После ряда словесных баталий я все-таки согласилась провести минимум три, максимум пять сеансов. Мы могли с ним просто поговорить, возможно — провести игровую терапию. Я ясно дала понять Муни, что меня больше интересует благополучие мальчика, что я буду на его стороне, а не органов. И сделаю отчет после сеансов и, возможно, разговоров с заинтересованными лицами — учителем Тома, опекуном и предыдущим терапевтом.
— Это абсолютно нормально, — согласилась Муни, — так и должно быть. Но нам, возможно, в определенные моменты между вашими сеансами придется говорить с мальчиком наедине. Конечно, если появятся новые доказательства.
Мне все это не нравилось, но так уж сложились обстоятельства. И через неделю я впервые встретилась с Томом Бишопом.
— Мои родители погибли в автокатастрофе, — сообщил Майкл Рэнд.
Его слова вернули меня в настоящее.
Майкл умолк, а я пыталась осмыслить сказанное. Автомобильная авария?
— Мой отец, он… В общем, мой отец был склонен к алкоголизму, — добавил Майкл, — любил выпить. Поэтому я… — Парень глянул на меня и поднял свой стакан с соком. — Именно поэтому я не пью.
«Автомобильная авария, — подумала я, — все-таки не убийство».
— Прости, — сказала я, — я не знала, что…
— Нет, пожалуйста, вам не за что извиняться. — Он нахмурился, покачав головой. — Ведь вы просто вежливо себя повели. А у нас все же есть повод для праздника.
Я глянула на выражение лица моего мужа. Он выглядел задумчивым. Я люблю Пола, но его ум работает совсем не так, как мой, — возможно, отчасти поэтому наш брак успешно продержался тридцать лет, несмотря на некоторые трудности. После того как Майкл поведал нам о своем травмирующем прошлом, Пол задал вопрос:
— Итак, Майкл, чем же ты зарабатываешь на жизнь?
Майкл, казалось, обрадовался смене темы.
— В общем, я еще доучиваюсь. Поздно начал. Но подрабатываю плотником. В строительной конторе.
Пол засиял, как рождественская елка.
— А я, знаешь ли, архитектор, — сообщил он, подавшись вперед. — И вот строю лодку своими руками.
— Д-да. Джони говорила, — рассмеявшись, сказал Майкл.
— Я ведь рассказывала ему о вас, — вставила Джони. И, неожиданно, склонившись ко мне, взяла меня за руку: — Я вас расхваливала.
Майкл мило улыбнулся мне. Значит, он знает, что я психотерапевт. Боже, как же трудно понять — то ли он что-то скрывает, то ли я просто ошиблась… Авария? Неужели его физическое сходство всего лишь сходство?
Или третий вариант: может, тот маленький мальчик, так ловко отгораживающийся от опасной информации, с возрастом еще более преуспел в этой сфере? Вернее сказать, он придумал для себя другое прошлое: в новом прошлом его родители погибли в автокатастрофе, и у него есть даже причина отказаться от выпивки… Это удобно, ведь употребление алкоголя приводит к ослаблению запретов. Возможно, такая стратегия выбрана неосознанно, но она весьма разумна и действенна. Трезвость сводит к минимуму риск случайного выбалтывания правды.
«Ты сходишь с ума. Ради всего святого. Он не Том Бишоп».
Возможно.
Пока, в любом случае, мне придется принять на веру историю Майкла Рэнда. Дочь по-прежнему улыбалась мне — думаю, она просто рада, что я пока не выказала никакого внешнего неодобрения, — а Майкл и Пол уже увлеченно обсуждали достоинства строительных профессий.
И я предпочла переключить внимание на дочь. В конце концов, мы не виделись почти полгода. Едва ли не с Рождества. Я похвалила цвет ее волос — она сделала мелирование, осветлив некоторые пряди.
— Твоя прическа тоже отлично смотрится, — откликнулась Джони, — тебе идет такая длина.
Вскоре мы уже увлеченно обменивались новостями, а Майкл с Полом направились к лодочному сараю. Они решили взять моторку и прокатиться по озеру.
Мы с Джони следили, как они загрузились в лодку, и помахали им руками, заметив, что они запустили мотор и начали удаляться. Майкл помахал нам в ответ. Он смотрелся красиво даже издалека. Отъехав подальше от нас, Пол вновь повернул лодку к берегу.
Мы с Джони направились к дому. К полудню все изрядно проголодаются. Мы немного поговорили о Шоне, старшем брате Джони.
— Он собирался приехать завтра, — сообщила я, — но ты же знаешь Шона.
— О да. — Джони закатила глаза.
Внутри она заметила брошенные на пол сумки.
— Я отнесу их в комнату, — сказала она, но задержавшись, вопросительно глянула на меня. — Ты не будешь против, если мы будем спать в одной комнате, хотя пока официально не женаты?