Артёма даже не узнать: с заднего сиденья чисто вымытого «Вольво» ловко достал букет, и не каких-то там завалящих роз, наспех купленных в переходе. Судя по упаковке, расстарался и заблаговременно заказал свежие цветы в приличном салоне.
Катя с обидой отметила, что ей он таких давно не дарил. И дверь машины перед ней не распахивал, как перед этой Козой. Коза нагло усадила свою тощую задницу на ее место.
В Кате все кипело от ярости. Как теперь ездить в этой машине?! Она вдруг вспомнила, что давно уже Артём ее никуда не подвозил, а она и не просила, ждала, чтобы он сам предложил. Артёма вполне устраивало, что жена обходится общественным транспортом. Он бы мог ей купить машину, но не хотел. С чего это вдруг? Да и ездить ей некуда. Трамваем обойдется. Он, будучи студентом, на двух автобусах до института добирался, и она не облезет.
Было время, когда Артём собирался (или нет?) купить жене машину. К покупке прилагалось обязательное обучение вождению.
В качестве инструктора Артём видел исключительно себя. Зачем нанимать инструктора, когда есть он, великолепный Артём Бобков, талантливый наставник, всегда во всем правый, все знающий и все умеющий?
Суть обучения состояла в постоянной долбежке. Когда Катя садилась за руль, начинался прессинг: делай так! Нет, не так, а этак! Поворачивай! Поворачивай, я сказал! Да не туда! Как это ей непонятно?! Не понимает – значит, не хочет понимать! На него еще не так орали, когда учили водить. Он хотел научиться, поэтому терпел. А на нее, значит, орать нельзя?! Чем она лучше его?
По неоднократному признанию Артёма, прежде чем уверенно водить, он ободрал все углы машины. Кате же это запрещалось. Он свою «девятку» ремонтировал сам, а Кате ремонтировать машину не на что. Не заработала. Поэтому будет делать то, что скажет он. И слушать его ор тоже будет как миленькая. Иначе никакой ей машины!
Катя предпочла трамвай. Она была королевой, а на королев повышать голос нельзя. Смириться с этим Артём не мог и неоднократно заводил разговор о машине. То ли чтобы дождаться от жены раскаяния, то ли чтобы в очередной раз самоутвердиться, а скорее всего, для того и другого. Ведь какой сладкой конфеты его лишили! Орать на жену и постоянно ее поучать, чувствовать себя выше, лучше, умнее!
Всякий раз, когда Артём заводил разговор о машине, Катя его старалась прекратить, чтобы избежать очередного скандала. Толку слушать теорию вождения, не имея автомобиля? Ладно просто слушать, а то ведь непрошеный урок превращался в экзамен с упреками и прочими моральными пинками в течение не одного часа и не одного дня.
Своим нежеланием разговаривать на взрывоопасную тему Катя вызывала скрытую злобу мужа. Злоба копилась и в конце концов переросла в ком претензий. Его не слушают, читай – не дают себя поучать. Может, он и женился для того, чтобы рядом была женщина в подчиненном положении. И не просто женщина, а королева. Для таких, как Артём, есть особый кайф в том, чтобы чувствовать свою значимость перед королевой. Простушка на эту роль не годится – не будет того удовольствия, а королева – то, что надо.
Парочка укатила в неизвестном направлении, а она, Катя, осталась в своем наблюдательном пункте. И что теперь делать?
Быстрова давно держала наготове телефон, чтобы позвонить мужу и высказать ему все, что накипело. Она даже сделала несколько снимков, чтобы тот не отвертелся. Вот только дальше что? Ну устроит ему скандал, потребует развод.
Артём возьмет и скажет: «С превеликим удовольствием!» Артём сам предложить развестись не решается, а тут ответственности на нем никакой. Коза будет счастлива. Ну уж нет! Не дождетесь!
Кате вдруг стало жаль свой неудачный брак и себя. Стало ужасно жаль терять мужа – он хоть и заедал ее жизнь, но содержал, и хоть какой-то прок от него был.
«Тут нужен холодный расчет, – решила она. – Как бы ни было противно». Естественно, она это так не оставит.
– Ну она же страшная! – исступленно твердила Катя, сидя на кухне у Рыдаловой в импровизированной студии маникюра.
– Тянет на всякую дрянь. Бог увидит, пожалеет и хорошую пошлет, – объяснила Рында выбор Артёма.
Быстрова с благодарностью посмотрела на Людмилу. Ей стало неловко за то, что считала Рынду недалекой, а себя ставила выше и не могла даже допустить мысль, что будет с ней приятельствовать. Получалось, что Рыдалова единственная, от кого можно получить поддержку.
Иногда очень нужен свой человек. Свой – не обязательно родственник, свой – это который всегда за тебя, на твоей стороне, а не на стороне противника, как муж. В любой конфликтной ситуации вместо того, чтобы поддержать, Артём выискивает, в чем Катя неправа. И всегда находит. С тем же завидным усердием Артём находит оправдания любым действиям противника.