На этот раз чаю на веранде не было. Генерал Колея хворал. Но болезнь — не причина, чтобы отменять значимые встречи, а контакты со своим крестником, Владимир Семенович почитал за очень и очень важные.
— Что, Владимир Семенович, остеохондроз? — участливо поинтересовался Николай, входя в кабинет учителя и найдя его лежащим под пледом на кожаном диване, что стоял поодаль от старинного, принадлежащего еще отцу Владимира Семеновича, письменного стола со столь же старинными, почти антикварными принадлежностями: мраморным письменным прибором с бронзовыми чернильницами, исполненными в виде довоенных танков тридцатых годов, настольной лампой, в виде бронзового красноармейца в буденовке с винтовкой и знаменем и столь же старинных подставочек, пресс-папье и прочих безделиц-финтифлюшек, утративших в наш просвещенный век свое первоначальное назначение.
— Да, ты вот доживи до моих лет, Николай, тогда мы поглядим на тебя, — кряхтя и охая, генерал попытался было подняться на диване, чтобы пожать Козаку руку, но Николай остановил его.
— Лежите, лежите, Владимир Семенович, не вставайте.
Николай знал, что в Афгане генерал падал в сбитом душманами вертолете. В отчетах это называлось, «вертолет совершил жесткую посадку на авторотации винта». Но на самом деле, эта жесткая посадка на авторотации, представляла собой натуральное падение вертолета Ми-8 с высоты почти двухсот метров, когда «духи» из замаскированного в ущелье ДШК, полоснув короткой очередью, попали сразу в обе турбины вертушки-«пчелки» и та только чудом и виртуозным фартом бывалого майора-пилота, избежала того, чтобы не закувыркаться, упав на косогор, но грохнулась на все четыре колеса шасси прямо на дно ущелья. Тогда-то и Владимир Семенович и получил трещину в позвонке, да межпозвоночную грыжу к трещине вдобавок. Два месяца в Душанбе, а потом уже в московском госпитале лежал. Оперировался. Думал, что спишут уже в запас, но понадобился. Не списали. Как раз после госпиталя звание генерал-майора, вместе со звездочкой Героя и получил.
— Ты мне скажи, что ты в Запорожье делал? — строго и с хитрецой спросил генерал, когда Николай уселся на предложенном ему стуле.
— Как что? — удивился Николай, — у меня там родители. Мать, отец. И потом, я на разбор инцидента со взрывом боеприпасов на полигоне ездил.
— Ты не финти, Николай, — буркнул генерал, — склады там повзрывались как раз, когда ты там уже был, так что, в иные годы, сам знаешь, мы бы могли на тебя и организацию этой диверсии потом навесить, и расстрелять.
— Это не была диверсия, — обиженно пробасил Николай, — это было обычное головотяпство наших военных.
— Знаю, — недовольно проворчал Колея, — а вот кабы посмотреть на вопрос с точки зрения кому эти взрывы были выгодны, да вернуть бы утраченные былые традиции работы контрразведки, тогда можно было бы тебя, Колька, арестовать.
Николай отлично знал эту манеру генерала мрачно шутить, вспоминая жесткие нравы и приемы работы контрразведчика в боевых условиях Афгана, или те, более ранние времена, когда и взаправду, любого офицера их системы можно было и заподозрить в измене, и даже придать военно-полевому суду, но, тем не менее, по правилам этой принятой между ними игры, Козак не должен был относиться к угрозам, как к шутке. Козак доложен был воспринимать все всерьез, ожидая, покуда генерал сам переведет все в шутку.
— Мне эти взрывы были невыгодны, Владимир Семенович, — вздохнув, сказал Козак, — я на Янушевича работаю, а ему как раз за это Кушма хвоста накрутил, да и в предвыборной борьбе на этом бардаке премьер только очки потерял.
— Вот-вот, и я про то говорю, — согласно кивнул генерал, — если ты действительно работаешь на Янушевича, а не на кого-то другого.
И Колея искоса и очень внимательно поглядел на своего ученика.
— Но ведь ты не работаешь? А?
Тут как раз наступил момент, когда генерал решил ослабить накал интриги, шедший от его шуток.
— Ладно, расслабься Коля, это я к тому, чтоб ты внимательно и тщательно думал, чтобы размышлял, почему Янушевич проигрывает, причем, проигрывает не шибко-то умным противникам, — вздохнув, ослабил хватку Владимир Семенович.
— Проигрывает? — переспросил Николай.
— Бездарно, по всем пунктам проигрывает, Коля, — подтвердил генерал, — и скоро у нас будет американский президент, можем нас друг дружку с этим поздравить.
— Это Ильченко что ли американский президент? — спросил Николай.
— А что же он, монгольский что ли? — ехидно переспросил генерал и ойкнул от сдавившей позвоночник боли, — чай не в монгольское посольство по шесть раз на дню звонит, а в американское.