Уже проклиная себя, я порчу так удачно сочиненную прелюдию.
- Правда, она собиралась в Мурманск, к мужу. Надо позвонить…
Глаза у Наташки начинают светиться. Как у кошки. А сам я, наверное, для нее про-сто серенькая мышка.
- Позвони, конечно, позвони… прямо сейчас.
Это уже похоже на руководство.
Автомобиль стучит колесами по трамвайным путям, круто поворачивает на Большой проспект и мое грядущее горе попадает в мои же объятия. Машина завершает поворот, а Наташка так и продолжает сидеть, прижавшись ко мне. Вопросительный взгляд водителя подсказывает, что мы уже приехали.
Я прошу ее подождать у подъезда. Вернуться через пару минут и соврать, что уже позвонил и узнал, что квартира занята, мне почему-то не приходит в голову. У телефона, который редко бывает свободным, никого нет. Набираю номер и не сразу верю тому, что слышу в трубке. Оказывается тетя, сама разыскивает меня. Ей надо уезжать - собралась следом за своей непутевой дочкой. Да и не когда-нибудь, а прямо сейчас. Ключ она оставляет у соседки… Мистика.
В такие подставки трудно поверить. Впечатление такое, словно все кем-то просчитывается, а сам я качусь в заданном направлении и не могу не то, чтобы свернуть в сторону, но даже притормозить,. Запущен целый сценарий, в финале которого определенно катастрофа. Я ее чувствую уже сейчас. Мне становится не по себе. Шарю по карманам в поисках сигарет и спичек и не сразу вспоминаю, что оставил все в машине. Иду к выходу и не знаю, как мне выкрутиться. Поскольку врать я патологически неспособен, надо как-то объяснить Наташке, что квартира свободна, но ночевать ей придется в гостинице. Вы-хожу из подъезда, так толком и не определившись. Отсутствие машины у подъезда отменяет мое выступление. Тупо смотрю на то место, где только что стояла «Волга» и ничего не могу понять. Вспоминаю мусолящий взгляд водителя через зеркало заднего вида, который он изредка задерживал на наших лицах. Этот маньяк воспользовался случаем и увез мою провинциальную дурочку. По логике я должен благодарить судьбу за это избавление,
но, вместо этого бросаюсь к телефону-автомату, чтобы вызвать милицию. У будки натыкаюсь на свою потеряшку. Она торчит здесь же, со своим чемоданом.
- Не понял…?!!
- Шофер сказал, что время у него деньги. А тут еще подошла девушка и села…
Я решила, что это твоя знакомая. Она оглядывалась тебе вслед.
Выражение недоумения на моей физиономии видимо остается, потому что Наташка
принимается уточнять:
- Ну, такая черноволосая, немного повыше тебя …Фигура …как у Софи Лорен…
Я не верю в услышанное. Этого не может быть!
- Что-то не так? – спрашивает она, – Ну, подумаешь, возьмем другое такси. Вещи же я взяла.
- Я только отвезу тебя, а сам вернусь, - озвучиваю я, наконец, свое решение.
Лицо Наташки слегка розовеет.
- У меня завтра экзамен, - оправдываюсь я и спохватываюсь.
– Подожди, а где мой дипломат?
Девчонка хлопает ресницами.
- А я…я про него совсем забыла.
Досадливо машу рукой.
- Там что-нибудь ценное? – паникует раззява, но ее перепуганный вид сдерживает меня.
- Да ладно, ничего особенного, сигареты, да конспекты...
- Но дипломат-то жалко, - как будто бы сокрушается Наташка.
- Может ты запомнила номер? – спрашиваю я.
Вопрос как отвлекающий маневр. Я все еще в недоумении.
- Не запоминала я никаких номеров, - говорит она отвернувшись. – Поедем в гостиницу.
Согласно киваю, но непонятно почему-то несу совсем иное:
- Ну, зачем лишние расходы. Деньги тебе еще пригодятся. Квартира свободна.
- Правда?! А ты останешься?
- У меня завтра экзамен, - как попугай повторяю я.
