— Так зачем же разделять линии? — спросил ведущий, когда Ал агрессивно пробирался сквозь трафик. Гудки сигналили, и я не удивилась, что Ал знал все соответствующие жесты рук.
— Я должен был, — сказал Лэндон. — Это было прискорбно, но временное прекращение магии было единственным способом гарантировать, что Каламак не заставит души нежити снова вернуться в безвременье.
— Боже мой! Ты это слышишь? Он уничтожил линии, чтобы эльфы были единственными, кто мог творить магию. То, что он уничтожил вампиров и демонов, было просто побочным эффектом! — воскликнула я, держась, пока Ал вел мою машину в дюйме от ее возможностей. С меня было достаточно лжи Лэндона. Если Трент ничего не скажет, прекрасно. Но Цинциннати привык к тому, что я совершаю возмутительные поступки.
— Даже в этом случае, — говорил Лэндон, когда Ал последовал за указательным пальцем Дженкса вниз по узкой, изрытой выбоинами улице, над которой нависали низкорослые деревья, — я должен был заручиться поддержкой ведьм. Без них никогда бы не удалось восстановить силу в несуществующих лей-линиях Аризоны.
— Ты маленький врунишка! — крикнула я, но они шли на перерыв, а я держалась за ручку дверцы, когда мы мчались по узкой улочке, которая заканчивалась грунтовой дорогой, идущей почти прямо вверх. — Эй, подожди минутку, Ал, — сказала я, волнуясь. — У моей машины недостаточно высокая подвеска для этого. Ты вырвешь передачу.
— Мммм. — Крылья Дженкса щекотали мою шею. — Я не помню, чтобы она была такой крутой.
Ал припарковался, моя машина стояла лицом к непроходимой дороге.
— Он закончит с интервью к тому времени, когда мы вернемся и доберемся до станции в этой архаичной, устаревшей форме путешествия с горением.
Я ничего не говорила в течение трех ударов сердца, пока шла реклама «рыжих вигглеров». То, что ложь Лэндона принималась за правду — с каждым днем укрепляя его политическое влияние — действительно раздражало меня. Это была просто боль, не так ли? Мое сердце бешено забилось, а руки стали влажными.
— Хорошо, прыгаем туда, — сказала я, и, посмотрев на Ала, смутилась, увидев невинного эльфа, смотрящего на меня из-за моих зеркальных солнцезащитных очков.
— Правда? — спросил он, его почти белые брови высоко поднялись на молодом загорелом лице.
Я кивнула.
— Мне нужно заткнуть ему рот.
Ухмыляясь, Ал запер двери и заглушил двигатель.
— Подождите! — завопил Дженкс. — Вы не оставите меня в этой машине. Я тоже хочу пойти! Черт возьми, демон, не оставляй меня в этой машине!
Аура Ала скользнула по мне на середине дыхания, меняя мою ауру, чтобы соответствовать резонансу ближайшей лей-линии. Словно две капли воды соединились, это втянуло меня внутрь.
Меня пронзила агония, и, клянусь, я бы потеряла сознание, если бы у меня было тело, но я была всего лишь мыслью, и мои мысли были в огне.
Поднялось странное бульканье, и я подавила его. Мои колени угрожали подогнуться, и я сжала их, радуясь, что у меня снова есть колени. Моя кожа не горела, и светящийся шип не вонзался в мой мозг… это только казалось таким. Ал действовал быстро, пугающе быстро, но все равно было больно.
Я сделала прерывистый вдох. Даже осыпавшаяся пыльца Дженкса казалась слишком горячей. Но мы были там, вернее, здесь, и глубокая тишина радиостудии заглушала мои уши. Кофе. Они пьют кофе на радиостанциях, не так ли? Кофе может исправить все, что угодно.
Моя голова, казалось, вот-вот расколется, но когда я увидела Лэндона, сидящего спиной ко мне за маленьким столиком с нависающими микрофонами, мой гнев заглушил боль. Человек, который мог быть только Маком, ведущим, склонил голову над своими заметками, когда закончилась последняя часть рекламы. Ал был рядом со мной, держа меня за локоть, пока я переводила дыхание. Он был похож на того эльфийского ребенка, когда целовался в заячье ухо с техником в соседней звуковой комнате. Техник уставился на нас с отвисшей челюстью от изумления, застыв, когда Мак, не обращая на нас внимания, убрал свои бумаги и включил микрофон.
— Это Мак, и мы вернулись с Са'аном Лэндоном из эльфийского дьюара. Лэндон, еще раз спасибо вам за то, что поговорили с нами сегодня. Не только на вампиров повлияли новые лей-линии. Контроль погоды на трассе был затруднен. В больнице возникли проблемы, требующие вторичных заклинаний и чар. Можете ли вы рассказать нам больше о своей теории о том, что Каламак несет ответственность за проблемы, с которыми эльфийская магия столкнулась в последнее время?