— Он не очень-то оптимистичен, — ответил Ливонас. — По всему видно, что Ливия и Нигерия не проявили особой гибкости.
Уитмен сделал глубокую затяжку, и на какой-то миг облако дыма скрыло его лицо.
— Они никак не могут забыть тот взрыв в пустыне, разве что за это им надо заплатить. Особенно Ливии.
Ливонас приподнял голову и внимательно посмотрел на вице-президента.
— Об этом в докладе ничего не сказано.
— Они просто запросили такую цену, на которую, как они и рассчитывали, мы не сможем пойти. Отказаться от Израиля, отказаться от Египта, отказаться от всех наших союзников на Ближнем Востоке.
Ливонас машинально добавил:
— Но мы никогда не пойдем на это.
Уитмен снова затянулся и заметил:
— Кое-кому такой шаг мог бы понравиться.
— А как насчет других источников нефти?
Уитмен повернулся к камину. Его профиль четко выделялся на фоне язычков пламени, а белоснежные волосы приобрели золотистый оттенок.
— Венесуэла увеличила свою квоту, а с Индонезией мы заключили соглашение, которое должны держать в тайне, — усталость слышалась в голосе вице-президента. — Боюсь, это все. В общем-то я вернулся, по существу, с пустыми руками.
— Но ведь еще до поездки вы знали, что эта затея обречена на провал.
Ливонасу было больно видеть Уитмена таким удрученным.
— Немедленного решения проблемы не существует. Это известно мне, известно вам, даже Масси об этом знает, — добавил он.
— Да, Масси, — отрешенно повторил Уитмен и ненадолго задумался. — Ну, а как было там, на западном побережье?
— Что вы предпочитаете: рассказать сначала о нефтепоставках или о политической обстановке в целом?
— Начни, пожалуй, с нефтепоставок.
Ливонас открыл портфель и протянул Уитмену статистический отчет на трех страницах.
— Здесь данные о количестве сырой нефти, поступающей в порты западного побережья, количестве нефти, проходящей очистку, и данные об общем объеме поставок, включая сырую нефть, перекачиваемую с Запада на Восток по нефтепроводу.
Уитмен не стал просматривать доклад.
— Лучше расскажи, ведь ты же его сам и подготовил.
— Некоторые поставки, по-видимому, не достигают адресата, — тихо проговорил Ливонас.
— Кто же этот негодяй… или он не один?
— Я не ошибусь, если назову Винсента Де Янга.
Уитмен явно заинтересовался услышанным.
— Почему все-таки Де Янг? Если не считать, конечно, того, что вы с ним не очень ладите.
— Он пообещал Дженис Мак-Колл миллион баррелей горючего для отопления зданий и еще два миллиона баррелей тяжелого топлива, причем гарантировал все это поставить в январе.
Уитмен надел очки.
— Давай-ка посмотрим.
Некоторое время он молчал, затем произнес:
— Ты неправ, Энди. Размеры недопоставок, о которых ты сам пишешь, можно объяснить издержками на личное потребление обслуживающего персонала, ну и, пожалуй, черным рынком. Получить же таким образом три миллиона баррелей просто немыслимо.
— Именно столько Де Янг обещал Мак-Колл, — настаивал Ливонас.
Уитмен еще раз провел пальцем по колонкам цифр.
— Значит, он получит нефть из каких-то других источников. Но такое количество нефти можно вывезти только из Канады или Мексики, скорее всего из последней. Однако экспорт нефти из Мексики в другие страны досконально расписан еще несколько месяцев назад. Мексика не в состоянии обеспечить поставки Де Янгу, не урезав их у кого-то другого. В противном случае речь может идти уже не просто о плохом бизнесе, а о плохой политике.
— А как насчет использования резервов производства?
— Не исключено. Ведь у каждой страны есть свои неиспользованные резервы производства.
Уитмен вопросительно посмотрел на Ливонаса.
— А что он получит взамен от Дженис?
— Ее поддержку на конституционном съезде.
Уитмен в недоумении пожал плечами.
— Бессмыслица какая-то, Энди. На кой черт сдался ему этот съезд? На нем ничего не произошло, и вряд ли произойдет.
— Я только что виделся с Кэти Хаусман, — стараясь говорить ровно, заметил Ливонас. — По крайней мере до конца месяца на съезде всем будет заправлять Калифорния.
Уитмен откинулся в крутящемся кресле.
— Ты, похоже, собираешься прочесть мне лекцию о политической обстановке.
Ливонас придвинулся к камину. В доме было прохладно, хотя зал для официальных приемов и большая гостиная сейчас не использовались, тем не менее в своем кабинете Уитмен установил термостат на довольно низкой отметке.
— Я полагаю, что Де Янг планирует использовать съезд как трибуну для своей борьбы за президентство.