И вся моя решимость сопротивляться ему ослабла, впуская в меня усталость. Усталость от многолетних попыток держать все вместе, сдерживаться, всегда оставаться одной, накрыла меня с головой. С головы до ног, как волна. И в этот единственный раз, когда мне сказали эти три слова «Все будет хорошо», вместо того, чтобы использовать их для утешения кого-то другого, я почувствовала необходимость отпустить его.
— Хорошо. Спасибо тебе за то, что ты это сделал, — пробормотала я, имея в виду больше, чем Лукас, возможно, когда-либо узнает.
Он слегка кивнул, затем сделал еще один шаг в сторону.
— Тогда до завтра. На этот раз я постучу, обещаю.
Я пыталась придумать что-нибудь умное и смешное, но какой в этом смысл? Я уже все испортила. Первое впечатление — это как слова, написанные несмываемыми чернилами. Как только они были вытравлены на бумаге, мало что можно было сделать, чтобы изменить их. Поэтому я просто смотрела на него, пока он поворачивал ручку и открывал дверь.
— Эй, Рози? — позвал он, прежде чем переступить порог. — Было здорово наконец-то познакомиться с лучшей подругой Лины.
Наконец-то.
Он сказал «наконец-то».
Так же, как и я некоторое время назад. Но, вероятно, по совершенно другой причине.
— Аналогично, Лукас. Все это было... замечательно.
Огромной чертовой катастрофой(игра слов great - замечательно, огромный; слово имеет несколько значений).
Небольшая улыбка заиграла на его губах.
— Сделайте одолжение, запри дверь, когда я уйду, хорошо? — он повернулся ко мне спиной и зашагал прочь. — Никогда не знаешь, кто может попытаться проникнуть в квартиру.
И вот так я наблюдала, как Лукас Мартин исчезает с лестницы так же стремительно, как и появился на моем пороге — или на пороге Лины.
Как будто это был всего лишь сон, плод моего воображения.
Глупый и странный сон о мужчине, за которым я наблюдала через экран своего телефона на протяжении многих месяцев, благодаря магии социальных сетей.
О мужчине, в которого я каким-то образом влюбилась по уши, даже когда я еще не встречала его лично и даже когда думала, что, возможно, никогда и не встречу.
3. Рози
Когда я проснулась на следующее утро — ровно в 6:00 утра, как я делала каждый будний день в течение последних пяти лет, хотя мне больше не нужно было этого делать — я подумала об определенном кареглазом, улыбающемся мужчине.
И на долю секунды я была уверена, что все это мне приснилось.
Лукас Мартин у двери. Последовавшая за этим катастрофа.
Но по мере того, как шли секунды и возвращалось сознание, я поняла, что все это не было плодом моего подсознания. Это действительно произошло. Лукас действительно был здесь. Я действительно приняла его за грабителя. И мне удалось произвести худшее первое впечатление за всю историю первых впечатлений.
Начнем сначала. Забудем о том, что сегодня произошло.
Если бы только мне могло так повезти.
Прикрыв лицо одной рукой, я громко застонала.
Еще хуже было то, что мой уже не такой ошарашенный мозг понял, что я позволила ему уйти — отправить в город, в который он только что приехал — почти без сопротивления с моей стороны. Я забрала квартиру и оставила его одного.
Боже, я была хуже всех.
Я перевернулась на бок, не желая вставать и покидать уютную постель моей лучшей подруги. Мой взгляд упал на фотографию Лины и ее бабушки в рамке, которая стояла на полке, напоминая мне о том, как близка она всегда была со своей семьей.
Но тогда почему Лина ничего не сказала о визите Лукаса? Лина была излишне откровенна, особенно со мной. Это было то, о чем она должна была сказать хотя бы вскользь.
В защиту Лины скажу, что с тех пор, как Аарон сделал ей предложение в сентябре прошлого года, она была поглощена подготовкой к свадьбе. Планировать свадьбу в Испании, находясь на другом конце света, было не совсем просто. И после того, как два месяца назад они связали себя узами брака устроив красивую летнею свадьбу на берегу моря, она была потрясена всем, что последовало за этим, даже если они не уезжали в медовый месяц до сих пор, до октября. Поэтому я догадалась... Я догадалась, что это, должно быть, вылетело у нее из головы.
