Путешествие во времени было просто забавой, потому что я всегда была неравнодушна к потерянному герою, вынырнувшему из воды. Поэтому я создала человека из прошлого, офицера, застрявшего в настоящем, борющегося со своими демонами и пытающегося примириться с любовью, которую, по его мнению, он не заслуживает. Потому что он мог быть потерян, но это никогда не означало, что он не может быть найден кем-то. Его человеком. Даже когда все шансы против него и даже после того, как его перебросило на столетие или два вперед во времени.
Так почему же я не могу...
Громкий скрежет привлек мое внимание.
Лукас?
Не может быть. Он ушел исследовать город несколько часов назад и должен был вернуться только поздно вечером.
Я подошла к двери и посмотрела в глазок.
Пожилая женщина, одетая в красные брюки, стояла перед дверью в другом конце коридора, положив руки на бедра. Двухместный диван казалось прошёл лишь половину пути к ее квартире.
Я шагнула в коридор и рискнула спросить: — Здравствуйте! Вам помочь?
Никакой реакции или признания. Женщина была занята тем, что тянула за одну из ручек кожаного дивана горчичного цвета, который упирался в дверную раму.
— Ей? — сказала я чуть громче, делая шаг вперед. — Могу я помочь вам передвинуть это?
Не обращая внимания на мое присутствие, женщина, которой, судя по копне седых волос и сгорбленной осанке, было около семидесяти лет, с силой толкнула диван. И когда он не сдвинулся с места, она сделала пару шатающихся шагов назад.
Быстро сократив расстояние между нами, я схватилась за одну из ручек дивана.
Ее взгляд, наконец, остановился на мне, ее брови вскинулись на морщинистый лоб. Она прокричала: — О, ради всего святого! — рука похлопала ее по груди. — Ты напугала меня до смерти, девочка!
Я одарила ее самой дружелюбной улыбкой.
— Мне очень жаль, я пыталась привлечь ваше внимание пару раз, но вы, должно быть, как-то не заметили меня.
Ее глаза сузились.
Моя улыбка упала.
— Я Рози, — я ждала, что она представится, но она этого не сделала. — Похоже, вам тяжело, и я бы не хотела, чтобы вы навредили себе.
Глаза женщины очень медленно скользили вверх и вниз по моему телу.
— Я не знаю.
— Вы не знаете, могу ли я вам помочь? — я нахмурилась. Ее взгляд остановился на моих руках. — Я сильнее, чем кажусь?
По какой-то причине я сформулировал это как вопрос.
Женщина наклонила голову.
— Может быть, — все еще не убедившись, она продолжила внимательное изучение меня. — Вы здесь не живете.
— Вы правы, — я показала большим пальцем позади себя. — Но я дружу с Каталиной, вашей соседкой. Я остановилась у нее на пару дней.
— Я не знаю никакой Каталины.
Мое выражение лица помрачнело.
— Каталина Мартин. Невысокая? Брюнетка? Примерно моего возраста? Вы ее не знаете? — дама моргнула. — Она... Она... — почему я не могла придумать ничего, что могло бы описать мою лучшую подругу? — О Боже, клянусь, я знаю ее...
Она махнула рукой в воздухе, останавливая меня.
— Я проверяла тебя, — она тихонько хихикнула. — Всегда говорит «здравствуйте», не устраивает вечеринок, не заводит вонючих животных и у нее очень высокий парень. Она мне нравится. И он мне тоже нравится.
— Это она, да.
— Имеет ли она какое-нибудь отношение к переполоху в коридоре два дня назад?
Я вздрогнула.
— О, на самом деле это были я и мой... — я запнулась, не зная, как закончить. Мой сосед по комнате? Кузин моей лучшей подруги, которого я приняла за грабителя? — Лукас. Не мой Лукас, а просто Лукас. Простите за беспокойство, — я сделала паузу, чувствуя себя неловко. Затем я снова посмотрела на диван. — Итак... Как вы думаете, мы сможем это перенести? Вместе?
Соседка Лины еще раз осмотрела меня.
— Хорошо, думаю, ты подойдёшь. Кстати, меня зовут Адель.
— Спасибо, Адель, — сказала я, ухватившись обеими руками за край сиденья. Откинув плечи назад, я приготовилась дать Адель несколько указаний. — Я думаю, мы должны задвинуть его обратно внутрь, чтобы мы могли маневрировать. Итак, на счет «три» мы сделаем это, хорошо?
