Моргнув пару раз, я сосредоточилась на нем. Он стоял на кухне, перед плитой, спиной ко мне. На нем была свежая футболка, а его каштановые волосы спадали в беспорядке. Должно быть, он недавно принимал душ, предположила я, так как на его шее виднелись крошечные капельки воды. Сильная шея. А кожа была загорелой и гладкой, и... и я уставилась. Залюбовалась, правда.
Я прочистила горло. — Привет, — прохрипела я. — Я вернулась, да. И ты здесь, как мы и договаривались. Это замечательно, и мне нечему удивляться. — Проклиная себя за то, что не смогла отключить свою неловкость перед этим человеком, который не сделал ничего, чтобы ее заслужить, я закрыла за собой дверь и вошла в дом. — Здесь невероятно пахнет, Лукас.
Наконец-то. Хоть что-то нормальное покинуло мои губы.
— Я рад, что ты так думаешь. — Он хихикнул. — Надеюсь, и на вкус тоже.
Принимая во внимание все, что уже было разложено на поверхности узкого кухонного острова, который также служил барной стойкой, обеденным столом и письменным столом, трудно было поверить в обратное.
Как пчела, привлеченная цветком, мои ноги несли меня ближе, а взгляд с благоговением пожирал все подряд. В центре стояла тарелка с ароматным рисом, обжаренным с разноцветными овощами. Справа от нее лежало что-то похожее на обугленный сыр Фета, политый, по всей видимости, медом. А слева — поднос с ломтиками поджаренного хлеба с перцем и луком.
Еще один смешок донесся до моих ушей, и я поняла, что Лукас уже не у плиты, а на другом конце острова. Когда он посмотрел на меня, его выражение лица выражало чистое веселье. — Пойдем, — сказал он. — Присаживайся, пока не остыло.
Мои глаза расширились. — Присесть?
— Где еще ты можешь поесть?
— Ты приглашаешь меня поужинать? — Я сглотнула, смесь удивления и еще большего нервного возбуждения заставила мой живот опуститься. — С тобой?
Он наклонил голову на одну сторону, изучая меня. — Только если ты голодна.
— Я... — Я не знала, что сказать. Что, как я поняла, случалось слишком часто рядом с Лукасом.
Хотела ли я сесть и воспользоваться шансом провести с Лукасом больше времени, прежде чем мы разойдемся в разные стороны, или хотела вежливо отказаться, собрать свои вещи, уйти и придумать план действий на вечер?
Прежде чем я успела принять решение, мой желудок заурчал, давая Лукасу ответ.
Я вздрогнула от ужаса.
— А. — Лукас отметил с юмором. — Как все перевернулось. Я думаю, на этот раз твой желудок пытается общаться со мной, Розалин Грэхем. И я воспринимаю это как комплимент.
Его улыбка была широкой и легкой, когда он взял две тарелки со стойки и поставил их на стол. Затем он подошел к тому месту, где я стояла, вытянул руку и пододвинул табурет поближе ко мне. Он встретил мой взгляд и похлопал по мягкой поверхности. — Ты голодна, значит, все решено. Садись. Расскажи мне, как твой отец.
Мой рот открылся, затем закрылся.
Его предложение, его слова были милыми. Внимательными. И, что не так уж шокирующе, учитывая мою долгую историю пребывания в сети, это было то, о чем я фантазировала пару десятков раз. Ужин с Лукасом Мартином. Ужин, который он приготовил. Ужин, который мы бы съели вместе.
Но я колебалась. Стояла там, не двигаясь, за исключением моих глазных яблок, которые были заняты отслеживанием движений Лукаса, пока он все расставлял.
— Рози, присядешь? — повторил он. — Я не могу обещать, что не буду кусаться, но постараюсь этого не делать.
И следующий вздох на секунду застрял у меня в горле.
Мои щеки вспыхнули, пока я говорила себе, что надо отреагировать. Посмеяться над этим. Этот мужчина был кокетливым, веселым, легким в общении. Он просто был милым.
Я открыла рот, и из него вырвался бурный, громкий гогот.
Брови Лукаса сошлись на лбу.
Слишком много, Рози. — Это было смешно. — Я похлопала себя по груди, крик все еще отдавался эхом в моих ушах. — Смешная, смешная шутка, конечно. Потому что ты не собираешься меня кусать. Очевидно.
Лукас покачал головой. — Я начинаю верить, что потерял дар речи, — пробормотал он. Но когда я наконец позволила себе опуститься на табурет, хмурый взгляд исчез с его лица. Его выражение смягчилось и стало несколько серьезным. — Спасибо, Рози.
— За что ты меня благодаришь? — ответила я, мой голос, к счастью, стал нормальным.
Он пожал плечами. — Прошло много времени с тех пор, как я делил с кем-то еду. Путешествие в одиночку имеет свои преимущества, но оно также может быть немного одиноким. Думаю, я начинал чувствовать это. До сегодняшнего утра. — Он встретил мой взгляд. — И нынешнего момента.