Ремонт был относительным спасением. Закончив с комнатой Эммы, они взялись за комнату Амира. Эмма пообещала, что с зарплаты они приобретут обои, которые Irien сможет выбрать самостоятельно. Киборг и не противился, тем более что эта квартира давно нуждалась в ремонте.
В очередной выходной день он аккуратно убрал старую штукатурку и оббил куски стен, чтобы сменить проводку. Закупленной новой штукатурки хватит еще и на гостиную, так что пока лишние траты хозяйке не грозили. В этот раз получилось целых два мешка, доверху забитых обломками и старой проводкой. Амир собрался их вынести в уличный утилизатор, но Эмма вызвалась идти с ним, чтобы ничего не случилось. Участились случаи кражи киборгов, поскольку шумихой и неразберихой, творящейся теперь в крупных городах, начали пользоваться всякие ушлые людишки. А ей совсем не хотелось дарить кому-то своего помощника.
Быстро накинув ближайшие попавшиеся под руку блузу и штаны, Эмма распахнула дверь, давая возможность Амиру вытащить в подъезд мешки, и застыла. Напротив нее стояла ее мать, поднявшая руку для активации звонка.
— Мам? — Эмма пораженно приоткрыла рот, не понимая, что вызвало приезд матери и чего она от них хочет.
— Ну привет, неудачница. Что, так и не пустишь на порог? — Селиция Оттон была все еще хороша. Крашенная в золотистый блонд, со вкусом одетая: сумочка в тон вишневым брюкам, белоснежная кофта из тончайшей ткани подчеркивала стройную фигуру.
— Чего ты хочешь? — Эмма чуть посторонилась, показывая раздрай в квартире из-за ремонта.
— Да вот везде про террористов и киборгов говорят. Решила прилететь в гости и узнать, не попала ли ты в беду, — это звучало бы заботливо, если бы не холодный тон женщины, смотрящей на Эмму как на таракана. — Видеофон твой не отвечает, впрочем, я знаю, что ты меня заблокировала. Как и сестру, и всех, кто связан с семьей.
— Как видишь, твои надежды не оправдались, — Эмма уныло рассматривала то самое существо, назвавшееся ее матерью. Сейчас, после стольких лет разлуки, ей казалось, что перед ней стоит совершенно другой человек.
— Ну мы идем или как? — вытащивший мешки Амир затормозил на полпути, глядя на гостью. — Здравствуйте.
Селиция смерила его равнодушно-изучающим взглядом, каким смотрят на неудачные результаты эксперимента.
— Это и есть тот парень, который со мной так ужасно общался по видеофону?
— А вы и есть та стерва, которая пыталась навязать нам на шею несовершеннолетнюю девчонку? — в мгновение преобразившийся Амир снова стал тем самым нахалом, которому море по колено.
— Так-так… Очень теплый прием. Ты связалась с каким-то очередным придурком. Ну что, Эмма, что ты находишь в этих уродах? Неужели нельзя найти нормального мужика?
— А чем он ненормальный? Голова на месте, не инвалид, ремонт делает! — взвилась Эмма. — Ма, ты реально рассчитываешь, что я способна шлюховать, как сестра в поисках папика побогаче? Ну так надо было воспитывать иначе, не думаешь? А то запинала, как сама хотела, а теперь требуешь от меня невозможного! — женские вопли разлетелись звоном по всему подъезду. Амир уверенно отметил несколько человек в соседних квартирах, прильнувших к дверям для лучшей слышимости.
— Как ты смеешь со мной так разговаривать! Я дала вам с сестрой все и даже больше, только ты, неблагодарное чудовище, даже спасибо за это не сказала! — злоба превратила лицо Селиции в гротескную маску. Амир в который раз удивился, как красивые женщины способны преображаться в мегер в мгновение ока.
— Спасибо? За что? За то, что ты вытравила отца, гуляя направо и налево? За то, что родила возможно, неродную мне сестру? За то, что гнобила меня всю жизнь, показывая, что я никто и звать меня никак? Какое спасибо ты еще хочешь услышать? — у Эммы срывался голос. Черт побери, она уже ненавидела это холодное, равнодушное, бесчувственное существо, назвавшееся ее матерью.
