Кстати, причина обходить эту местность стороной действительно была. Это были охотничьи угодья весьма опасных монстров. Двухметровых ящеров с толстой шкурой, мощными задними лапами, длинными острыми когтями и большими челюстями, усеянными двумя рядами зубов. Они были очень быстрыми и хитрыми. Понаблюдав за ними с безопасного расстояния, Амина решила быть с ними очень осторожной. Обычно монстры охотились поодиночке, но могли объединяться и в группы, устраивая засады и загоняя добычу в ловушку. И оборонялись от других крупных хищников вместе – стоило одному издать звук, похожий на истеричный крик, как к нему сбегались на помощь все сородичи, какие были поблизости.
Но убить одного всё же пришлось. Не смотря на все предосторожности, хищник ее учуял и стал преследовать. Нападать монстр не спешил, так как был сыт – Амина разглядела зрением Окаров, что у него полный желудок. Однако и отставать не собирался. Пришлось залезать на дерево и молиться, чтобы монстр не позвал подмогу. Но, видно, ящер совсем не ожидал, что преследуемая добыча может быть опасной. Амина убила его с одного выстрела, попав в единственное уязвимое для стрелы место в районе ушей. Кожа и кость там были очень тонкими, главное было не промахнуться. Стрела без труда пробила череп и вонзилась глубоко в мозг. Монстр умер моментально, не издав ни звука. Быстро вытащив стрелу и отрезав один из когтей на память, поспешила покинуть это место. К счастью, на других тварей она больше не наткнулась и благополучно покинула их территорию.
Потом было несколько относительно спокойных дней: таких опасных существ больше не встречалось. Здесь в основном обитали падальщики и монстры, очень похожие на волков. Единственное, те отличались от земных собратьев большим размером и более длинными лапами. Охотились они в основном на копытных, пасущихся возле рек в изобилии. На Амину практически не обращали внимания, даже когда чуяли. И действительно, что там есть? Она этим хищникам на зубок, а вот жирных травоядных на водопое полно.
Но даже в такие дни Амина не расслаблялась. Быть всегда настороже уже стало неотъемлемой частью ее жизни. Хотя по-другому тут и не выжить. Иногда она с тоской вспоминала о своем пистолете, утраченном в городе. Конечно, она научилась очень метко и быстро стрелять из лука, но всё же хотелось иметь что-то более удобное и смертоносное, хотя бы для экстренных ситуаций.
Постепенно местность стала меняться. Холмы становились ниже, а лес реже. Где-то через три месяца после отбытия со странной поляны, Амина достигла глубокой трещины, преграждающей путь. Насколько ей было видно, ширина в самом узком месте была не меньше десяти метров. Подойдя к обрыву, Амина взглянула вниз.
– Не меньше сотни метров, – прикинула она вслух. – И как же перебраться на ту сторону?
Присев возле дерева, отправила ворона на разведку. Недалеко от себя глазами питомца разглядела остатки веревочного моста. Вот и первые признаки цивилизации. А она уже надеялась, что тот отряд приплыл по морю и на ее пути не будет поселений людей... Облом.
Полетав еще немного на разной высоте, ворон вернулся. Новости были неутешительные. Трещина простиралась далеко на юг и не думала сужаться. На севере этот разлом должен где-то кончаться или уходить под воду на берегу моря. Можно попробовать пересечь его там. Однако еще в начале своего путешествия Амина убедилась, что море не менее опасно, чем суша. Хотя даже более. Тогда, увидев монстра, похожего на гигантского кальмара, вылезшего на берег, решила не приближаться к морю без крайней нужды.
Подойдя к трещине, задумалась. Получится ли у нее, как у Бенки, вырастить мост из корней деревьев? Широковато, конечно… И растить придется только с одной стороны.
Решив попробовать, закрыла глаза и сосредоточилась. Послав свою ауру в землю, отыскала корни и стала мощным потоком напитывать их энергией, направляя рост в нужном направлении. Вырвавшись из-под земли, они, утолщаясь и переплетаясь, устремились через обрыв. Наконец, достигнув цели, глубоко вросли в землю на противоположной стороне.
Остановив энергию, Амина смахнула выступивший пот и устало уселась на траву. Улыбнулась. Хоть это отняло много сил, раньше она так точно не смогла бы. Ее способность управлять растениями улучшается, притом хорошими темпами. А это не может не радовать.
Еще немного отдохнув, перешла живой мост.
Дальше путешествие пошло еще спокойнее. Гигантские монстры встречались всё реже, а вскоре и совсем исчезли. Разве что десятиметровые змеи иногда попадались на глаза. Но они были медлительными и охотились в основном из засады. Так что если близко к ним не подходить, опасности ползучие монстры не представляли.