— У него татуировка на запястье. Ряд цифр. Видели когда-нибудь похожие татуировки?
— Ни разу, — ответил Сондерс. — Однако захватывающе, не так ли? — Он приподнял левую руку. — Шесть цифр. Никогда не видел ничего подобного.
— Есть предположение, что они могут означать?
— Кто знает? Дата рождения матери или подружки. Комбинация сейфа или счёт в банке. Как я и сказал, захватывающе. Тем не менее, я напишу предварительный отчёт и днём отошлю его вам. Не стану официально излагать причину смерти — хочу дождаться анализов крови — но можете быть уверены, это убийство.
Несмотря на недавнее разочарование, Сэм остался доволен. Со своим лекторским тоном Сондерс мог быть занозой в заднице, но своё дело он знал.
— Благодарю за работу, док.
— Дайте знать, как пойдут дела до того, как всё это попадёт в газеты. Возле нашего добропорядочного города обнаружен труп полуголодного европейца. Прежде чем вы уйдёте, позвольте совет от человека, который занимается этой работой дольше, чем следовало бы?
— Зависит от совета, полагаю.
Сондерс медленно вернул простыню на место, так нежно, словно готовил покойника ко сну.
— Это необычное дело, а с необычными делами обычно прицепом идёт что-нибудь зловещее. Будьте осторожны, Сэм. Многие считают, что так всё и заканчивается — в виде трупа на столе. Однако частенько бывает так, что с этого история только начинается.
Глава четырнадцатая
Оказавшись за своим столом в полицейском участке, Сэм составил ещё одну памятную записку в трёх экземплярах, пока миссис Уолтон угрюмо сидела рядом и работала за собственной печатной машинкой.
КОМУ: Городскому маршалу Гарольду Хэнсону
ОТ: Инспектора Сэма Миллера
Вскрытие, проведенное судмедэкспертом округа Рокинхэм д-ром Уильямом Сондерсом, определило, что причиной смерти неизвестного мужчины, обнаруженного прошлой ночью у железной дороги ««Б-И-М»», является убийство. По словам д-ра Сондерса, результаты вскрытия пока не окончательные, однако он убеждён, что причина — убийство. Прогресса по установлению личности добиться пока не удалось, хотя следствие продолжается.
Пришло время уведомить государство. В Нью-Хэмпшире генеральный прокурор штата привлекался ко всем делам об убийстве, и впервые в своей карьере — слегка нервничая, невзирая на эйфорию от первого дела об убийстве в своих руках — Сэм снял трубку, вызвал телефониста и заказал звонок в Конкорд.
Женщина со скучающим голосом на том конце провода уведомила его о том, что все помощники генерального прокурора находятся в суде, вместе с полицией штата, либо заняты каким-то иным образом. Она пообещала перезвонить вечером, либо завтра. В зависимости от обстоятельств.
Сэм повесил трубку, ощущая странное удовлетворение. Ладно. Он мог продолжить расследование и сам, что прекрасно его устраивало. Рядом с печатной машинкой лежал бумажный конверт с обратным адресом «Портсмут Геральд». Открыв конверт, Сэм достал из него пачку чёрно-белых снимков своего Джона Доу, лежащего на голой земле. Как, блин, он там оказался? Выбросили? Выпал? Но, откуда? И зачем?
Сэм снова снял трубку и по памяти набрал четыре цифры. Через несколько секунд он уже беседовал с Пэтом Лоуэнгардом, управляющим вокзала железнодорожной компании «Бостон-и-Мэн».
— Как поживаешь, Сэм? — Голос Пэта был чётким и ясным, словно тот говорил по громкой связи.
— Нормально, Пэт, нормально. Нужна кое-какая информация.
— Разумеется. Что тебе нужно?
Сэм взял перьевую ручку. У Пэта с копами сложились весьма плодотворные отношения. Офицеры департамента получали скидки на билеты до Бостона и Нью-Йорка, а компания была избавлена от незаконно припаркованных машин на соседних улицах.
— Какие поезда прибывали две ночи назад? — спросил Сэм.
— Можешь сузить чуть-чуть?
— Ага. Погодь. — Сэм заглянул в записи. — В любое время до шести вечера.
— Секунду. Гляну расписание.
Сэм откинулся на спинку кресла, ожидая, пока Пэт снова не появится на линии.
— Днём было два. Один в два пятнадцать пополудни, второй в пять сорок пять пополудни.
Два пятнадцать пополудни? Нет, слишком рано. Тело заметили бы гораздо раньше, чем Лу Пердье о него споткнулся. Значит, должен быть более поздний поезд, и если это был поезд портсмутского отделения ««Б-И-М»», перед остановкой он замедлился бы. Это означало, что, возможно, Джона Доу убили в поезде, а затем выбросили. Для начала, проверить поезд, список пассажиров, кондукторов и экипаж состава и можно начинать пытаться выяснять, что же, блин, там произошло…