— Поиграть хочешь? Не зло спросил дядька и подвинул перевозку поближе к мальчику. — Ему тоже скучно. Сидит тут, переживает. А что делать? Ничего не поделаешь. Надо ехать, — разговаривал он сам с собой, продолжая потягивать пиво. — А ты чего здесь один? — внезапно поинтересовался отъезжающий и протянул ребенку конфету.
— Я это…, - начал Чернов, злясь на себя, что не подготовился к такому элементарному вопросу. — Я это, отстал от группы. Мы со школой на экскурсию в Москву ездили, я и отстал.
— Так чего ж они тебя не хватились? В розыск не объявили? Бросили?
— Так может и объявили. Только я подумал, чего мне тут ошиваться… В милицию идти сдаваться? Может, я как-нибудь сам до дома доберусь. Пока они там разбираться будут, я уже и приеду. Только у меня билета нет.
— Билета нет, это плохо, — покачал мужчина головой и с сочувствием спросил. — А тебе куда надо?
— Мне? В Энск.
— И мне в Энск, — почему-то обрадовался попутчик. — А знаешь? Давай я тебя в рундук посажу.
— Какой рундук? — не понял Чернов и снова стал приставать к коту.
— Ну, это ящик такой, под лавкой находится. Билеты проверят, потом вылезешь. А?
— Можно. Я маленький. Влезу.
— Вот и ладно. Вот и хорошо. Когда поезд подойдет, ты кота неси и иди вперед, вроде как меня провожаешь.
Мужчина открыл следующую банку и надолго к ней приложился. На перроне появился народ, который прощаясь целовался, смолил сигареты, и в нетерпение прохаживался, стараясь не отходить далеко от багажа.
— А у меня, брат, беда, — снова начал разговор мужчина. — Женился я недавно, а у благоверной моей аллергия на кота. Вот, везу Лепса к матери. Пять лет мы с ним вместе прожили, а теперь выбирать пришлось. Или кот, говорит супруга или я. И кого, как ты понимаешь, я выбрал? Друга предал! Бессловесное существо! Который меня даже послать не может! Выговорить все, что он обо мне думает… Сволочь я после этого. Самая последняя сволочь! Слушай! А как тебя зовут? Меня — Алексей. А то болтаем, болтаем, а как звать друг друга, не знаем. Не по-людски как-то…
— Меня Юра зовут, — отозвался Чернов, продолжая дразнить веревкой кота. — А почему вы кота Лепсом назвали? Смешное какое имя. Совсем не кошачье. Так вроде певца какого-то зовут.
— Все-то ты знаешь… — отозвался отъезжающий. — Просто мой кот кричит так же громко, что тот Лепс. " Пару-у-ус! Порвали пару-у-ус!". И кот кричит: — Мя-у-у! Ма-мяу-мяу! — оченно похоже. Потому и назвал.
Мужчина по имени Алексей похлопал себя по внутреннему карману пиджака и удовлетворенно крякнул.
— На месте. В смысле паспорт. Сейчас жуликов знаешь, сколько развелось… Моргнуть не успеешь. А я тут матери денежек немножко везу. В Москве еще ничего — жить можно. А у них там вообще ужас. Если подсобного хозяйства нет, то народ на одной каше сидит. Помочь надо. Своей то я не сказал…Жене в смысле. Зачем? Нервничать будет. А маманьке помочь надо. Один я у нее. Больше помогать не кому. Смотри! Вон и поезд подают. Поедем, брат, в Энск. В Энске хорошо. Не то, что в Москве. Люди у нас добрые. Чистые, какие то люди. Всегда, если что, выручат. А здесь! Гнилые все, какие то. Каждый сам за себя. Ну, пойдем брат, пойдем. На тебе Лепу и иди вперед. Пока я проводника заболтывать буду, ты в вагон и шмыгнешь.
Мальчик вошел в вагон без приключений. Поставив переноску с Лепсом на пол, он быстро залез в ящик под нижней полкой и затих. В рундуке было пыльно и почему-то пахло тараканами. В боковой стенке светились отверстия для проветривания, и Чернов прильнул к ним, пытаясь глотнуть свежего воздуха. Послышались голоса, шаги, громыхание жестяных банок в пакете и в купе ввалился хозяин кота.
— Ты здесь? — спросил он, похлопав по сиденью.
— Здесь, — отозвался Чернов и попытался приподнять крышку, чтобы вдохнуть воздуха.
— Ты чё? — испуганно прошептал мужчина. — Сиди! Вот тронемся, проводник проверит билеты, тогда я тебя позову. А пока сиди и не рыпайся. Хочешь, я тебе туда кота дам, чтобы не скучно было?
— Не надо кота, — просипел Юрий и попытался устроиться поудобнее в рундуке.
В конце концов, поезд тронулся, проводник проверил билеты и по вагону понесся запах съестного. Чернову тоже захотелось есть, но он терпеливо ждал, пока мужчина не подаст сигнал и он сможет вылезти из рундука. Но тот выпускать его не торопился, а откупорил еще баночку пива и шумно принялся ее прихлебывать.