Ловить такси мне кажется делом бессмысленным, и мы идем на остановку трамвая. На площадке никого нет похоже, что линия закрыта на очередной ремонт. Я уже начинаю подумывать, не отправить ли ее, на самом деле в гостиницу. Открываю рот как раз в тот момент, когда на перекрестке появляется знакомые огоньки. Трамвай абсолютно пустой. Вероятно, идет в парк и сейчас проскочит мимо, но снова происходит невероятное. Вагон останавливается и распахивает двери. В салоне нет, не только кондуктора, но и сидений. Вдоль стен какие-то станки. Меня уже не удивляет, что трамвай больше не останавливается ни на одной остановке и, соответственно никто их и не объявляет. Вероятно, предназначение этого рейса довезти нас до Купчино. Где-то на середине пути трамвай, наконец, останавливается и в вагон вкатывается толстушка с сумкой и таращится на нас.
- Вы откуда?
- Из России, - признаюсь я.
Тетка явно без юмора.
- Это же технический.
- Да нам, в общем-то, все равно…
- Знакомые что ли? – не столько спрашивает, сколько делает вывод тетка и отворачивается, но перед тем как забраться на свое смотровое кресло уточняет:
- Выходить то где?
- На кольце.
Интерес кондукторши к нам пропадает и она, откинувшись к стенке, закрывает глаза. На вид ей где-то около тридцатника. Вероятно, проблудила минувшую ночь. Едем молча и долго. Только в самом конце пути Наташка оборачивается ко мне.
- Как же ты теперь без конспектов? Не сдашь?
- Да не в этом проблема, конспекты чужие.
- Чьи? Женьки. Приятеля. Он учится на дневном.
- А по учебникам…никак?
- Как, - усмехаюсь я. – Только начинать читать их, надо было год назад.
- А чего ж не учил?
- Да мешали тут всякие, - фыркаю я.
- Ну, если уж я такая помеха, то отвези меня на вокзал, - обижается она, но мне нравится ее реакция.
- Да не о тебе речь …
Мы приехали. Блудливая тетка продолжает спать и благословить нас некому.
Во дворе нашего дома никого нет. В лифте на секунду обнимаю Наташку за плечи. Жест примирения. Дольше опасно. На примирение она согласна и уже льнет ко мне. Я хватаюсь за чемодан как за спасательный круг, хотя мы еще в пути. На площадке тычу пальцем в кнопку звонка соседней квартиры. Дверь открывается и в проем высовывается встрепанная бабуленция. К моему появлению видимо, готова и без вопросов протягивает мне связку ключей. Замечает мою спутницу и сияет, словно подсмотрела нас в замочную скважину. Конспирация нарушена.
Тетя оборудовала дверь системой запоров, словно филиал швейцарского банка. Я открываю один замок, другой, проталкиваю Наташку в комнату, и пока она озирается ищу письменную инструкцию. Тетя не может без инструкций. По ее убеждению все дети, вне зависимости от возраста недееспособны и им нужно руководство. Наставление нахожу на кухонном столе, где сообщается, что продукты закончились, но деньги под письмом. Завершается послание напоминанием, что при расчете в магазине следует проверить сдачу, не отходя от кассы. Я нахожу деньги и оборачиваюсь к своей подружке, которая все еще торчит в дверях. Объясняю ей, что мне надо идти в магазин за продуктами. Желательно вдвоем, чтобы мне лишний раз не возвращаться. И без того безрадостное лицо ее становится совсем унылым. На площадке объясняю, какой ключ, от какого замка, но она смотрит куда-то мимо. Выйдя из подъезда, я предлагаю ей запомнить ориентиры. Она молча кивает, но с таким видом, что я уже сомневаюсь, найдет ли она дорогу обратно. Или я сам что-то сочиняю…
- Ты хоть что-то запомнила? – не выдерживаю я.
- Нет, - бубнит она.
У кассы протягиваю ей сумку с продуктами. Она берет ее неохотно.
Мы выходим.
- Идти надо вот в тот подъезд…
- Скажи, - поднимает на меня глаза девчонка. - Ты совсем меня не любишь?
Это уже игра не по правилам.
- Я не хочу, чтобы все произошло так, спонтанно, - нахожусь я.
- Ну, так ничего бы и не случилось, - хлопает ресницами Наташка.
- Я же не какой-то там…робот. Разве смогу я что-нибудь усвоить в такой ситуации?
- Ну прими какие-нибудь таблетки, - советует девчонка.
- Какие?!
- Ну, какой-нибудь… контрасекс…
Я фыркаю.
- Прости, я сказала глупость, - розовеет лицом Наташка.
- Ну, мне пора, завтра позвоню, - целую ее в щеку. Глаза у нее влажные. Явная атака на мою
психику. Расчет верный. Если задержусь еще на секунду, капитуляция неизбежна и я срываюсь с места.