- Держал у себя в городе ту рыжеволосую! Ты хоть знаешь, что она числится пропавшей уже год? Я хорошо знаком с ее отцом, и он из меня всю душу вытащил, пытаясь узнать, где она! Знаешь, сколько я отправил на поиски людей? И как тебе только удавалось скрыть ее? Лео, ты меня, вообще ,слушаешь?!
- Да, ваша милость.
- А блондинка! Как ее там… Анастасия де Можур. Да она каждый год у нас на балах бывала, первая красавица. Похищена! Опять людей отправлял! И опять я нашел ее в твоей компании! Да как ты… Разбойница Илона! Птица моя! Ну, тут она давно сбежала и стала разбойницей. Догадайся, что я делал? Правильно, искал! И нашел. У кого? Правильно, у тебя! Но это еще цветочки!
Король замолчал, а потом медленно стал выговаривать каждое слово, будто объяснял теорию высшей математики совсем глупому ребенку.
- Ты мне объясни, как, зачем и почему ты решил выкрасть жемчужины моей академии? Вчера ты вышел из дворца примерно в девять вечера. Соответственно, воспользоваться разрешением ты уже не мог. Даже с королевским указом, тебя бы не пустили вовнутрь раньше семи утра. Но жемчужины сбежали уже в одиннадцать! И одну из них, я нашел опять рядом с тобой! Так объясни мне, чертов лис, зачем ты брал это разрешение?! Если ты и так мог выкрасть!
- Никого я не крал! Это все очень сложно, ваша милость.
- Так расскажи мне, Лео! Ты мне, как сын и, я возлагаю на тебя большие надежды! Своими действиями ты ставишь меня в тупик: я не понимаю, что мне теперь делать с вами. Не прятать же в тюрьму по обвинению «усомнились и заявили о неспособности короля править страной, задумали свергнуть короля». И, кстати, что это значит?
Начался долгий рассказ и объяснения. Каллидиум красиво уклонялся от скользких вопросов на подобии «почему эти четыре девушки резко захотели встретиться?». Где-то приукрашивая, где-то умалчивая и заменяя, граф рассказал очень даже правдоподобную историю, с вполне логичным сюжетом. Выслушав его, король долго сидел в молчании, а потом приказал впустить остальных обвиняемых. Теперь в огромном зале перед возвышением с троном, на котором задумчиво восседал Олег Александрович, стояла вся компания. Король медленно оглядел всех присутствующих.
- То, что он рассказал, правда?
- Да, ваша милость! – В один голос подтвердили друзья.
- И вы тоже не хотите мне отвечать, почему вам четверым, - король обвел пальцем АМИА, - совершенно разным и непохожим, вдруг стало нужно собраться и объединиться.
Девушки молча смотрели на Олега фон Яцын. В их взгляде он отчетливо разглядел «нет».
- Ладно. И какой вы сделали вывод из случившегося?
- Алкоголь есть зло, - в своей манере ответила Илона.
- Ха, отлично, - усмехнулся король, - и что мне теперь с вами делать?
- Понять и простить.
- Ого, слишком просто отделаетесь от всех бед, что вы принесли мне, казне, народу и нервам ваших близких.
- Мы не специально, ваша милость.
- Ну хорошо… Хорошо… Тогда сделаем так. Отправлять сегодня же в дальнюю дорогу леди мы не станем. Не вижу смысла, ведь завтра они все равно сюда вернутся.
- В смысле? – Удивилась Аня.
- Завтра здесь все будет залито огнями, музыкой, дорогими угощениями и весельем. Ежегодный королевский бал! Неужели есть люди, которые о нем не помнят?
- Ах, точно! Помню-помню, - солгала Аня, - самый главный бал, конечно!
- И, хочу напомнить, все ваши родственники будут здесь. Верховод, де Можур вас, непосредственно, отдадим прямо в руки вашим родителям. Нгуен, ваши родственники так же будут. Вы ведь помните, что второй элитный корпус также присутствует на балу? Ваши родители пока не знают, о ваших ночных приключениях. Думаю, сегодня мы найдем оставшихся двух девушек и тогда разберемся с вами. Что касается нашей разбойницы… Ваша семья хорошую службу мне когда-то сослужила, они тоже приглашены. И папенька ваш, кстати, из-за границы вернулся, - сверкнул глазами король, - Спенчер, Тешен, Каллидиум и Леркари, ждем вас, как обычно. Собственно говоря, проблему мы решили, но, молодые люди, вы переходите все границы! Я разочарован в вас. Как же вам повезло, что я сегодня добрый, - уже в полголоса, вздыхая, добавил Великий Олег.
