Я смотрела в эти карие глаза несколько секунд, чувствуя, как что-то внутри меня смягчается, тает: моя нерешительность, моя неловкость и, скорее всего, что-то еще. — Спасибо, что пригласил поужинать с тобой, Лукас. Мне очень приятно. — И ты не поверишь, насколько, — хотела добавить я.
Он улыбнулся, и снова улыбка была большой, счастливой и... проблемной. Так много проблем, поняла я, глядя на его губы. У меня были липкие, до колен, проблемы, если он действительно собирался улыбаться, как ни в чем не бывало.
— Ну, как твой папа? — спросил он снова, предлагая тарелку с жареным рисом.
Взяв ее, я наложила себе большую ложку. — Он в порядке. У него больное бедро. Он споткнулся об одного из жутких дворовых гномов, которых так любит. — Я тихонько фыркнула. — Но, к счастью, он в порядке. Просто немного побаливает. Все могло быть гораздо хуже. Гном был единственной жертвой.
— Я рад это слышать, Рози.
Я тоже. И почему-то я сомневалась, что Лукас сказал это просто из вежливости.
— Спасибо, Лукас. — Чтобы занять себя чем-то, что не было его лицом, я взяла кусок хлеба и поднесла его прямо ко рту. — Боже мой! — простонала я, как только попробовала первый кусочек. — Что ты сделал с этими перцами? Они на вкус — вау. Они потрясающие.
— Я карамелизировал их с красным луком и несколькими специями, которые нашел в шкафу Лины. — Он подмигнул, тоже откусывая свой кусочек. — Остальные продукты я купил на свою мелочь и кое-что из того, что ты мне дала. — Его выражение лица стало нерешительным. — Рози, я чувствую, что я в долгу перед тобой...
— Не беспокойся об этом, хорошо? — Я сказала ему, прежде чем он успел попытаться объясниться. — Я не против одолжить тебе несколько баксов. Ты никого не знаешь в городе, и это самое малое, что я могу сделать. К тому же, ты пригласил меня поесть. — Я жестом указала на пир, который он подал. — Так что не вижу, чем эта сделка для меня не выгодна. — Я положила немного липкого и блестящего сыра Фета на свою тарелку. — За такой сыр я готова совершать возмутительные поступки.
— Я обязательно запомню это. В следующий раз.
В следующий раз. Означало ли это...
Нет. Это было просто то, что говорили люди.
Он продолжил: — Приготовление пищи — с последующим поеданием того, что я готовлю — это одно из немногих удовольствий, способных отвлечь меня от мыслей в плохой день.
Я поправила салфетку на коленях и полностью сосредоточилась на еде. — Я действительно понимаю, почему, Лукас, — сказала я ему, удерживая себя от вопроса о выходных и предполагая, что он говорит о вчерашнем беспорядке.
— Итак, Рози, — сказал Лукас через пару минут. — Я наслышан о том, как вы с Линой познакомились, и буду честен, умираю от желания услышать твою версию событий.
Нахмурившись, я мельком взглянул на него. Эта большая, отвлекающая улыбка снова была там. Проклятье. Я вернула взгляд к своей тарелке. — Мою версию событий? Мы познакомились во время вводной недели в ИнТех.
— О, это совсем не то, что Лина рассказывала окружающим. — Он хихикнул, и это был низкий, глубокий и... знающий голос. — Ты вроде как легенда дома.
— Легенда?
— Да, не каждый день добрая душа уводит мою кузину с пути сбежавшей лошади и спасает ей жизнь.
— Что?
И вот так, события, о которых он говорил, промелькнули в моей голове, и сработала единственная логическая реакция на них.
Из меня вырвался искренний глубокий смех.
— Это то, что Лина всем рассказала? — спросила я, и Лукас кивнул. — Невероятно. Ну, вообще-то, я должна была ожидать этого от нее.
— Ты хочешь сказать, что моя очень скромная, абсолютно не драматичная кузина немного приукрасила? — Он рассмеялся. — Знаешь, она даже описывает в ужасающих подробностях, как ее жизнь промелькнула перед глазами. — Он наклонил голову. — И все это перед тем, как открыть их и обнаружить, что перед ней стоит ее зеленоглазый ангел-хранитель.
Я насмешливо хмыкнула. — Думаю, это объясняет, почему твоя бабушка плакала, когда мы встретились.
Не отрывая от меня взгляда, Лукас подтолкнул в мою сторону тарелку с сыром. — Значит, ты действительно хочешь сказать, что не было никакой драматической ситуации с лошадью? — Когда я не выдала себя, он протянул руку и положил кусочек на мою тарелку. — И ты не вскочила и не спасла ей жизнь?
— Ну, — сказала я, наблюдая, как он с довольным видом убирает руки. — Ты знаком с конными экипажами в Центральном парке?
Лукас кивнул, потянувшись за одним из последних ломтиков поджаренного хлеба.