Глаза специальных агентов сразу прилипли к книгам на полке: казалось, их загипнотизировали такие названия армейских наставлений, как «Справочник по минам и взрывным устройствам Вьетконга», «Подрывная техника специальных войск», «Необычайные военные устройства и техника».
Он посмотрел на усевшихся на стульях агентов, сел сам. Сказать им о Хелмсе? Нет, они сделают все, чтобы выгородить Хелмса и запутать его, Гранта, в этой истории. ФБР — одна рука администрации, ЦРУ — другая, а рука руку моет. Самому надо разобраться во всем этом, в причастности Хелмса… Начинается новая «Чевиотская погоня»…
С ранящей яркостью, как на судебной фотографии, увидел он вдруг развороченную носовую часть машины Бека, распростертое длинное тело, изломанное и окровавленное, закатившиеся глаза, в которых так недавно светилась божья правда…
Агенты быстро оглядели комнату, синхронно задержав взгляды на столе с «ремингтоном» и рукописью, заготовками для бюллетеня. Что их интересует? «Падающий дождь»? Биография Хелмса? Или «Золотая дуга» ЦРУ в будущем бюллетене?..
А бюллетень будет, будет. Посмертный бюллетень Бека.
— Мне нужно позвонить, — вдруг сказал Грант, с напускным хладнокровием подходя к телефонному аппарату.
— Куда? Адвокату? — спросил Крейвенс.
Не отвечая, Грант открыл телефонную книгу, набрал номер.
— Хелло! Это нью-йоркское бюро расследований? Говорит Джон Улисс Грант. Писатель. Мой телефон: Орчард 4-3456. Ко мне пришли два ваших специальных агента: Крейвенс и Янкелевич. Те ли они, за кого себя выдают? Я, как офицер «зеленых беретов» в резерве, не обязан им верить на слово. Пожалуйста, я подожду.
Агенты переглянулись. Крейвенс поджал губы.
— Это ваши люди? Спасибо. Не стану просить вас зарегистрировать мой звонок вам, поскольку это делается автоматически… Кстати, не откажите в любезности, дайте мне, пожалуйста, номер телефона мистера Уильяма Уэбстера. Как! Вы не знаете чифа ФБР? Знаете, то-то. — Он записал номер на клочке бумаги. — Благодарю вас.
Агенты снова переглянулись. Ничего, пусть поволнуются. Это его первый ход в психологической войне с ФБР.
— Мы же вам показали наши удостоверения, — упрекнул его Крейвенс, когда он повесил трубку.
— Липу так легко подделать — уж я-то знаю. Я имел все основания усомниться в том, что вы действительно те, за кого себя выдаете.
— Это на каком же основании, позвольте узнать?
— Вы, мистер Крейвенс, вошли к подозреваемому в убийстве лицу и сняли шляпу одной рукой, а другой, правой, вынули из кармана бумажник с документами и деньгами. Даже в полицейской академии новичков обучают входить с опаской, по всем правилам, обе руки ни в коем случае не занимать, правую держать свободной для использования оружия. Кроме того, опытные джи-мены носят удостоверение в одном бумажнике, а деньги в другом.
Он повернулся к Янкелевичу:
— Вы, мистер, обязаны были прикрыть вашего старшего партнера сзади, держа правую руку, если вы не левша, в кармане пиджака, не спуская глаз с подозреваемого. Вы же шли прямо за мистером Крейвенсом и не могли его страховать, хотя в вашем кармане я вижу «детектив-спешл» калибра тридцать восемь, не так ли? А теперь я убедился, что вы неопытные агенты, прослужившие не более двух-трех лет, так как оба вы густо покраснели, что вообще несвойственно агентам ФБР, не так ли?
Крейвенс переглянулся с ошарашенным Янкелевичем и кисло улыбнулся:
— Пожалуй, в основном вы правы, мистер Грант. В вас пропадает настоящий Шерлок Холмс! Пинкертон! Впрочем, нам известно, что вы окончили не только колледж, но и Форт-Брагг. Но ведь мы пришли не арестовывать вас, а только затем, чтобы задать вам несколько вопросов, кое-что выяснить. Ваши язвительность и недружелюбие не помогают делу.
Хмыкнув, Грант сел спиной к стене, скрестил на груди руки, с вызовом уставился на непрошеных гостей. Вот так, Джон Улисс Грант-младший! Ты бежал с командой А-345, по пятам преследуемый смертью в виде вьетконговцев в черных пижамах и с черными автоматами, а загнали тебя в угол, прижали к стенке в своей же квартире в родном Нью-Йорке! Судьба, брат.
Когда-то в Америке власти стояли за закон и порядок. Но уже Никсон с помощью ЦРУ попирал и закон, и порядок. Ныне во имя порядка, нужного «фирме», можно попрать любой закон. Давно говорят в США: что хорошо для «Дженерал моторс», то хорошо для Соединенных Штатов. А новый негласный закон гласит: что хорошо для ЦРУ, «невидимого правительства», то хорошо и для видимого правительства с конгрессом и Белым домом, полицией и ФБР.