— Ну конечно, чего еще от тебя можно ожидать, мерзавка! Ты сбежала из дому, как только смогла. Живешь в трущобах, путаешься с какими-то уродами, оскорбляешь мать и думаешь, что избавилась от меня! Так и знай, наследства ты не получишь! — Селиция дышала злобой и отвращением. И это зачуханное существо со слипшимися волосами, расплывшимся телом столетней бабки и бледной кожей и есть ее дочь? Да она сказать о таком позоре кому-либо стыдится!
— Какого наследства? Это ты приехала сюда, чтобы получить мою квартиру и продать, надеясь, что я мертва, верно? — оскалилась Эмма, входя в какой-то бешеный раж, что-то сродни веселой агрессии.
— Да как ты смеешь такое говорить? Ты, моя дочь! — занесенную для пощечины руку ловко перехватил Амир, до сих пор не вмешивавшийся в скандал. Люди часто кричали и выясняли отношения, но вот физические вмешательства он решил пресечь.
— Попрошу без рук, — холодно отчеканил он, отводя Селицию на пару шагов в сторону. Да уж, соседи наслаждались бесплатным шоу выходного дня.
— Отпусти меня, урод! Где она вас таких находит кошмарных! — Селиция отдернула руку и попыталась стукнуть Амира сумочкой. Тот в ответ прикрыл лицо рукой, а система внезапно выдала разоблачающую фразу:
— Ввиду ваших агрессивных действий я вынужден активировать программу самообороны.
— Что? — Селиция на несколько секунд застыла, переваривая услышанное. — Так ты киборг! Ах ты ж, мерзость! Позорище! Моя дочь спит с киборгом! До чего ты докатилась, несчастная! Вместо мужика завела себе куклу! Ты всегда сходила с ума от кукол, вот и живешь с куклой. Извращенка!
Эмма чувствовала себя оплеванной. То, что она любит кукол — это ее личное хобби, не касающееся посторонних. И что Амир киборг — совершенно не его вина. В чем они оба виновны? Что ей не так на этот раз?
— Да, это мой киборг. Да, я приняла решение и купила его за свои деньги. Никого не обворовала, не убила и не шантажировала. Ты серьезно считаешь, что я нарушаю какие-то нормы? Он кому-то мешает?
— Ты глупая, бестолковая дура, вот ты кто! Когда же ты уже поймешь, что это все блажь? Ай, да что с тобой говорить, бесполезная ты идиотка! Просираешь свою жизнь, сидя в этом клоповнике с куклой в обнимку. Ну скажи, где ты была, куда летала, какие планеты видела? Ты хоть раз была на курорте мирового класса? Да ты даже на билет на пассажирский лайнер не зарабатываешь!
— А ты такая же тупая дура, раз не поймешь, что это моя чертова жизнь! Ты мне ее дала и ладно, теперь я сама вправе распоряжаться своей жизнью! — выкрикнула Эмма, чувствуя подступающие к глазам слезы. Ну вот, не хватало еще разреветься перед этим чудовищем.
— Ты такая же бестолковая, как и твой отец, — внезапно успокоившись, отчеканила Селиция. — Я рада, что Анни не от него. Двух таких идиоток я бы просто не пережила.
Полицейские сирены прозвучали как никогда вовремя. Видимо, кто-то из сознательных соседей вызвал полицию с просьбой утихомирить нарастающую ссору.
— Что здесь происходит? — упитанный коренастый полицейский вышел из открывшегося лифта. Когда не нужно, сволочной лифт работал только так. Мужчина огладил дубинку, прикрепленную к поясу. Следом за ним вышел стройный парень с логотипом DEX-companу на плече униформы и с эмблемой полиции — его киборг.
— Семейная ссора, — Эмма опустила руки, чувствуя себя совершенно разбитой.
— Обнаружено устройство Irien-66 модели Аладдин, — безэмоциональным голосом отчеканил DEX. — Оружия нет.
— И на том хорошо. Покажите ваши документы, — полицейский первым делом обратился к старшей даме. Селиция равнодушно извлекла из сумочки паспортную карту.