- Благодарим вас, ваша милость! - Поклонились парни.
Король усмехнулся, глядя на растерявшихся девушек, и махнул рукой.
- И да, придумайте более правдоподобное оправдание вашим поступкам, - отпуская их, дал совет он.
Компания медленно, как во сне, побрела к огромным дверям. Там их встретили озлобленные охранники и хмурая дама с кучей скучающих придворных господ. Прибежал низкий мужчина и стал отдавать приказы.
- Судьям пройти в зал для заполнения бумаг, оправдавшихся отвести в гостиничное крыло, всех остальных прошу удалиться!
Охранники цокнули каблуками, и повели веселую компанию петлять по коридорам замка.
- Как нам повезло! Это просто нечто!
- Я так испугалась!
- Хорошо, что он нас всех знает. Я думал, будет хуже.
- Как меня перло на смех, еле сдержалась!
- Да, я видел, ты стояла и дрожала! Я подумал, что от страха, а потом пригляделся и понял, что от смеха. Ну ты…
Весело обсуждая визит к королю, они смирно вышагивали за охранниками, у которых лица были неотличимы от камня. Их путь все извивался. То вверх поднимались, то вниз, то вправо, то влево. То по узкому коридору, то по огромному с картинами на пол стены. Обстановка была великолепна, как и полагается королевскому замку. Дорогая резная мебель, разные вещи ювелирной работы, роскошные ковры и шторы. А за огромными окнами сверкал город, а за городом, далеко за лесом, виднелись массивные горы со снежными вершинами.
Наконец, стража привела их в гостиничное крыло и, еще раз цокнув каблуками, исчезли за дверью. Компания осталась одна в гигантской круглой комнате с дюжиной столиков, с креслами, диванами и шкафами, забитыми старыми книгами. Они уселись на полукруглый диван около окна, уходившего под самый потолок.
- Интересно, что скажет моя мама, увидев меня? - Размышляла Марьяна.
- А почему ты сбежала? У тебя же крутые родители, - еще раз поинтересовалась Анастасия.
- Настя, ты порой забываешь, что здешняя я - немного не как настоящая я. Никогда бы не сбежала от своих родителей, - заметила та и, повернувшись к Илоне, спросила. - А твои что?
- Без понятия! Вообще ничего не помню, - пожала плечами разбойница.
- Аня? Ты помнишь?
- Не-а, мне очень интересно, кто они здесь. У вас-то хоть известно, что вы графские, а я вот даже не предполагаю, чья я дочь, - задумчиво ответила азиатка.
В этот момент в комнату вошел тот самый низкий мужчина и стал отдавать новые команды.
- Подъем! Сейчас я вам покажу ваши комнаты, затем вы спуститесь на первый этаж, где вас отведут в купальную. Там примите человеческий вид и подберете новый гардероб. Затем…
Он быстро шагал по коридору за круглым залом и рассказывал их распорядок дня. Компания еле поспевала за этим человеком. Они вышли в тупиковый коридор с окном от пола до потолка. С двух сторон бежали два ряда деревянных с резьбой дверей. Мужчина открыл первые четыре и сказал.
- Леди, ваши комнаты! Располагайтесь. Не забудьте, через десять минут вас будут ждать на первом этаже. Прошу не опаздывайте! Джентльмены, за мной, - и он тем же быстрым шагом удалился вместе с недовольными юношами.
Недолго думая, девушки вошли в свои апартаменты и ахнули. Здесь было так прекрасно, что и уходить не хотелось. Три широких окна с видом на красоты города, стол, заваленный всякими вкусностями, уютное кресло около камина. В следующей комнате была большая кровать с балдахином, в углу трюмо, а на полу вещевой сундук.
С соседних комнат Анастасия и Марьяна услышали крик радости.