– Ясно.
Кивнув, Амина снова зашагала по тропинке. Теперь понятно, почему вождь сказал скрывать информацию о ней и цветке. Ведь если поползут слухи, сюда могут снова пожаловать всякие… А если всё-таки узнают? Слишком много людей было с гударом, когда его ранили. Почувствовала, что может снова влипнуть в неприятности, даже скрыв свою способность исцелять. Может, уйти, пока не поздно? А куда? В лес? Тяжело вздохнула. Нельзя. Задание никто не отменял, а после разговора со знахаркой и Кварзаком, она сильно сомневалась, что сможет добраться до отряда Ирлит. По крайней мере, пока не придумает стоящий план безопасного путешествия. Оставалось собирать информацию о городе Окаров здесь. Это не будет уклонением от приказа, ведь неизвестно, где именно находится Хинопсидад. Может, в ближайших королевствах?
– Скажи, эти цветы растут только на той поляне?
– Да, – подтвердила Адара. – По писанию жрецов, именно там богиня Варейти явилась в наш мир.
– Угу, Райда говорила об этом.
Местная богиня – отдельная история. По легенде, она явилась сюда примерно пять веков назад. Обладая просто невероятной силой, она могла как исцелять, так и убивать простым движением руки. Очень быстро у нее появилось куча последователей. Особо приближенных людей, которые были Одаренными, она делала своими жрецами. Богиня учила их управлять своей аурой и способностями, делилась знаниями о создании амулетов, в общем, всячески их просвещала. Скоро вера в нее расползлась по всем королевствам запада, а она, путешествуя, воздвигла себе храмы и устанавливала в них алтари, благодаря которым пополняла ряды своих последователей без своего прямого вмешательства. Как сказала Райда, достаточно было проколоть палец и дотронуться до алтаря, и если богиня считала кандидата достойным, то оставляла свою метку на нем. Тогда Амина пригляделась повнимательнее к ауре знахарки и заметила в ней некоторые прожилки энергии, не свойственные людям. Похоже, эти алтари могут вживлять чужеродную ауру. Очень интересно... Также верховные жрецы могли разговаривать с помощью алтарей как с богиней, так и между собой на огромном расстоянии. Какие-то весьма продвинутые технологии.
А потом, около сотни лет назад, богиня исчезла. На молитвы не отвечала и больше нигде не появлялась. Храмы и алтари продолжали работать, но стали требовать огромное количество энергии для подзарядки. Оставшись без единого центра управления, всё это развалилось на фракции, которые стали сами по себе. Некоторые продолжали следовать законам и писаниям Варейти. Другие постепенно их искажали, подстраивая под свои личные интересы. Верховные жрецы, больше не чувствуя ее присутствия, начали вмешиваться в дела правителей, создавать личные войска, называя их храмовниками, собирать Одаренных по всем землям, до которых могли дотянуться, и силой обращать в свою веру, что нарушало один из главных законов богини – посвящение должно быть добровольным.
Райда сбежала из одного такого храма, когда ей сообщили в день ее шестнадцатилетия, что она должна будет делить постель со старым Верховным жрецом. И с ее слов, это сейчас стало весьма распространенным явлением. Амина про себя усмехнулась. Миры разные, а так похожи. И история, которую рассказала ей Бенки про Окаров, очень сильно напоминала эту. Стоит только богам пропасть на некоторое время, как всё начинает разваливаться…
Кто же эта богиня? Все факты говорили, что это не мифическое существо, а вполне реальное. Еще один Древний Окар? Исходя из слов Верховной, все, кроме нее и некоторых приближенных Высших, погибли. Но где гарантия, что они были единственными, с кем Изоры делились своей силой? Возможно, были и другие планеты, на которых жили свои Окары… А может, эта Варейти и вовсе Изор или другое подобное существо. Поразмыслив о поляне с цветами, у Амины появилось одно предположение: это место может быть кусочком другого мира. Как и перенесенный город с Земли, только в меньших масштабах. Взглянуть бы на этот алтарь в храме богини, да опасно. Амина решила не приближаться к ним по возможности. Сталкиваться со жрецами и, еще хуже, с самой Варейти, ей очень не хотелось. Мало ли чем это обернется?
– Амина, – вывела ее из раздумий Адара.
– Да?
– Я хотела спросить. У тебя... Был только один цветок?
– Нет, – после недолгого раздумья ответила она. – У меня есть еще.
Шаги знахарки замерли на некоторое время, но через пару секунд она поспешила догнать ее.
Амина сначала не хотела говорить об этом, но ей в голову пришла неожиданная мысль: вдруг с помощью зелья знахарки получится создать нового питомца? Если зелье сможет поддерживать жизнь монстра, то процедура превращения упростится. Стоит попросить Райду приготовить это зелье, а также и рецепт узнать заодно не помешает. Возможно, пригодится в будущем.