По внутренней трансляции объявили, что самолет произведет взлет, и Де Янг пристегнул привязные ремни. Когда самолет набрал высоту, он придвинулся к столику. Шеферд достал из портфеля три блокнота и один из них передал губернатору. Де Янг вынул серебряную ручку, готовясь делать заметки.
— Положительным моментом для нас является то, что конгресс сейчас распущен и потребуется несколько дней, чтобы собрать всех делегатов в Вашингтоне. Уитмену будет трудно предпринять что-либо сразу. Первое, что он сможет сделать, как верно подметил Херб, — это арестовать нас. Он взвесит эту возможность, но откажется от нее. Единственная реальная опасность для нас — это федеральные войска.
Де Янг взглянул на Боллеса. Генерал откашлялся и спокойно заговорил тоном школьного учителя:
— Я думаю, что об этом не стоит серьезно беспокоиться. Федеральные войска в целом будут в замешательстве, поскольку наши сторонники есть среди командиров всех рангов на каждой военной базе и на каждом военном корабле. И рядовому составу потребуется время, чтобы встать на ту или иную сторону. Одновременно могу подтвердить, что на национальных гвардейцев штата и на наши собственные военно-воздушные силы можно полностью положиться, равно как и на те военные корабли и базы, куда нам удалось направить верных людей и где удалось избавиться от тех, кто может выступить против нас.
Боллес снова достал трубку.
— К тому моменту, когда все начнет вставать на свои места, нас — Западные Штаты Америки — признают уже несколько государств, все страны тихоокеанского бассейна и, может быть, еще с десяток африканских стран.
Шеферд пристально смотрел на генерала. «Они с Боллесом никогда не были друзьями, — подумал Де Янг. — Поэтому так важно иметь в своем окружении их обоих. Каждый из них отлично подмечает недостатки другого».
— И все-таки, генерал, если до этого дойдет дело, как мы сможем вести гражданскую войну?
— То есть военные действия?
Боллесу, очевидно, не хотелось употреблять слово «война».
— Я думаю, что уже завтра части национальной гвардии будут готовы блокировать жизненно важные горные перевалы в Скалистых горах. Нам также понадобится удлинить взлетные полосы на всех гражданских аэродромах, чтобы принимать на них реактивные самолеты, поскольку с военно-воздушными базами могут возникнуть кое-какие проблемы. Большего сказать пока не могу. Как я уже упомянул, на многих базах возникнет неразбериха, если начнутся… военные действия.
Генерал набил трубку и не спеша раскурил ее.
— Мы полностью обеспечены продовольствием и горючим. Не исключено, что федералистами будет предпринята попытка блокировать порты западного побережья, однако осуществить это будет не так-то легко, учитывая, что большинство командного состава тихоокеанского флота лояльно по отношению к Западу.
«Боллес, как и Вагонер, очевидно, слишком уверен в себе, — подумал Де Янг. — Однако, может быть, у него есть на то основание. Ведь он уже более года занимается вопросами, связанными с армией».
— А как насчет военно-воздушных сил?
Боллес пожал плечами.
— Этот вид вооруженных сил быстрее других займет определенную позицию. В западных штатах мы располагаем верными нам военно-воздушными частями. Генерал Кейси, по-видимому, сможет заблокировать, а может быть, и взять под контроль стратегическое авиакомандование.
Генерал улыбнулся Шеферду.
— Я, право же, сомневаюсь, чтобы американцы стали сбрасывать друг на друга ядерные бомбы, однако у нас будет возможность с воздуха ударить по вторгшимся частям и по их коммуникациям.
— Тут есть и отрицательные моменты, — настаивал на своем Шеферд. — В действительности все может оказаться не таким простым делом.
Боллес задумался.
— Я и не собирался заявлять, что все будет просто. Если действия затянутся, нам будет трудно удержать Луизиану, часть Техаса и Оклахому. Там для нас невыигрышная местность. С другой стороны, федеральным войскам придется много потрудиться, чтобы овладеть ими.
Де Янг старался отогнать от себя чувство успокоенности. После разговора с Бертоном ему хотелось поговорить с кем-нибудь, кто был бы уверен в себе, убежден в своей правоте. Руки у федерального правительства были связаны и в политическом, и в военном отношении. «И в то короткое время, которое оставалось до исторического решения съезда, — подумал Де Янг, — даже Бобу Уитмену ничего не удастся сделать, чтобы изменить положение».
Однако они еще не начали действовать в открытую, и Де Янг не совсем доверял военным, даже Боллесу. Они все время норовили сыграть в свои опасные игры.