— Присаживайся, Никола, снидай с дороги, — добродушным басом доброго отца заботливо рокотал генерал. Однако, Николай знал и помнил, помнил и знал, что генерал Колея может быть и совершенно иным. И что в какой-то нужный момент, его добрый рокочущий, источающий родственное радушие тон, может запросто смениться беспощадным категорическим императивом приказа… И приказа расстрелять, и приказа убить, если того потребуется. Но в том и была специфика их службы и специфика отношений.
— Вы теперь совсем по-украински тут устроились, — обратив внимание на вышитые узорами скатертину и рушники, заметил Козак.
— А я всегда был украинцем, — улыбнулся Колея, — и как бы там ним врали теперь американцы, у нас можно было быть советским офицером и оставаться украинцем по рождению.
— Двойной патриотизм? — почтительно улыбнувшись, как бы уточняя и ищя подтверждения свой мысли, поинтересовался Николай, как ученики ищут у мэтра поддержки и поощрения своей сообразительности.
— Ты имеешь в виду двоемыслие как это было у Оруэлла? — вскинул брови Колея, — не совсем так, потому как если ты и не помнишь этого в силу своей невозможной молодости, то я застал времена, когда и в Политбюро ВКП (б) была мода на рубашки с украинской вышивкой, так что не надо покупаться на дешевки вражеской пропаганды, а вообще, патриотизм-матриотизм… оставь слова журналистам. А мы работники и рыцари не слов, а реальных дел, так ведь? — генерал сощурясь искоса поглядел на Николая и вдруг спросил, — а кстати, ты ведь любишь журналистов? Признайся, чертенок, питаешь слабость к журналисткам?
— От вас ничего не утаишь, на то вы и генерал, — покорно вздохнув, сказал Николай, — да я особо и не таюсь, я ведь парень холостой.
— Холостой, да не забывай службу, — назидательно сказал Колея, придвигая Николаю коробку с киевским мармеладом.
Немного помолчали.
И невольно прислушавшись к тишине сада, Николай заметил, как много приятных природных звуков наполняют генеральскую веранду. Вот оса жужжит, словно мини-вертолет, зависнув над вазочкой с вареньем, вот порыв ветерка зашумел в кроне развесистого каштана, вот стайка воробьев, весело чирикая, набросилась на рассыпанные под крыльцом, оставшиеся после стряхивания скатерти крошки.
— А я был и остаюсь, не только украинцем, но и патриотом союза с Россией, — нарушил молчание генерал, — а спросишь меня, «почему», я отвечу…
— Почему? — покорно подыгрывая учителю, спросил Николай.
— А просто потому, что с Россией вместе, мы огромная сила, такая силища, что способны Америке противостоять, и как говорил тогда в те наши благословенные времена наш земляк Андрей Андреевич Громыко про всех этих нынешних шавок из Евросоюза, — де, когда две большие собаки разговаривают, — это он имел ввиду СССР и Америку, то остальные маленькие собачки помалкивают, и так ведь было! Так ведь было, Николушка, дорогой! А теперь…, - генерал безнадежно махнул рукой, — а теперь моя почетная роль и служба генерала великого КГБ низведена до уровня какой-то там «сигуранцы», ей-бо!
А ведь приятнее ощущать себя не каким-то там районным контрразведчиком из заштатной «сигуранцы», а могущественным генералом одной из двух самых сильных спецслужб мира, так или не так я говорю? — Колея повысив голос, в упор и с деланной серьезностью, поглядел на Козака.
— Так точно, товарищ генерал, — по уставному, ответил Николай.
На электронных часах пропикало десять.
— Давай, Никола, новости поглядим, — беря в руки лентяйку, и включая телевизор, весело предложил Владимир Семенович, — что нам твои журналисты напарят? Какую лапшу нам на уши твои журналисты навесят?
— Вы все надо мной издеваетесь, — делано обижаясь, насупился Николай, — я ведь имею право на личную жизнь?
— Имеешь, но как все наши офицеры, свою личную жизнь ты должен соотносить со службой и согласовывать свой выбор в личной жизни с руководством, таковы правила, — не то шутя, не то серьезно, подытожил генерал.
Замолчали, глядя в экран.
Показывали Кушму. Он делал визит в соседнюю Молдавию и говорил о своем отношении к проблеме Приднестровья.
— Кушма хитрый аппаратчик и хороший игрок, — нарушил молчание генерал, — он того и гляди, всех переиграет, заложит в банк и перезаложит, как графиня свое имение с вишневым садом.
— Это как это? — спросил Николай.
— А так, что гляди, он столкнет твоего Янушевича с Ильченко и подобной ситуации, как было у Ельцина с парламентом в девяносто третьем, не допустит, он просто выдержит паузу, как Черчилль выдержал, ожидая, пока Гитлер на Восточном фронте весь пар выпустит, и столкнув лбами Янушевича с Ильченко, заставит их потратить весь порох и все патроны на борьбу друг с дружкой, а сам усидит и всех еще пересидит, как твои Алиев в Азербайджане или Назарбаев в Казахстане.