В холодное время года средняя и зеленая ящерицы — в надежных укрытиях. После зимней спячки, по весне, у них наступает брачная пора, происходит спаривание. В это время между самцами нередки ожесточенные драки. Оба вида размножаются яйцами: самочки средней ящерицы за летний сезон откладывают яйца дважды по 10–15 штук, зеленая — однократно, до 14 яичек, но та и другая в качестве "инкубатора" используют ямки, которые отрывают в земле и засыпают грунтом и растительными остатками. Оба вида половозрелости достигают на третьем году жизни.
Напомню читателям, что в лесах, произрастающих на просторах нашей страны, обитает более 20 видов настоящих ящериц.
Большинство видов распространено в южных областях страны, некоторые встречаются часто, некоторые узкоареальные и малочисленные. Однако независимо от этого при встрече с любой юркой, изящной, тусклой или яркоокрашенной ящерицей не смотрите на нее недоверчиво, боязливо, презрительно и главное враждебно. Помните при встрече: перед вами друг, а к нему и отношение должно быть соответственное.
Змеи
Разговор о змеях, живущих в наших лесах, мы начнем с обыкновенного ужа, и это не случайно. Общаясь с людьми самых разных профессий, возрастов, мест жительства, с людьми того и другого пола, я сделал вывод — многие ужа за змею не признают. Это, говорят они, "уж", а вот это "змея", под змеей подразумевается нечто ползающее по земле и обязательно ядовитое. Неверно. В СССР распространено 57 видов змей, из них 42 вида относятся к семейству ужовых. В их числе и уж обыкновенный, настоящая змея. Он, как и все другие представители семейства ужовых, не ядовитый.
Ужи
Уж обыкновенный — змея крупная" длина его тела с хвостом может достигать 1,5 м, чаще встречаются особи длиной 80-100 см. Но, как говорят, "у страха глаза велики", и поэтому быстро ползущий уж кажется во много раз длиннее, чем он есть на самом деле, и бытуют рассказы об огромных змеях, встреченных, якобы, в чащобе лесной среди болот. Сказка. Но в каждой сказке есть доля правды, и уж обыкновенный в болотистой местности не диво лесное, сказочное, а реальное живое существо. Весь образ его жизни тесно связан с водой и влажными участками лесов. Он обычно встречается по берегам стоячих и проточных водоемов, стремнин избегает, но глубоких, спокойных участков рек и ручьев не сторонится и охотно поселяется в прибрежной растительности. По берегам рек и ручьев любит скопления растительных наносов, старые земляные плотины, укрепленные деревянными кольями, веточными плетнями. Нередок в поймах рек, на лугах, поросших кустарником и травой. Встретиться с ужом можно и в населенных пунктах, расположенных в лесистой местности. В них ужи "промышляют" на огородах, в садах, сараях и заброшенных постройках хозяйственного назначения, особенно в хлевах, конюшнях, коровниках, овчарнях, заползают в погреба и овощехранилища. Но совсем не для того, чтобы причинить какой-либо вред жителям деревни или поселка, уж промышляет себе пищу и не за счет хозяина того или иного дома.
Ужи: 1 — обыкновенный; 2 — тигровый; 3 — японский; полозы: 4 — оливковый; 5 — желтобрюхий; 6 — большеглазый
Когда лето сырое, погода дождливая, ужи путешествуют, расползаются из лесов, их можно встретить на полях, на целине, на лугах, при этом они удаляются от водоемов на значительные расстояния. Питаются ужи в основном лягушками, тритонами, мелкой рыбой, ящерицами, мышами и полевками, мелкими птицами и крупными насекомыми. Брачных пар и семейных групп ужи не образуют, но там, где численность их велика, нередко встречаются по нескольку особей на небольшом участке, а иногда и десятками, греющимися на солнце, как на пляже.
Если окраска у обыкновенного ужа, встреченного вами, будет типична, его очень легко распознать. Типичность определяется темно-бурой, темно-серой или черной окраской верхней стороны тела без какого-либо рисунка, но с яркими желтыми или оранжевыми пятнами, этакими "стоп-сигнальчиками", расположенными по бокам головы. Обычно пятна имеют овальную форму, очень редко встречаются такие ужи, у которых пятна выражены очень слабо или вообще отсутствуют. Брюшная сторона тела у всех обыкновенных ужей независимо от окраски верхней части тела грязно-белая или серая с темными пятнами, образующими неопределенный рисунок.