Сила поражающего действия яда зависит от вида змеи, ее возраста, биологического состояния, количества и качества попавшего в рану яда, от местонахождения и глубины ранок, а также от физического и психического состояния пострадавшего, его возраста и здоровья. При укусе гадюки образовавшиеся от него ранки имеют вид двух точек, это следы от ядовитых зубов. Одновременно могут быть заметны два параллельных ряда более мелких точек — следы от неядовитых зубов. Но бывает и иная картина. Поскольку каждый из ядовитых зубов действует самостоятельно, один из них может быть сломан и, следовательно, во время укуса образуется одна большая точка. Змеи периодически теряют свои ядовитые зубы, взамен старых вырастают новые, но во время смены зубов яд может растекаться по складкам десен, так как в железах он вырабатывается постоянно. Ошибочно мнение, что змея с удаленными зубами абсолютно безопасна, яд может проникнуть через отверстия, образовавшиеся при укусе от неядовитых зубов. Случается и так — старые зубы не выпали, а заменители не встали на их место. При таком положении от укуса образуются четыре ранки. Но такие совпадения бывают редко.
Змея в большинстве случаев кусает молниеносно, за быстротой движений ее передней части туловища и головы и тем более за действием ее зубов уследить невозможно. Бросок головы — и змея своим "шприцем" моментально вводит в кровь жертвы яд, прокусив кожу и ткани. Спустя короткое время парализованные или убитые ядом мелкие животные, составляющие пищу ядовитых змей, поедаются ими. В прошлом люди, наблюдая такие явления, не могли их объяснить правильно, что и послужило источником, породившим легенды о чудодейственном взгляде змей, о способности "притягивать" и гипнотизировать жертву.
Кавказская гадюка. Длина этой змеи не более 60–63 см. Окраска у нее яркая, сверху серо-желтая, желто-оранжевая или кирпично-красная с темной зигзагообразной полосой вдоль хребта. Нередко эта полоса образуется из отдельных разорванных между собой темных пятен, встречаются и сплошь черные особи. Окраска брюшка грязно-серая, бока обычно черные. Повстречаться с этой змеей можно в горных лесах, на субальпийских и альпийских лугах Западного Кавказа, где она поднимается до высоты 2500 м над ур. м. Биология кавказской гадюки изучена недостаточно, но известно, что питается она в основном мышевидными грызунами, чем приносит большую пользу. По степени ядовитости примерно одинакова с гадюкой обыкновенной.
Малоазиатская гадюка. Крупная змея, ее длина достигает 105 см, хвост короткий, в виде запятой, зрачок поперечный, как и у всех гадюк. Сверху окрашена в темно-серый цвет с буроватым оттенком. Вдоль хребта в один ряд расположены расплывчатые пятна желтого, желто-оранжевого или коричневого цвета с темным окаймлением, нередко эти пятна образуют сплошную зигзагообразную полосу. Имеются темные пятна и по бокам тела. Брюхо серо-бурое со множеством темных пятен и крапин, кончик хвоста желто-оранжевый.
Малоазиатская гадюка — горная змея, она встречается на высоте от 1000 до 2500 м над ур. м. Живет на скалистых склонах гор, покрытых древесно-кустарниковой растительностью, в можжевельниках, разреженных дубовых лесах, реже на открытых пространствах. Степень ядовитости очень высокая, и укус ее опасен как для человека, так и для домашних животных. Пищу взрослых змей в основном составляют мелкие грызуны, молодняк питается насекомыми, поедая в большом количестве саранчовых. Весной после выхода из зимних убежищ ведет дневной образ жизни, с наступлением жаркой летней погоды в дневное время встречается редко, активна с наступлением темноты и до восхода солнца. В качестве убежищ использует норы грызунов, трещины в скалах, нагромождения камней и пустоты под каменными глыбами и плитами. Размножается так же, как и обыкновенная гадюка, но в помете бывает не более 10 детенышей, которые при рождении имеют в среднем длину 20 см. При встрече с человеком агрессивности не проявляет, но застигнутая врасплох, громко шипит, занимает оборонительную позу.
В Красной книге СССР, где эта змея зарегистрирована как редкий вид, сказано, что резкое сокращение численности особенно за последние три десятилетия, объясняется хозяйственным освоением мест обитания гадюки и бесконтрольной добычей ее змееловами в целях получения яда при содержании отловленных змей в серпентариях. Запасы змей в природе исчерпаемы, многим видам уже грозит исчезновение. Поэтому обеспечить змеям хорошие условия жизни (тем самым продлить ее), добиться их размножения — первостепенные задачи ученых и практиков, занимающихся содержанием ядовитых змей в неволе с целью получения от них яда для изготовления медикаментов.