Губернатор повернулся к Вагонеру, поигрывая бокалом.
— Как дела на съезде, Джерри?
— Ничего, собственно, не изменилось, — быстро выпалил Вагонер.
Де Янг был явно раздражен его ответом.
— Джерри, в воскресенье, в два часа дня, я выступаю на съезде. Насколько солидным будет наше преимущество?
Вагонер посмотрел ему в глаза.
— Достаточно большим.
Де Янг бросил вилку на стол.
— Не валяй дурака, Джерри. Говори точнее.
Вагонер постарался оправдаться.
— Вы должны понять, Винс, съезд живет собственной жизнью. Я не могу сказать с точностью до одного голоса. Однако мы по-прежнему держим все под контролем. Штаты Новой Англии и Атлантического побережья твердо поддерживают Восток. Некоторые из южных штатов — Луизиана, Миссисипи, Джорджия — будут голосовать за нас. Кроме того, есть еще пограничные штаты и штаты Среднего Запада, такие как Иллинойс, где наши позиции тоже прочны.
— Каков же разрыв, Джерри?
— Он достаточен.
Вагонер замялся.
— Хотя мы уже не так сильны, как раньше.
«Вот именно это мне и надо было услышать, — подумал Де Янг. — Однако есть еще время, чтобы кое-что предпринять».
— Почему не так?
Вагонер мял в руках хлебную корку.
— По двум причинам. Хаусман оказалась отличным лидером федеральной группировки. Она хорошо разбирается в парламентской тактике, умеет убеждать, ее мужество нравится делегатам.
Де Янг взял кусочек сахара, снял с него обертку и опустил в чашку. Он повернулся в сторону Хевита, тихо сидевшего справа от него в полутени и с безразличным видом следившего за разговором.
— Займись ею, Крейг.
Он снова обратился к Вагонеру, заметно повеселевшему.
— В чем вторая причина?
— В самом Уитмене. После того как он стал президентом, некоторые из колеблющихся делегатов снова примкнули к восточной коалиции, а те, на кого мы раньше полностью полагались, начали колебаться.
Уитмен — больной старик, однако он все еще пользуется влиянием. Де Янг выругался про себя.
— Голосование, которое даст небольшое преимущество, никуда не годится, Джерри. Когда я призову к отделению, я хочу, чтобы мой призыв был встречен съездом на ура.
Неожиданно он спросил:
— Какова вероятность того, что Уитмен тоже выступит на съезде?
— Ходили слухи на этот счет, однако я не знаю, насколько они верны. Лично я сомневаюсь, что врачи разрешат ему это сделать.
— Я не хочу, чтобы Уитмен выступил на съезде, — медленно проговорил Де Янг. — Его выступление может многое изменить.
Он вновь недвусмысленно посмотрел на Хевита.
— Я хочу, чтобы Уитмен вообще не подходил к микрофону.
Его взгляд скользнул по затемненным стеклам. Пять лет назад аэропорт был переполнен, самолеты в периоды наибольшей нагрузки приземлялись почти каждую минуту. Сегодня, в рождество, аэропорт, можно сказать, бездействовал. В лучшем случае три-четыре самолета взлетали или садились в течение часа. Через год все может снова измениться, только самолеты будут прилетать и улетать в страны тихоокеанского бассейна, в Японию, Китай… Люди привыкнут думать, что Нью-Йорк находится так же далеко, как и Лондон.
Де Янг закончил пить кофе.
— Мы еще не обсудили все проблемы, связанные с днем освобождения.
Вагонер в удивлении приподнял голову. Шеферд уставился на Де Янга, пытаясь, как обычно, сообразить, что тот имеет в виду. Боллес вообще думал о чем-то своем и почти не прислушивался к их разговору.
— Массовая демонстрация в Колорадо-Спрингс будет проходить в районе нового экспериментального федерального комплекса по производству синтетического горючего, который там строится. Насколько я понимаю, комплекс будет охраняться федеральными войсками.
Он посмотрел на Боллеса.
— Как по-вашему, генерал, что федеральное правительство предпримет в отношении этой демонстрации?
Боллес, удивленный, что ему задали такой вопрос, поднял глаза, оторвавшись от набивания трубки табаком.
— По-видимому, они прикажут войскам не пускать демонстрантов на территорию комплекса, то есть примут обычные меры безопасности.
Генерал всегда занимался лишь общими вопросами военной стратегии. Его никогда не приглашали участвовать в обсуждении щекотливых повседневных вопросов. Теперь же вспомнили и о нем.
— Губернатор штата Колорадо полагает, что там будет около полумиллиона демонстрантов, генерал. Они соберутся туда со всего штата.