- Здесь занято. - Абсолютно равнодушным голосом сказал я, продолжая смотреть в глаза наглецу.
- Я знаю, - неспешно сказал собеседник, и, выдержав пятисекундную паузу, продолжил, - у меня вообще в последнее время складывается впечатление, что я слишком много знаю, по крайней мере, как для простого смертного. А когда тебя начинают посещать подобные мысли, то поневоле начинаешь себя сравнивать с богом, пусть маленьким, так сказать местного масштаба, но тем не менее. А это опасно, это чертовски опасно, ведь именно тогда ты начинаешь задирать нос, перестаешь смотреть под ноги, и допускаешь ошибки. Скажи Сеня, разве я не прав?
Не знаю, как моя физиономия выглядела снаружи, но внутри у меня все перевернулось, я понял, что чувствовал шериф Илфелда, когда я выкладывал на стол свой арсенал, и когда ссыпал ему в горсть остатки от его наручников. Понятно, что этот громила и есть тот, кто посвятит меня в детали предстоящей операции, но его осведомленность, и пренебрежительная наглость, с которой он начал беседу меня просто повергли в ступор. Как мог этот, по всем признакам коренной американец, знать мое армейское прозвище??? А незнакомец, видя мое недоумение, и неспособность дать вразумительный ответ на его вопрос, продолжал.
- Эх, сколько пройдено дорог, сколько сделано ошибок? Это ведь тоже про тебя Вампир? Ну да ладно, не ошибается только тот, кто ничего не делает, а ты уже успел здесь многое натворить, стало быть, и напортачил знатно. Ладно, не буду тебя больше терзать, как мне кажется, теперь пришел твой черед задавать вопросы.
- Ты кто?
- Можешь называть меня Хьюи.
- Я имею в виду, какую организацию ты представляешь?
- Боже, с кем приходится работать, - артистично раскинув руки в стороны, воскликнул Хьюи, и резко переходя на заговорщицкий шепот, продолжил, - никогда бы не подумал, что легендарный наемник Вампир, на проверку окажется таким тупым. А ты сам как думаешь, какую я могу представлять организацию? - Блин, этот клоун начинал меня не на шутку напрягать.
- Судя по тому, как ты себе позволяешь изыскано хамить, американское правительство, но меня интересует конкретная организация.
- Ну, допустим, агентство национальной безопасности, - да, спрашивать что-то у этого типа практически бесполезно, - а какая разница? Я ведь не спрашиваю у тебя, в какой организации работаешь ты? Ладно, давай по существу, у меня не так много времени, чтобы вести с тобой светские беседы, задавай интересующие тебя вопросы, и проваливай на свою базу, да ребятишек своих прихвати, они тут, неподалеку, кварталом ниже стоят.
- Хорошо, давай по существу. Цель следующей операции и место проведения.
- Наконец-то мы до этого дошли, ну да ладно, слушай вводную. Лос-Анджелес, как тебе известно, не так давно подвергся ядерному удару. - Видя, что я собираюсь что-то возразить, Хьюи протестующее замахал руками. - Подожди, дай договорить. Так вот, полностью ликвидировать последствия этой катастрофы нам не удалось по целому ряду причин.
- А с этого момента поподробнее. - Не выдержав, перебил я высокомерного собеседника.
- Что тебе сказать, я лично там присутствовал, - совершенно изменившимся голосом сказал Хьюи, - это был ад. Везде была паника, грабежи и разбои, мародерство, бывший когда-то одной из жемчужин США, многомиллионный город, вмиг превратился в преисподнюю. Спасатели отказывались работать, поскольку неизбежно войдя в городскую черту, они обстреливались неизвестными. Усиление спасательных групп рейнджерами практически ничего не дали, по началу успеха добивались лишь сугубо военные экспедиции, но со временем и армейцы поняли всю безнадежность ситуации. Мы просто потеряли контроль над городом, над одним из самых больших городов не только в Америке, но и во всем мире! До последнего времени, правительство надеялось на стабилизацию обстановки в регионе, но аналитические исследования похоронили эти надежды. Несколько дней назад, президент поручил нам проведение беспрецедентной операции по эвакуации оставшихся в Лос-Анджелесе ценностей и граждан.