- Да?.. - растерялся я, - это у меня бывает, - Аллергия.
- Правда? - оживился доктор, сбросив удивление, - А у Вас на что? На кошек?
- Нет, на цветение...
- А у меня на кошек. Причем, что удивительно, на собак - никакой реакции. Казалось бы - и там, и там шерсть, но собак переношу легко, а с кошками - беда, да и только!
- А с другой стороны - какое сейчас цветение?
- Тоже правильно... Ну не знаю я, что с Вами приключилось, не знаю!!! Но старик спасал Вас, спасал, я же видел это, своими глазами! И хватит об этом! Сказал бы я Вам - не сказал бы, что изменилось бы? Ну что???
Я подумал немного, и понял:
- А ничего... Мне бы легче было...
- А так мне легче! Эх, студенты, студенты... Все бы Вам влюбляться да подозревать!..
- Хватит! Пойдем в палату.
- А Вы уверены, что Вам этого хочется?
Он меня уже раздражал. Я вспомнил фразу из какого-то классического фильма и припечатал:
- Распоряжаться здесь буду я. Пойдем.
Доктор нехотя поднялся и пошел к двери. Терпеливо промолчавший все это время Спиридон Петрович вскочил вдруг и засуетился, вспоминая роль послушника:
- И я с вами, профессор, хорошо? Мне же диссертацию писать, позвольте мне, доктор, ну пожалуйста, - он подпрыгивал на месте, всплескивал руками, заглядывал доктору в глаза и я понял, что доктор не допускает своего лаборанта в палаты. Шепелев поежился и нехотя ответил:
- Пойдемте, пойдемте, что Вы, прямо как ребенок!
Мы прошли к палате. Спиридон Петрович шел позади, и мне казалось, что ликованию его нет предела.
Дверь в палату старика была широко открыта, решетка на окне была словно взорвана, и по комнате, среди обрывков оберточной бумаги, неведомо откуда нанесенной через разбитое окно, ходил генерал.
Доктор изумленно замер на пороге. Мне было важно выяснить, что произошло, я прошел в палату и спросил как мог более резко:
- Что Вы здесь делаете генерал? Мне казалось, что этим делом поручено заниматься мне...
- Дмитрий Евгеньевич, Вы же знаете, я чувствую, вы знаете... Я же Тень Ваша, просто Тень, Тень с самого начала, ничего больше. Мне уже теперь нельзя без Вас. Простите, но это долг мой. А вот папа ваш бежал сегодня ночью. И все фотографии с собой прихватил. Я теперь боюсь за Вас, Дмитрий Евгеньевич.
- Не нужно бояться. Все идет как надо, генерал. Все по плану.
- Только вот по чьему плану? - Казалось, еще секунда, и генерал разревется. Невозможно было не наслаждаться этим великолепным зрелищем.
- Климент Степанович, а вот доктор, оказывается, знал, что здесь мой папа содержался. Здесь что-то не то. Что же это он Вам не доложился? - мне захотелось поставить этих ребят в неудобное положение.
Генерал дернулся всем телом, как будто споткнулся
- Гражданин Шепелев, Вы арестованы за сокрытие важного государственного преступника. Потрудитесь пройти к себе в кабинет и дождаться машины. Вас отвезут.
- А мне? А я-то куда? - заволновался Спиридон Петрович, всплеснув маленькими ручками, - Неужели тоже в кабинет?
- До полной ликвидации института назначаю Вас ответственным за объект, - строго распорядился генерал. Он был порывист и решителен. Мне даже показалось, что он стал выше ростом, - Ступайте, работайте!
- Вот и славно! - прекратил суету Спиридон Петрович, - Давно бы так, никаких проблем бы и не было. Правда, доктор? - ассистент, наверное, был садистом.
Доктор Шепелев, сгорбившись, направился к выходу.
- И я пойду тоже, - ассистент быстро выскочил из палаты.
- И что, Вы его и впрямь арестуете? - я удивился легкости одержанной победы.
- А у Вас есть другие методы борьбы с предателями?
- Ну хоть Сашеньку Вы, я надеюсь, не арестовали?
- Дмитрий Евгеньевич, Вы меня удивляете. Сашенька ушла вчера вечером. Я думал, извините, к Вам. Сегодня с утра мы ее нигде не нашли. На работу не пришла, дома тоже не ночевала. Даже на квартире Вашей, новой, тоже нет. Я думал, Вы ее отослали с поручением.
Я вспомнил утро.
- А, как же, отослал. Без поручения, правда. А что, за ликвидацию государственного служащего, большой срок?
- Какого служащего? - не понял генерал.
- Да нет, это я так, - мне стало неожиданно страшно. А вдруг генерал не знает о моих способностях? А вдруг это все вне зависимости от них у меня происходит? Поэтому я не стал развивать тему убийства. И потом - что это за убийство - словно не убийство вовсе - ни тебе крови, ни тебе следов... Как и не убивал. А может, и не убивал?.. Она, того и гляди где-нибудь опять проявится, а я тут терзаюсь...
Генерал осмотрел палату и направился к выходу. На пороге он остановился, потер свой восточный лоб, вспоминая.
- Да, Дмитрий Александрович, я так понимаю, что с финансами у Вас не ахти...
Я слепил образ своего кошелька, туго набитого купюрами, и ответил:
- Нет, почему, у меня еще есть, мне вполне хватает, - и стал доставать кошелек из кармана. Действительно, портмоне было толще, чем обычно, но когда я раскрыл его, внутри я обнаружил только неприятную серую труху.
- А... Перестало действовать, - спокойно заметил генерал, - Доктор Вам может рассказать. Это только первое время материализуется. Потом как-то по другому проявляется. Вот папа Ваш - Деструктор. Еще у нас было два телепата. Один чудак прошлое провидел. Один - параллельную историю. С будущим не получается никак. А денег я Вам дам. Заработали все-таки.
Он протянул мне свернутые трубкой, на американский манер, деньги. Деньги, к сожалению, были не американские. Наши. На первый взгляд, довольно много.
- А что же теперь со мной? - я принял купюры без благодарности.
- Вы теперь себе сами хозяин, Дмитрий Евгеньевич! Вы теперь не только себе, Вы даже и мне в чем-то хозяин. Можно сказать - начальство в чем-то.
- Тогда поехали домой. Я устал.
- Мне сначала нужно зайти к Шепелеву. Не возражаете?
- Не возражаю.
Шепелев сидел за столом, опустив голову. В кабинете пахло спиртом.
- Что, доктор, опять за старое? Призраки Сорбонны2? А поздно уже, поздно, не надо было с нами начинать сотрудничать.
- Да, поздно...