— Куда ты идешь? К Анчке, да?
— Не говори ерунды! Если бы я хотел, была бы только ты, ясно? Анчки всякие!
— Не ори на меня! Мы уже не в классах.
— А я на тебя орал, что ли? В классах! — Даэд вырвал руку, ступая к дверям.
Но Илена загородила выход. По бледному лицу кинулась краска, пятная щеки неровным румянцем. Побелела прикушенная губа. Кулаки сжались и Даэд отступил, как от рассерженного зверя, который может цапнуть.
— Ты должен обмануть Янне, — напомнила она, стараясь успокоиться, — если выйдешь сейчас, все поймут. Что мы…
— Да наплевать мне! И на Янне с его секретами тоже!
Девушка покачала головой, машинально поправляя складки платья. Глаза ее блестели, рот кривился, но кулаки разжались.
— Нет, Дай, не наплевать. А то не просил бы меня обманывать. Вместе с тобой. Если ты так, значит, это для тебя очень важно, да? Я помогу. Кшаат тебя сожри, черная вонючка! Помогу! Будем сидеть тут, пока не ударят полночь. Тогда выйдешь. Как… как герой. И пойдешь за своими секретами. Ну? Садись, поиграем в хадике. Или просто. Картинки в старых свитках посмотрим. Так быстрее пройдет время.
Но время не потекло быстрее. Когда вдалеке глухо ударил гонг, отмечая полночь, Даэду показалось, не два с половиной часа провел в небольшой, красиво обставленной комнате, а целую вечность. Он поднялся с кушетки, прижимая к сердцу руку.
— Не нужно снова извиняться, — устало перебила Илена несказанные слова, — иди, Даэд, иди в свои подвиги. Нет, подожди. Я только скажу.
Она подалась вперед, заговорила, глядя мимо него на расписную стену, одной рукой дергая струны лежащей рядом ашели, так что они жалобно ныли в такт словам.
— Как это получается у вас, мужчин, а? Мало того, что ты отшвырнул меня, как… как ненужную старую тряпку. Мало того, что я теперь запятнана и сама… сама буду выкручиваться. Так я еще и помогаю тебе! В твоих мужских играх! Все вы — герои.
Последнее слово прозвучало ругательством. Даэд молчал, потому что кроме еще одного «прости» не знал, что сказать.
— Все. Теперь иди. Забыть бы тебя насовсем. Я постараюсь. Вот заплачу ксииту за потраченный мерель. Вытерплю, когда все будут смеяться, надо мной. Тогда забуду тебя. Уходи, а то опоздаешь!
Он повернулся и вышел. Эхо шагов прыгало по безлюдному коридору, такое же быстрое, как они сами.
— Что, оторваться никак, да? — Янне шел впереди, слова кидал быстро, в такт шагам, чуть оборачивая лицо, и свет настенных панелей плыл, очерчивая вздернутый нос и растрепанные волосы, он один из немногих не заплетал кос, схваченных кожаными полосками. И руки, заметил Даэд, если не оттягивали карманы, или не пускались в жестикуляцию, постоянно ворошили и продирали пальцами короткие рыжие пряди. Неспокойные руки. Он коротко вспомнил Илену, неподвижную, как неживую, только губы шевелились да в глазах плескалась стиснутая, сжатая донельзя угроза. Угроза? Это как океан вдруг из берегов, смывая и разрушая все.
— Теперь быстро нужно. Время, охотник, время! Пожрать-то успел?
Шаги перебивали друг друга, потом сливались, будто шел один человек, снова рассыпались на приглушенную шершавым полом дробь.
— Совсем никого, — не отвечая, отметил Даэд, идя не за спиной, но все же отставая на шаг, чтоб Янне не рассматривал его лица, ловя выражение.
— Ты всех загонял, ичка. Редко бывает, чтоб за семь дней пять разных охот. Твоя удача. Дрыхнут теперь. Ну, на заготовке работают, только сюда не слыхать.
В оружейной тоже было пусто. У дальней стены сладко спал молодой охотник, устроив голову на сброшенных серебристых комбинезонах, одна нога свесилась к полу.
— Бери, — Янне вытащил с полки и бросил Даэду свернутую одежду, сам скрылся за поворотом стены.
И вышел вскоре, непроницаемо-черный, в облегающем фигуру костюме. Как вырезанный из ночной темноты силуэт. Невысокий, тонкий, но с широкими плечами, а руки длинные, как змеи, снова отметил Даэд, застегивая под горлом мягкий серебристый воротник. Янне осмотрел его, дернул сложенный на спине парус, щелкнув, отстегнул и сунул тючок на скамью. Ответил на выражение лица:
— Хотел сам полетать, а? Вот и полетаешь. Шнур тоже не бери.
Но себе выбрал моток из длинных, повесил на бедро, ухмыляясь чему-то. И махнул рукой, выходя снова, мягко ступая ногами с легкой кривизной, особенно заметной в обтягивающем черном костюме. Даэд шел следом по прямому радиальному коридору, ведущему к наружному краю. Машинально проводил рукой по бедру, за несколько охот привык ощущать там кольцо прочной веревки и тяжелый карабин с послушной застежкой. Спина без тючка сложенного паруса казалась голой и незащищенной. Что задумал Янне? Вряд ли что опасное, успокаивал себя Даэд, а впереди уже распахивалась платформа с длинным языком сторожевого пирса. Если б хотел выбросить в пустоту, к примеру, зачем было отправлять гостя к одной из своих жен? Тем более, к Илене, он явно ее ценит и отличает от прочих. Может быть, любит.