В то же время, поддерживая стэнфордианское наследие парадокса, Дженни, как и ее муж, настаивала на том, что не только в университетском кампусе не будет алкоголя, но и в Пало-Альто не будет спиртного. Это было проблемой. Рядом с южной границей кампуса находилось небольшое поселение Мэйфилд, главными достопримечательностями которого были две пивоварни и около двадцати салунов. "Но запретительное правило очень трудно выполнить", - так ужасно недооценил ситуацию один из первых представителей Стэнфордского университета.
Естественно, владельцы мелкого бизнеса Мэйфилда были недовольны имперскими замашками богатого новичка, и, как пишет другой краевед, "горожане смеялись - они скептически относились к грандиозным планам зарождающегося университета, и им нравился ликер". Старая железнодорожная программа Стэнфорда предусматривала создание города-соперника под контролем Стэнфордов. В качестве упрека Мэйфилду и средства прижигания границы со своим беспутным соседом.
Город Пало-Альто - первоначально назывался Университетский парк и в значительной степени спекуляцией недвижимостью приемного сына Марка Хопкинса, Тимоти, было признано незаконным производство и продажа алкоголя в черте города. Тем временем миссис Лиланд Стэнфорд настаивала на том, что бренди Вины будет оплачивать счета. Не обращая внимания на растущие убытки Вины. Неважно, что Вина терпит убытки, неважно, что она обеспечивает алкогольными напитками VIP-гостей кампуса. Неважно, что президент университета Дэвид Старр Джордан проповедовал воздержание. Ситуация вызвала все - от презрения до спорта.
Стараясь идти в ногу со временем, Дженни и ее агент Джордан не стали рассматривать это как двойные стандарты. Вместо этого они обернули несоответствие в возвышенную заповедь, которую назвали "Фундаментальный стандарт": "Студенты должны проявлять в Университете и за его пределами такое уважение к порядку, морали, личной чести и правам других людей, какое требуется от добропорядочных граждан. Несоблюдение этого требования будет являться веской причиной для исключения из Университета".
Затем последовал удар девятифунтового молота. Правительство США, понятное дело, опасаясь, что не сможет вернуть деньги, вложенные в железную дорогу, а срок выплаты наступил, возбудило судебное дело против наследства Стэнфорда.
Суть была довольно проста: в железнодорожных законах начала 1860-х годов Конгресс и президент Линкольн договорились о выделении стартового капитала трансконтинентальным железнодорожным компаниям. Эти деньги и проценты по договору должны были быть возвращены налогоплательщикам тридцать лет спустя. Southern Pacific была должна деньги правительству, и что в его завещании не было положения о признании долга его компании, которой он владел.
25 процентов, возникли серьезные опасения, что у наследства Стэнфорда финансовых обязательств больше, чем активов, и американский народ вот-вот окажется в большой беде. В результате через год после того, как Стэнфорд сошел в свой роскошный склеп, Министерство юстиции США подало документы с требованием взыскать с наследства 15 237 000 долларов. Именно столько было заложено в ценных бумагах Southern Pacific Стэнфорда. На самом деле, если бы Министерство юстиции выиграло свое дело, наследство Стэнфорда, скорее всего, стало бы банкротом.
Действия правительства вызвали, по выражению Associated Press, "сильнейшее волнение". "В сложившихся обстоятельствах советникам миссис Стэнфорд казалось, что можно сделать только одно", - говорится в истории Стэнфордского университета. "И это было закрытие университета". В лучшем случае это могло быть временным решением, возможно, на несколько лет. Дженни была настроена апокалиптически. "Только Отец мой Небесный знает все, что я выстрадала и перенесла с тех пор, как мой муж был отозван от меня, чтобы двери Университета оставались открытыми".
Дело дошло до Верховного суда США. Дженни отправилась в Вашингтон и встретилась с президентом Гровером Кливлендом, который опирался на своего генерального прокурора, имевшего очень маленький штат и очень большую нагрузку. В помощь миссис Стэнфорд была предоставлена целая батарея самых лучших юристов страны, а также еще один союзник, который десятилетиями служил Хаусу Стэнфорду: помощник судьи Верховного суда Стивен Дж. Филд. По словам биографа Филда, Дженни "много общалась" с "любящей общество миссис Филд". И "Филд, хотя и не написал ни одного судебного решения, оказывал миссис Стэнфорд всевозможную помощь в защите ее интересов".