Закрыв глаза, я решила, что в любом случае это не имеет значения. Сейчас Лукас был в Нью-Йорке, а Аарон и Лина были далеко, в Перу, наслаждаясь своим заслуженным медовым месяцем. Я не должна была чувствовать себя обиженной.
Особенно когда я сама не была честной с окружающими. Лина понятия не имела о моей тайной влюбленности в ее кузена. И это было ничто по сравнению с тем, что я месяцами постоянно врала папе и Олли о моей ситуации с работой. Долгие месяцы.
Всплеск мужества наполнил мою грудь.
Сегодня все это закончится. Больше никакой лжи.
Я предупрежу Лину о том, что произошло вчера, и поеду в Филадельфию к папе. Может быть, Олли встретит нас там. Если он перестанет уклоняться от наших звонков.
Устроившись так, чтобы спина упиралась в изголовье кровати, я достала телефон, нажала на имя Лины в приложении «Сообщения› и начала печатать.
Рози: Привет, надеюсь, Перу хорошо относится к вам, голубки❤ Слушай, прошлой ночью...
Мои пальцы зависли над экраном, колеблясь.
Рози: Прошлой ночью... Я чуть не поспособствовала аресту твоего кузена Лукаса. Сюрприз!
Нет. Это было однозначное «нет».
Я удалила его и начала сначала.
Рози: Прошлой ночью... у меня треснул потолок, и я воспользовалась твоим запасным ключом, чтобы войти к тебе (не могла до тебя дозвониться, но знала, что ты не будешь против!). В общем, все было хорошо, пока не появился Лукас, и я почему-то приняла его за грабителя. Помнишь Лукаса? Твой двоюродный брат. Тот, чей профиль в Instagram ты показывала мне, кажется, целую вечность тому назад? Ну, я... потом тоже проверяла его. Несколько раз. Больше, чем просто несколько раз. Вроде как каждый день. Это трудно объяснить, но представь... Джо Голдберга(вымышленный персонаж и главный герой книжной серии «You», написанной Кэролайн Кепнес). За вычетом убийств.
Тоже нет. Это было слишком длинно для сообщения.
Слово «убийства», вероятно, тоже было тревожным сигналом.
С долгим и шумным вздохом я удалила сообщение и опустила телефон на колени.
Правда заключалась в том, что я как бы преследовала Лукаса в Интернете. Совершенно безобидным образом.
С тех пор, как Лина показала мне один из его постов в социальных сетях, мне стало любопытно. И я не проверяла регулярно его профиль, пока Аарон не сделал Лине предложение год назад, и пока я... не стала надеяться, что встречу Лукаса на свадьбе. И вот так, то, что начиналось как просто любопытство, превратилось в нечто иное.
Каждая его фотография, независимо от того, был он на ней или нет, вызывала бабочек в моем животе. Каждая короткая, но всегда смешная и честная подпись делала меня немного ближе к нему. Каждое видео, которое он загружал, позволяло мне заглянуть в их с Тако жизнь. О том, каким привлекательным и красивым мужчиной он был.
Конечно, не помешало и то, что, будучи профессиональным серфером, он в большинстве своих постов был без футболки.
У некоторых людей были знаменитости, такие как Крис Эванс, Крис Хемсворт или любой другой Крис, чтобы впрыснуть укол серотонина перед сном. Немного дневных мечтаний и много принятия желаемого за действительное. И я предполагала... Я предполагала, что у меня был Лукас Мартин.
Это было не более чем глупое, невинное увлечение человеком, которого я толком не знала. К тому же, все было покончено в тот момент, когда он таинственно исчез и перестал обновляться в соцсетях — за несколько недель до свадьбы Лины и Аарона — и не явился на церемонию. Я похоронила всю эту чепуху и сказала себе, что хватит.
Телефон зазвонил у меня на коленях, и все это было тут же забыто, когда на экране мелькнуло лицо моего младшего брата.
— Олли? — ответила я, сердце бешено билось в груди. — Где, черт возьми, ты был? Почему ты не отвечал на мои звонки? Все ли в порядке? Ты в порядке?