А меня, как раз, ехидца и не волновала - как бы то ни было, парень был сложен отменно... Да что говорить, ещё со времён Лиреллы я помнила каждую мелочь. Ведь именно он скакал со мной на плацу каждое утро, и именно он спал рядом со мной каждую ночь...
- Что засмотрелась? Не староват ли я для тебя, чтобы таким взглядом смотреть? - хитро протянул парень.
- Да я тут как раз вспомнила, что вобла сушеная дома лежит... - тут же среагировав, отозвалась я.
Лив возмущённо вытаращился:
- И это я тебя на такие мысли натолкнул?
Я кивнула и улыбнулась. Ивераль тихонько давился смехом, а Рина таращилась на сложившуюся ситуацию.
- То ли вы давние друзья, то ли вы закоренелые враги, то ли любите друг друга, - нахмурившись, выдала девушка.
Тяжко вздохнув, потёрла виски:
- Ни то, ни другое, ни третье. Просто на дух друг друга не переносим, да, Оливер?
Парень серьёзно закивал.
- Так, Элен, Оливер - размяться и по местам. А вы, Рина, пройдёмте со мной, присядем, посмотрим на это зрелище. Ставлю на Элен.
- Принимаю ставку. Десять баксов на парня, - тут же отозвалась заинтересованная девушка.
- Если выигрывает Элена - вы сходите со мной на свидание, - хитро протянул парень.
Алирин смутилась, но кивнула.
Жаль конечно, что эти двое не смогли что-либо вспомнить. Радует, что язык общий нашли, не то что мы с Ливом.
- На позиции! - крикнул Ивераль.
В голове появилась тревожная пульсация:
- Это ещё что такое? - нахмурилась я.
- Чего стоим? Хватит таращиться друг на друга!
- Да замолчи, Ив! Что-то не то! - я отчаянно тёрла виски и не могла понять: откуда волнение?
Откуда взялась невнятная тревога, опасение? Последний раз такое было, когда ко мне со спины орк на войне крался...
Послышался странный звук, а дальше всё замедлилось. Оливер скинул ножны с меча и откинул меня назад. Послышался свист.
- Твою мать, это ещё что?! - послышался удивлённый голос Ива.
Именно после этих слов я подняла растерянный взгляд вверх. Пульсация в висках усиливалась. Снова послышался свист - кончик плети неизвестного задел меня едва-едва, и тут же я завыла от боли, чувствуя, как из меня ушла часть магии.
«Охотники» - мрачной тенью мелькнуло у меня в голове.
Я тут же скинула ножны с меча, поудобнее перехватила своё оружие и рванула вперёд - плеть не так страшна на коротком расстоянии. Охотник попытался отскочить назад, чтобы увеличить дистанцию, но я, не отдавая отчёт своим действиям, начала колдовать - магии было выпито немало, больше половины резерва, но даже так его хватило на мощное ментальное заклинание. Получив «пинок по мозгам», оглушённый охотник сломанной куклой осел на пол.
Повисла тишина. Я подошла к телу и пощупала пульс - он был жив, но оглушён. Причём, судя по оставшимся крохам магии, оглушён надолго.
- Что это за хрень сейчас была? - еле слышно спросила Рина. - Это из-за того, что ты сегодня сделала?
- Может и не сегодня, - пожала плечами я. - В любом случае, я таки нашла проблемы на свою пятую точку. Ирка меня съест.
Сразу после этих слов послышался скрип входной двери - я всем телом напряглась, вглядываясь вдаль. Затем послышался такой же облегчённый вздох от Алирин - зашёл Айвир.
- Всем привет, - улыбнулся парень. И тут же его улыбка померкла, - А это кто? Что у вас случилось?
- Да я вот сам переварить пытаюсь, - еле слышно сказал Ив. - Вот этот, - ткнул он на бессознательного охотника, - пытался Эльку грохнуть.
Я тут же встрепенулась, вспомнив, кто именно меня спас:
- Оливер, спасибо, - чуть поклонилась я. - Если бы не ты - всё бы было гораздо хуже.
- Спасибо в карман не положишь, ведьма. С тебя рассказ что это было, и кто это. И какого хрена у этого чёрта в маске светится кожаная плеть.
Я кинула взгляд в сторону оружия моего палача: плеть действительно светилась бледно-зелёным светом.
- Элена, мне ты тоже рассказ задолжала. Это как-то связано с положением твоих родителей? - прищурился Ивераль.
Снова этот взгляд... Взгляд, от которого ложь никак не скрыть.
- Отчасти да, - выдохнула я.
- И почему он отключился, ты ведь даже не ударила?
Я затихла, вглядываясь в глаза серого кардинала. Снова повисло напряжённое молчание - все ждали ответа от меня.
- Прости. Я не могу сказать. Пока что, - кое-как выдавила из себя я оправдания.
- А что с этим жмуром делать? - Вир подошёл к охотнику и ткнул в него сапогом.
- Для начала отбери плеть и закинь её подальше. А лучше вообще порежь на части. Ив? - тут же обратилась я к фехтовальщику. - Верёвка есть? Мне тут надо допрос учинить...
- Допросы? Это дело мы любим, - появилась узнаваемая улыбка предвкушения на лице парня. - Сейчас канат поищу.