Амир тоже старался угодить хозяйке и вложиться в ее скромный бюджет. Сам он подумывал добывать деньги двумя способами: в первом случае можно было изготавливать тех самых рукодельных кукол и продавать, но для этого нужен был материал и время, которого ему не хватало из-за ремонта. А вторым вариантом была продажа аккаунта с прокачанным персонажем. Конечно, жалко, конечно, хотелось бы играть самому, но… деньги им нужнее в данный момент.
Киборг обдумывал, как провернуть продажу персонажа так, чтобы хозяйка этого не заметила. Нет, он не собирался продавать ее калечную ящерицу, он хотел продать своего персонажа воина, докачанного до семидесятого уровня и представляющего собой довольно грозную силу в мире игры. Вот только при продаже нужно будет указать номер счета и свои настоящие данные, а выдавать себя раньше времени Амиру не хотелось. И рассказывать о другом персонаже Эмме ему тоже не хотелось. Он ведь не врал, он просто не рассказывал. Прикажет сказать — и он расскажет все. А пока не приказывает и даже не догадывается о том, чем он занимается на досуге, то зачем самому себе рыть яму?
Вообще за месяц им удалось поговорить на многие щекотливые темы. В том числе и о Стэне, который довольно долго раздражал Амира своим присутствием в жизни Эммы. Впрочем, все его сомнения развеялись, когда хозяйка совершенно искренне (почти под 100%) сказала, что он ее очень хороший друг. Раньше таких друзей у нее не было. Настоящих, преданных, ничего не требующих, кроме разговоров и внимания да частички восхищения его детективным гением.
Его ревность убралась на задний план, но все же нельзя оставлять хорошую женщину на произвол судьбы. Тем более Стэн не единственный мужчина, который мог бы заинтересоваться Эммой. Потому Амир периодически устраивал «разгрузочные ужины» — что-то вроде романтического ужина, состоящего из салата, холодного чая или сока и большого количества мороженого. Вот уж что шло на ура на Мариам в весенне-летние месяцы, так это мороженое. Владельцы прибыльного бизнеса катались как сыр в масле, получая огромные доходы от продаж столь востребованного продукта.
Такие ужины нравились и Эмме, и Амиру. Они могли в неформальной обстановке обсудить дальнейшие траты, распределить деньги, посовещаться, как и что лучше сделать в квартире и что следует заменить в первую очередь. Поскольку покупка нового душевого поддона вместо большой ванны позволила сэкономить им небольшую сумму, то решено было приобрести еще и полочку для ванны, чтобы использовать все свободное пространство с максимальной выгодой. Ну и еще по мелочи. Амир считал, что такое совместное времяпровождение поможет им сблизиться, а там, глядишь, что-то и выгорит. В любом случае, если он будет нравиться хозяйке больше, чем посторонние мужчины, то есть большая вероятность, что на них она внимания не обратит.
Эмма все ждала, когда Стэн расскажет о том самом загадочном Bond’е, но полицейский упрямо молчал или же отделывался стандартными ответами вроде: «Это секретная информация». Она все понимала и не обижалась, но пресловутое любопытство, которое сгубило не одну кошку, мучило женскую душу.
Теракты стали случаться реже — всего лишь дважды после внедрения Bond’а, и то не на таких крупных экономических центрах, как Мариам. Были даже мысли, что террористы добились чего хотели от правительства и прекратили свою деятельность. Но пока высказывали это лишь некоторые журналисты и политические деятели. В целом же, оставалось ждать и надеяться на лучшее.
Эмма не оставляла надежды найти Тома или подобного киборга. Она даже перелистала весь онлайн-каталог киборгов на официальном сайте DEX-companу, но ничего похожего не нашла. Серия Тома была довольно маленькой, какой-то там экспериментальной, выпущенной на заказ одного предприятия. После его расформирования Тома приобрели для охраны паспортного стола, и на этом история заканчивалась. Те пара десятков киборгов его серии оказались кто где, но большинство уже были списаны и утилизированы. Все это удалось узнать лишь благодаря Стэну, который ради подруги решил покопаться в документах не совсем его профиля.
В принципе Эмма могла бы после ремонта сознательно раскошелиться на DEX’а. Она вдоволь налюбовалась Роджером — киборгом Стэна — и себе хотела защитника и охранника. Да и Амиру охрана не помешала бы, учитывая его способность притягивать к себе кибер-воров и прочее добро из преступного мира. Но это все планы и планы, а пока деньги стоило тратить на улучшение дома.
***
Как обычно в обеденный перерыв Эмма покупала вкусяшки себе, новому Тому и теперь еще и Стэну с Роджем. Вообще Стэн отличался завидной порядочностью и тоже приносил на их еженедельные посиделки в пятницу всевозможные вкусности. Однажды заказал пиццу, другой раз набор из салатов, а еще когда-то целый набор суши, хотя Эмма и отнекивалась, поскольку это было дорогое удовольствие. Траты они чередовали — одну неделю покупает она, другую неделю — Стэн. Так казалось честнее и разумнее, поскольку прокормить троих любителей поболтать, один из которых киборг боевой линейки, было непросто.
Пятничные посиделки в конце рабочего дня стали уже прямо традицией. По всему паспортному столу гуляли самые невообразимые слухи о том, чем на самом деле занимаются Эмма, Стэн и Роджер в ее кабинете, но Эмма старалась не обращать внимания на этот бред. Они делали то, о чем большинство людей в век доступного инфранета частенько забывали. Они разговаривали. Обдумывали какие-то теории, размышляли насчет приключений Bond’а, пытались строить догадки о том, где случится следующий удар террористов. Это было нужно Стэну, чтобы чувствовать себя в форме. Да и помогало ему нормально думать, поскольку Эмма не мешала, не перебивала и не высмеивала его, как некоторые из коллег, наиболее прагматичные и скептично относящиеся к его затее.
В эту пятницу Стэн заявился радостный и в азарте потирающий руки.
— Вчера Bond прислал наконец координаты базы. Туда немедленно отправились истребители и крейсеры. Кажется, там скоро будет жарко, — пояснил сияющий полицейский.
Конечно же, во все подробности он не посвятил Эмму, да и сам многое не знал. Начальство не зря опасалось, что кто-то сливает информацию террористам или же близким к террористам людям, а потому все такие данные были на уровне слухов. Где-то что-то нашли, примем меры, исполняйте. Пожалуй, точные координаты базы знало только вышестоящее руководство полиции да пилоты и навигаторы отправившихся туда военных кораблей. Армия и полиция предпочитали сотрудничать в подобных случаях.
Эмма искренне поздравила Стэна с хорошей работой — все-таки полицейский он был толковый, хоть и очень погружен в работу. Казалось, все его мысли теперь были направлены только на поимку террористов. И она не могла его осуждать. Эмма прекрасно понимала, что он чувствовал, потеряв жену и любимое дело. Террористы отняли у него не просто женщину и нескольких киборгов. Они уничтожили то, ради чего Стэн жил. И вот теперь у него была новая цель — отомстить за любимую женщину. Так почему бы не поддержать его в этом нелегком деле?
Она догадывалась, какие чувства он мог испытывать, когда сама едва не потеряла Амира. И дело даже не в том, что у нее попытались украсть ее вещь — киборга. А дело в том, что за прошедшие полгода этот киборг стал для нее чем-то уже настолько родным и близким, что расстаться с ним было для нее смерти подобно. Эмма не могла сказать, что любит Амира. Она вообще сомневалась, что способна любить после всего того, что видела в своей жизни. Но искренняя привязанность и душевная близость у нее все же были.