Она кивнула, пробормотав что-то, что звучало очень похоже на «тоже мне всезнайка».
— Хорошо, — я вздохнула, решив проигнорировать это. — Три... Два... Один... Толкайте!
И... штука не сдвинулась ни на дюйм.
В основном потому, что Адель потянула.
— Все в порядке, — сказала я, сдерживая разочарование в голосе. — Мы можем попробовать еще раз. Не забудьте подтолкнуть, хорошо? Проталкивайте его обратно внутрь.
Адель бросила на меня суровый взгляд.
— Не говори со мной таким тоном, дорогуша. Я знаю, что делаю.
Боже мой. У меня действительно не было на это времени.
Я одарила ее широкой улыбкой.
— Просто пытаюсь помочь, Адель.
— Пытается с этими руками-спагетти, — пробормотала она себе под нос.
Я поморщилась, посмотрев вниз на свои руки.
Мне кое-что пришло в голову.
— Адель, мы двигаемся сюда или...
— Давай попробуем еще раз, — она проигнорировала меня. — Сейчас.
Сомневаясь, стоит ли мне дальше расспрашивать ее, я упёрлась обеими руками в край.
Я посмотрела на нее, ожидая указаний, но выражение лица Адель изменилось. Кровь отхлынула от ее лица, кожа побледнела, а глаза стали стеклянными.
Я положила руку ей на плечо.
— Адель? Вы в порядке? Вам нужно присесть?
Женщина смотрела в пространство на протяжении, казалось, целой минуты, не реагируя ни на какие мои попытки сдвинуть ее с места или заставить придти в себя.
Меня охватила тревога.
Я не могла вернуть ее в квартиру, потому что вход был заблокирован диваном. Звать на помощь было бесполезно, ведь она не пострадала. Она была просто... не здесь. Как будто ее сознание покинуло ее.
На шее у меня выступили мелкие капельки пота.
Я позвала ее по имени в последний раз, но ответа не последовало.
Но в тот момент, когда я доставала телефон, чтобы позвать на помощь, глаза Адель снова остановились на мне, и она растерянно вскинула брови. Ее взгляд перескочил на застрявший диван. Затем вниз, туда, где моя рука сжимала ее плечо. В ее выражении мелькнуло нечто, что нельзя было назвать иначе как тревогой.
— Адель? — я попытался снова, медленно отводя руку назад. — Вы в порядке?
Но стоящая передо мной женщина не имела ничего общего с раздражительной Адель несколько минут назад. Эта женщина была дезориентирована и выглядела потерянной, как человек, только что очнувшийся ото сна.
Чёрт. Теперь я и сама чувствовала себя довольно панически.
— Я...
— Рози? — глубокий и музыкальный голос наполнил коридор.
Лукас.
Он был здесь.
Облегчение от того, что я услышала его голос, было таким внезапным и неожиданным, что даже показалось слишком сильным. Мне пришлось закрыть глаза и перевести дух.
Я услышала его шаги, приближающиеся к нам.
— Что здесь происходит? — пауза. — Что тут делает этот диван?
Я повернулась в его сторону, обнаружив, что он стоит всего в нескольких футах от нас.
— Мы пытаемся его вынести, — наши взгляды встретились, и яркая ухмылка, которой он, казалось, так легко одарил меня в тот момент, когда он внимательно посмотрел на меня. — Или занести. Я... не знаю, если честно.
Лукас нахмурился, переваривая мои слова, его глаза сканировали мое лицо.
— Матео? — сказала Адель, неверие и радость прозвучали в этом единственном слове.
Я моргнула, мой взгляд метался между женщиной, которая сцепила руки под подбородком, и Лукасом, выражение лица которого оставалось спокойным, как мельничный пруд.
Матео?
— Адель, это Лукас, — сказала я ей так мило, как только смогла. — Лукас, о котором я рассказывала вам раньше? Мой Лукас, помните... — я остановила себя, побледнев в тот момент, когда поняла, что вырвалось у меня изо рта. Я постарался смотреть только на женщину. — Он кузен Каталины.
Адель посмотрела на меня, слегка нахмурившись.
— Но это не может быть твой Лукас. Это мой Матео.