мобильного телефона. И улыбнулась. Диана снова в своей среде. В своей тарелке. Чем громче пальцы барабанили по клавиатуре, тем стройнее выстраивались мысли в голове. Диана любила наблюдать, как буквы встают в ряд на экране и прогоняют окружающий хаос. Она ликовала от одной только мысли, что приносит пользу.
Диана проработала весь день. Разобралась со множеством дел. Обменялась парой фраз с коллегами насчет проблем с поставщиком. Ближе к вечеру начали расспрашивать о причинах такого скорого возвращения, и Диана выдумывала глупые поводы. Забронированное путешествие отменили. Пришлось ехать домой. Потеря времени. Почему бы и не вернуться в офис. Лучше взять отпуск попозже и насладиться им сполна.
В семнадцать тридцать в кабинет Дианы ввалился начальник.
— Привет, Диана. Уже вернулась?
Удивившись, она подняла голову и посмотрела начальнику прямо в глаза. Он никогда не говорил с ней так по-дружески. Диане не верилось, что он вообще знал, как ее зовут. Босс странно на нее посмотрел.
— Ты сменила прическу? Покрасила волосы? А разве ты раньше очки не носила?
Потеряв дар речи, Диана таращилась на начальника. Она не могла найти, что ответить. Тот внимательно ее рассматривал. Задержал взгляд на груди и бедрах. Обошел вокруг стула. Подошел. Отошел. У Дианы закружилась голова. От начальника исходил какой-то странный запах. Навязчивый. Напоминающий мочу и моющие средства для туалета. Он уже нагнулся, будто собирался рассказать секрет на ушко, как вдруг зазвонил телефон.